LOGIN~ ALISTAIR ~
Elle s'était endormie contre mon épaule pendant le trajet du retour. Sa tête reposait doucement, sa respiration était régulière, et pour une raison quelconque, ce spectacle éveillait quelque chose en moi. Je n'avais pas l'habitude de cela—sentir ma poitrine se serrer tandis que mon pouls s'accélérait sans préavis, comme un adolescent qui venait de découvrir l'amour. Je me posais des questions depuis le jour où je m'~ ALISTAIR ~ Elle s'était endormie contre mon épaule pendant le trajet du retour. Sa tête reposait doucement, sa respiration était régulière, et pour une raison quelconque, ce spectacle éveillait quelque chose en moi. Je n'avais pas l'habitude de cela—sentir ma poitrine se serrer tandis que mon pouls s'accélérait sans préavis, comme un adolescent qui venait de découvrir l'amour. Je me posais des questions depuis le jour où je m'étais réveillé et où je l'avais rencontrée. Des questions sur moi-même. Sur la raison pour laquelle je me sentais… différent. Ce n'est pas comme si je n'avais jamais été aussi proche d'une femme auparavant. Mais chaque fois que je voyais ses réactions déstabilisées, j'y trouvais un étrange amusement. La façon dont elle rougissait, les petits bégaiements dans sa voix, la manière dont elle ne pouvait cacher son embarras—tout cela aurait dû m'agacer.
~ ISLA ~"Alors…" commença Riley, affichant un sourire complice tout en jetant son sac sur son épaule, "où va-t-on pour ton anniversaire? Prendre un verre ? Dîner ? Un karaoké ? Allez, ne me dis pas que tu rentres chez toi pour dormir comme une grand-mère!"Notre garde venait tout juste de se terminer. Il était déjà dix-neuf heures trente — mon corps se sentait épuisé comme à son habitude, mais Riley avait encore de l'énergie à revendre.Je me contentai de rire doucement. "Tu sais bien que je ne suis pas très anniversaire.""C'est justement pour ça qu'on doit sortir ! C'est ta journée, Isla. Tu es toujours tellement absorbée par le travail. Essaie de te faire plaisir pour une fois—tu as déjà vingt-cinq ans, pour l'amour de Dieu !" Roula-t-elle des yeux.Mon sourire vacilla alors que ses mots ravivaient une blessure cachée en moi. Les anniversaires n'avaient jamais compté—pas quand la majeure partie de ma famille traitait cette date c
~ ALISTAIR ~La salle de réunion au dernier étage de la tour Montgomery était silencieuse, à l'exception du doux ronronnement du projecteur et du léger froissement des papiers. Les parois de verre reflétaient la ligne d'horizon au-dehors—un empire d'acier et de verre, placé sous mon seul commandement.Je m'adossai tranquillement à mon fauteuil, une main posée sur l'accoudoir, l'autre tapotant doucement contre la table."Commençons," ordonnai-je.En face de moi, Lara Klein—la brillante styliste en chef du groupe Montgomery—se leva. Vêtue d'une robe noire cintrée impeccable, elle imposait sa présence dans la pièce avec efficacité.C'est elle qui avait convoqué cette réunion, car le groupe Montgomery allait bientôt organiser un défilé de mode majeur—présentant les nouvelles collections d'été de notre marque de luxe la plus renommée, Maison de Vivre."Comme vous le savez tous," commença-t-elle, son accent allemand apportant de l
~ ISLA ~Mes mains se figèrent et se crispèrent sur la couverture que je tenais, mes yeux se tournant prudemment vers le lit où il était déjà prélassé sous les draps—un bras replié derrière la tête.Venait-il… de m'inviter dans son lit ? Alistair voulait-il partager son lit avec moi ? C'était une autre étape inattendue que je venais de franchir avec lui.Qui aurait pensé que je finirais par partager un lit avec le puissant et incroyablement célèbre PDG de New York !?Pour beaucoup, cela aurait pu ressembler à un rêve devenu réalité. Mais pour moi, ce n'était rien de moins qu'un horrible cauchemar ! Le ton de sa voix était autoritaire, mais à mes oreilles, il sonnait tellement étrange.Je ne bougeai pas d'un millimètre. Mon corps semblait pétrifié depuis ce qui me paraissait être des milliers d'années."Pourquoi restes-tu plantée là ?" me demanda-t-il d'une voix basse, ses yeux ancrés dans les miens."Je… euh… Je—Je vais dormir sur le canapé," refusai-je nerveusement, tritaturant la co
~ ISLA ~Il y eut une courte pause à l'autre bout du fil.Puis une voix—grave, profonde, empreinte d'une assurance naturelle qui fit rater un battement à mon pouls sans mon autorisation."Ta garde est terminée ?"Mon souffle se coupa. J'aurais dû m'en douter: c'était mon faux mari."A-Alistair ?" bégayai-je avant que mon cerveau ne comprenne la situation.Croyez-moi, prononcer son prénom me semblait plus difficile que d'effectuer une opération chirurgicale."Comment avez-vous—comment avez-vous eu mon numéro ?" m'écriai-je."C'est mon métier de savoir les choses," répondit-il d'une voix fluide, balayant ma question comme si elle n'avait aucune importance. "J'attends dehors."Mon cœur remonta dans ma gorge. "Quoi—"Je n'eus pas le temps de finir ma phrase que la ligne coupa. Il avait raccroché.Je fixai le téléphone avec incrédulité, le cœur battant la chamade. Pourquoi était-il là ? La vieille dame avait déjà tout organisé pour que j'aie mon chauffeur personnel.Chassant cette pensée,
~ ISLA ~Au moment même où l'élégante voiture d'Alistair disparaissait dans le trafic, j'entendis un hoquet de stupeur retentir derrière moi.Mon cœur se serra aussitôt.En me retournant, je tombai sur Riley—ma meilleure amie éternellement curieuse et vraie grande gueule—figée sur le trottoir, la mâchoire pendante comme si elle venait de voir un OVNI atterrir.Ses yeux faisaient des allers-retours frénétiques entre la voiture et moi. "C'était… ? Non. Pas possible."Je me préparai mentalement à l'avalanche de commentaires exagérés qui allait suivre."ISLA ! Dis-moi que je ne suis pas en train de devenir folle. Tu viens… tu viens vraiment de descendre de cette voiture ? De la voiture d'Alistair Montgomery ?!" Sa voix montait d'une octave à chaque mot, attirant les regards des passants.Mes oreilles me brûlèrent à l'entente de ce nom."Baisse la voix," sifflai-je en me précipitant vers l'entrée de l'hôpital.Mais Riley ne l'entendait pas de cette oreille. Elle trottinait presque pour gar







