Chapitre 6 – La rage de l’Alpha

Point de vue de Leila

J’aimerais pouvoir rester. Je devrais pouvoir rester, mais je viens d’annuler ma cérémonie de lien. Dormir dans la maison d’un autre homme, même s’il est l’Alpha de notre meute, ne me met pas en valeur.

« Bonne nuit, Alpha. »

J’étais repue. Il n’arrêtait pas d’ajouter encore de la nourriture dans mon assiette en insistant pour que je finisse. Le goût délicieux m’a empêchée de refuser.

« Bonne nuit, Leila. » Il me caressa les cheveux. Un sourire satisfait se dessina sur mes lèvres.

L’Alpha Xander resta à la porte et me regarda partir.

La sécurité dans la meute était renforcée : des gardes en patrouille jour et nuit et des torches éclairant la route. Il était idiot de penser que notre vision nocturne pouvait nous rendre conscients de tout ce qui se passait dans l’obscurité.

« Tu as le culot de revenir ici », dit la voix de ma belle-mère dans le noir, faisant rater un battement à mon cœur.

L’atmosphère était sombre, je ne l’avais pas remarquée en entrant.

« Tu ne crois pas que tu en as assez fait ? »

Elle semblait calme. Sonia était trop élégante pour crier, trop posée pour laisser transparaître ses émotions.

« Assez ? » De quoi parlait-elle ?

« Rattrape un peu, fille, tu n’es pas si stupide… » J’ignorai la pique subtile ; des années d’expérience m’y avaient habituée. « …tu perturbes la paix de cette famille, tu es une tache sur l’image de ton père, et maintenant il a été puni à cause de toi. Manifestement, tu as causé beaucoup de dégâts. »

Je soupirai et m’assis. Cette discussion allait être longue ; autant me mettre à l’aise.

« Je ne lui ai rien demandé. »

« Tu aurais dû te taire. Déesse, tu devrais savoir où déverser tout ce qui te passe par la tête. »

On aurait dit une conversation amicale, si la pièce n’avait pas été plongée dans le noir et si Sonia ne me détestait pas de toutes ses forces.

« Je ne vois rien de mal à ne pas rester avec quelqu’un qui n’est pas ton mate. Toi plus que quiconque devrais le savoir. »

Sonia me détestait uniquement parce que mon père m’avait eue avec une autre femme. Cette autre femme l’avait atteint avant elle.

« Tu l’aimais aussi, tu devrais pouvoir passer outre certaines choses », dit-elle en ignorant ma remarque.

« Tu devrais suivre les conseils que tu donnes », répondis-je. Parler à Sonia était plus facile dans le noir. Je savais qu’elle me voyait parfaitement, mais moi je ne la distinguais pas clairement à cause de mon lien affaibli. Des années à subir sa colère subtile m’avaient aussi appris deux ou trois choses.

« N’espère pas que cette maison te soit agréable. » Ce fut son unique avertissement.

« Ce qui voudrait dire qu’elle l’était auparavant. »

« Bonne nuit, Leila. »

Elle me congédiait.

« Bonne nuit, Sonia, et je suis désolée pour papa. »

Quand elle ne répondit pas, je me levai et allai dans ma chambre. Quoi qu’il m’arrive, j’aimais mon père. Je ne pouvais peut-être pas lui pardonner pour l’instant, mais je l’aimais.

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Point de vue de Xander

Leila agissait étrangement. J’avais utilisé le prétexte de vérifier l’évolution de la guérison de son cou et de sa gorge pour la faire venir chez moi ces trois derniers jours.

Ma mate était agréable et serviable. Son instinct savait que j’étais son Alpha ; c’était la raison pour laquelle Leila se retrouvait à me masser les épaules après que je quitte le bureau. Je ne me plaignais jamais de douleurs et je n’en ressentais pas, elle aimait simplement le faire.

« Du bœuf ? » demanda Leila depuis devant la cuisinière.

