Chapitre9

Dernier jour du compte à rebours.

En descendant l’escalier, Sophie a surpris Théo et Camille sur le départ. Juste avant d’atteindre la porte, Sophie les a arrêtés en disant :

« Tonton, je sais que tu es occupé, mais est-ce que tu peux rentrer aujourd’hui pour dîner avec moi ? Juste un repas, seulement nous deux. »

« Je veux... te dire adieu correctement », s’est dit Sophie.

Dans son regard dansait une supplique déchirante. Théo, interprétant mal cette requête et pensant que c’était juste une autre déclaration d’amour de sa part, allait refuser quand Camille est intervenue, l’air gentil :

« Eh bien, je vais aller retrouver mes amies. C’est vrai que je ne les ai pas vues depuis longtemps. Théthé, tu es un aîné, ne sois pas trop sévère avec une enfant comme elle. »

Enfin, sous sa persuasion, Théo a accepté. Bien qu’elle ait obtenu l’acceptation satisfaisante, la tristesse en Sophie ne cessait de grandir. Le cœur serré, elle les a regardés monter dans la voiture et disparaître lentement au bruit du démarrage.

Sophie a repoussé la douleur qui la gonflait et est rentrée dans la maison. Elle a alors entamé son rituel d’adieu. On dit qu’il faut brûler les possessions d’une personne après sa mort. C’était le dernier jour, et elle ne voulait pas causer de problèmes à son tonton, alors elle a rangé toutes ses affaires et les a brûlées.

Dans sa chambre, il y avait tellement de traces de Théo. Tout, depuis ses articles de toilette jusqu’à ses vêtements, avait été acheté par Théo. Au début, Théo ne savait pas prendre soin d’une personne avec autant de soin. La plupart du temps, les soins quotidiens étaient confiés à la bonne et à son assistant. Mais plus tard, la bonne avait été avare avec elle en matière d’alimentation, et l’assistant, s’affairant dans l’entreprise pour la plupart du temps, avait été un peu négligent. Un jour, Sophie avait pris froid et avait eu de la fièvre sans que personne ne s’en aperçoive. Si Théo n’était pas revenu par hasard et n’avait pas découvert Sophie, toute rouge de fièvre, elle aurait pu vraiment devenir stupide, comme le disait le médecin. Depuis lors, Théo n’avait plus confié ses soins à quiconque d’autre.

Sophie a soupiré. Ses pensées sont remontées de ses souvenirs. En regardant les cendres des objets liés à elle, elle s’est sentie un peu mélancolique. Désormais, elle n’existerait plus dans ce monde. Elle a nettoyé la maison jusqu’à ce qu’elle soit parfaitement propre, excepté l’armoire, qui restait scellée avec du ruban adhésif.

Sophie se demandait comment son oncle réagirait en voyant son corps. Serait-il triste ? Sans elle, ce fardeau, plus personne ne le harcèlerait avec des paroles qu’il n’aimait pas entendre. Son tonton serait probablement heureux.

Après avoir rangé les affaires, Sophie s’est mise à préparer leur dernier repas. En fait, elle ne savait pas grand-chose à la cuisine. Quand elle était à la maison, soit il l’amenait manger dehors, soit il cuisinait lui-même. Sophie avait déjà proposé d’apprendre à cuisiner pour pouvoir lui préparer des repas. Mais depuis qu’elle s’était brûlée avec de l’huile chaude une fois, il ne lui avait plus permis d’apprendre. Plus tard, elle avait discrètement appris à cuisiner pour lui faire une surprise. Mais avant d’avoir tout appris, elle avait eu l’accident et était devenue une âme errante. Heureusement, elle ne se brûlerait plus avec de l’huile chaude.

Sophie a mis cinq heures entières à préparer un repas copieux. Elle a attendu longtemps à table. Les plats se sont refroidis, elle les a réchauffés. Mais Théo ne revenait pas. Sophie lui a envoyé un message, mais il n’a pas répondu. Elle lui a également passé des appels, mais personne n’a décroché. Après que l’appel a été de nouveau automatiquement coupé, Sophie a regardé son téléphone, hébétée. Puis, une publication sur Moments lui a été soudainement recommandée.

C’était de Camille.

Un mauvais pressentiment l’a saisie, mais elle a cliqué malgré elle sur la publication. Sur la photo, il y avait deux billets d’avion, et la légende disait :

« L’amour, c’est quand il abandonne tout pour m’amener en Suisse lorsque je dis que je veux aller voir la neige. »

Cette publication a glacé Sophie. Elle tremblait en cherchant à nouveau le numéro de Théo pour l’appeler. Cette fois, l’appel a été enfin pris.

« Tu l’accompagnes en Suisse ? Tu m’avais promis que tu… »

Ses paroles ont été interrompues par une voix féminine. L’appel désespéré à Théo a atterri chez Camille.

« Sophie, tu croyais vraiment que Théthé rentrerait te rejoindre ? Arrête de rêver. Ce que tu devrais faire maintenant, c’est de ranger tes affaires et de sortir de la villa le plus vite possible. »

Après avoir dit cela, sans attendre la réponse de Sophie, Camille a raccroché. Le son de la déconnexion a longtemps retenti, et Sophie est restée assise, silencieuse, pendant un long moment. Jusqu’à ce que minuit sonne.

Sophie venait de jeter les plats de la table dans la poubelle quand la voix du Roi des Enfers a retenti au-dessus de sa tête :

« Sophie, la période de sept jours est terminée. Regrettes-tu d’avoir conclu cette transaction avec moi ? »

La voix sinistre, empreinte de froid, flottait dans la villa.

Au moment où elle allait complètement disparaître, elle a dit, un sourire amer aux lèvres :

« Avec des remords, mais sans repentir. »

Elle s’est levée et est allée à l’endroit où se trouvait le calendrier, a déchiré la dernière page du compte à rebours. «

« Laisse-moi mourir. »

À ces mots, Sophie a vu son corps devenir progressivement transparent. Elle a levé la main devant elle et a regardé son corps spectral, déjà transparent, disparaître progressivement depuis ses doigts, puis sa main et ses jambes, jusqu’au corps. Enfin, elle est complètement disparue. Avant de disparaître, elle a regardé au loin, murmurant :

« Adieu, mon cher tonton. »