Chapitre 3

Je dormis à peine cette nuit-là.

Chaque fois que je parvenais à fermer les yeux pendant quelques minutes, je revoyais la même scène : Julien… dans les bras de Vanessa. Leurs regards, leurs sourires, leurs mains entrelacées.

Je finissais toujours par me réveiller en sursaut.

Lorsque mon réveil sonna, j’étais déjà éveillée.

Je restai quelques instants allongée, les yeux fixés sur le plafond. Une partie de moi voulait rester sous les draps et oublier le monde entier. Mais je savais que ce n’était pas la solution.

Je devais avancer.

Même si ça faisait mal.

Je me levai lentement, pris une douche et laissai l’eau froide couler quelques secondes de plus sur mon visage. J’espérais qu’elle emporterait également une partie de ma tristesse.

En me regardant dans le miroir, je poussai un léger soupir.

Mes yeux étaient toujours rouges et légèrement gonflés.

Je sortis ma trousse de maquillage et fis de mon mieux pour cacher les traces de cette nuit interminable.

Ensuite, j’enfilai un tailleur beige, simple et élégant. J’attachai mes cheveux en un chignon bas, puis pris mon sac.

Juste avant de quitter l’appartement, je posai une main sur la poignée de la porte.

— Aujourd’hui… tu recommences une nouvelle vie, Marie — me murmurai-je pour me donner du courage.

Puis je sortis.

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Une demi-heure plus tard, le taxi s’arrêta devant le siège de Terry Group.

Je levai lentement les yeux.

Le bâtiment était impressionnant.

Ses immenses façades en verre brillaient sous les premiers rayons du soleil. Les employés entraient et sortaient d’un pas déterminé, certains parlant au téléphone, d’autres tenant une mallette à la main.

Je restai immobile pendant quelques secondes.

Je n’avais jamais été dans une entreprise aussi prestigieuse.

— Est-ce que tout va bien, mademoiselle ? — demanda le chauffeur.

Je lui adressai un léger sourire.

— Oui… merci.

Je payai la course puis descendis du véhicule.

Devant les portes automatiques, je pris une profonde inspiration.

Tu peux le faire.

À l’accueil, une jeune femme vêtue d’un uniforme élégant leva les yeux vers moi.

— Bonjour.

— Bonjour. Je m’appelle Marie Rose. J’ai un entretien ce matin.

La réceptionniste consulta rapidement son ordinateur puis me sourit à nouveau.

— Oui, mademoiselle Rose. Monsieur Terry vous attend au vingt-cinquième étage.

— Merci beaucoup.

J’entrai dans l’ascenseur.

À mesure que les chiffres défilaient, mon cœur battait de plus en plus fort.

Lorsque les portes s’ouvrirent, une jeune femme blonde s’approcha immédiatement.

— Bonjour. Je suis Olivia Carter, l’assistante exécutive de monsieur Terry.

Elle me tendit la main.

— Enchantée de faire votre connaissance.

— Le plaisir est pour moi.

Son sourire chaleureux réussit à calmer légèrement mes nerfs.

— Suivez-moi, s’il vous plaît.

Je la suivis dans le couloir.

Il était spacieux, lumineux et parfaitement entretenu.

Les employés passaient d’un bureau à l’autre, entièrement concentrés sur leur travail. On n’entendait que le bruit des claviers et quelques conversations à voix basse.

Tout respirait le professionnalisme.

Finalement, Olivia s’arrêta devant une imposante porte en bois noir.

Elle tourna légèrement la tête vers moi.

— Monsieur Terry va vous recevoir maintenant.

Je m’essuyai discrètement les mains moites sur mon pantalon.

— Merci.

Olivia frappa deux fois.

À l’instant même, une voix grave répondit de l’autre côté.

— Entrez.

Elle ouvrit la porte et se décala pour me laisser passer.

J’entrai dans le bureau.

Il était immense.

Une grande baie vitrée offrait une vue spectaculaire sur toute la ville.

Le mobilier était moderne, élégant et sobre.

Derrière un large bureau en bois sombre se trouvait un homme vêtu d’un costume noir impeccable.

Il consultait des documents avec une concentration absolue.

Sans lever les yeux, il indiqua le fauteuil devant lui.

— Asseyez-vous.

Sa voix était calme, profonde… et intimidante.

Je m’assis sans dire un mot.

Quelques secondes plus tard, il referma le dossier et leva enfin les yeux.

Nos regards se croisèrent.

Je restai figée.

L’homme face à moi dégageait une assurance naturelle.

Son visage était sérieux, presque impassible. Ses yeux sombres semblaient analyser chaque détail sans jamais révéler ce qu’il pensait.

Il n’avait pas besoin d’élever la voix pour imposer le respect.

Il prit mon curriculum vitae.

— Marie Rose.

— Oui, monsieur.

Il hocha légèrement la tête.

— Votre profil est intéressant.

— Merci.

Il continua de lire sans ajouter un mot.

Le silence reprit possession du bureau.

Je pouvais entendre les battements de mon propre cœur.

Finalement, il posa le dossier sur son bureau.

— Dites-moi… pourquoi souhaitez-vous quitter votre ancien travail ?

Je baissai instinctivement les yeux.

Il était impossible de lui raconter ce qui s’était passé la veille.

Je pris une inspiration calme.

— J’ai simplement besoin de recommencer à zéro.

Il ne répondit pas immédiatement.

Je sentais son regard posé sur moi.

Comme s’il cherchait à découvrir tout ce que mes paroles cachaient.

Après quelques secondes, il referma doucement le dossier.

— J’apprécie les personnes sincères.

Je ressentis un nœud dans mon ventre.

Avait-il compris que je lui cachais quelque chose ?

J’ouvris la bouche pour répondre, mais quelqu’un frappa à la porte.

Sans attendre l’autorisation, un jeune homme entra directement dans le bureau.

— Oncle Clark…

Je reconnus cette voix dès qu’elle résonna dans la pièce.

Mon cœur s’arrêta pendant un instant.

Julien.

Il resta immobile dès qu’il me vit assise face à son oncle.

Son expression changea immédiatement.

— Marie Rose… qu’est-ce que tu fais ici ?

Je restai sans voix.

Puis je tournai lentement la tête vers l’homme assis derrière le bureau.

Clark Terry.

Alors c’était lui.

L’oncle de Julien.

Clark regarda tour à tour son neveu et moi.

Il plissa légèrement les yeux, comme s’il venait de comprendre qu’il existait un lien entre nous.

Le silence qui envahit le bureau était lourd.

Et, sans savoir pourquoi, j’eus la sensation que cette rencontre était sur le point de changer ma vie pour toujours.