« Oui. » Elle ne m’avait plus jamais laissé cuisiner.

« Ta réunion s’est bien passée ? » demanda-t-elle en ajoutant des épices à la viande.

J’avais parlé avec quelques prêtresses voisines au sujet des reliques, et elles avaient confirmé les rumeurs concernant celle qui avait la capacité de parfaire les liens avec nos loups.

L’une d’elles avait une piste sur l’endroit où se trouvaient les reliques.

« Oui. »

Bientôt…

Leila interrompit subtilement la découpe des légumes pour tirer les manches de sa chemise vers le bas. Le geste attira mon attention.

Elle le faisait depuis son entrée dans la maison. Aussi timide ou nerveuse qu’elle puisse être, tirer sur ses vêtements n’était pas dans ses habitudes.

« Viens ici », ordonnai-je.

Leila parut surprise, mais elle obéit. Elle s’arrêta à quelques pas de moi.

« Plus près. »

Je la regardai tirer de nouveau sur ses manches avant d’obéir.

Elle s’arrêta juste devant moi.

« Sage fille, maintenant donne-moi tes mains. »

J’entendis son cœur s’accélérer. Hala s’éveilla, intrigué par ce qui se passait.

En avalant sa salive, elle tendit lentement les mains.

« Sage fille… » Je relevai ses manches. Des marques violet foncé dessinaient ses poignets.

Je serrai la mâchoire. Qui ?!!

« Je m’en suis servie pour bloquer un fouet… » murmura-t-elle en baissant les yeux.

Quoi ?! Qui ?! La punition que j’avais infligée à Carlson n’était-elle pas suffisante ?!

« Explique. » grognai-je.

« Amelia… elle a dit que c’était une erreur… elle a acheté un fouet, j’étais dans la pièce avec elle et ma belle-mère… Amelia voulait tester l’élasticité du fouet… elle l’a fait dans ma direction, j’ai juste utilisé ma main pour protéger ma tête… »

Ce n’était pas une erreur. À son comportement, Leila le savait aussi. L’avaient-elles toujours traitée ainsi ?

« Les tuer règlera le problème… » conseilla Hala ; il ne supportait pas ça.

« … tu as raison… »

« Oui… »

Je secouai la tête… les tuer ne ferait pas bonne impression auprès des membres de ma meute et des meutes voisines.

« J’ai appliqué quelque chose dessus… ça ne laissera pas de cicatrice. »

« Ce n’est pas parce qu’il n’y aura pas de cicatrice que ça n’est pas arrivé », dis-je en suivant du doigt la peau colorée et légèrement enflée.

Son travail comme apprentie de Marenza avait commencé et elle l’appréciait.

Leila hocha la tête. « … désolée. »

« Il n’y a pas besoin de t’excuser, ce n’est pas ta faute. Tu sais que mon offre tient toujours. »

Elle sourit. « Je sais. Merci, Alpha. »

Je la relâchai et elle retourna à sa cuisine. Je lui avais proposé d’emménager chez moi dans un moment de faiblesse, mais Leila avait refusé. Elle ne voulait pas me mettre dans une situation compromettante.

Comme si je me souciais de l’opinion des autres.

« La saison de reproduction commence à la prochaine lune. »

« Oui… je sens qu’elle approche. »

La saison de reproduction était la période où les omégas en âge avaient de fortes chances de tomber enceintes. Leurs chaleurs commençaient cette nuit-là, déclenchant les ruts des alphas alentour.

« Je veux que tu sois la Luna pendant la cérémonie. »

Leila me fixa, la nourriture oubliée sur le feu.

« Mais… la prêtresse est là… »

« Je sais, je veux que ce soit toi. »

Je n’avais pas de mate officielle, donc la prêtresse jouait le rôle de la Luna pendant la cérémonie de reproduction. D’ici là, j’aurais la relique et je voulais que Leila soit la Luna ce jour-là.

« Vraiment ? » Son excitation était si claire dans ses yeux.

« Oui. »