Chapitre 5 – Contrôler Hala

Point de vue de Xander

Alors que j’observais les soi-disant amis de ma compagne partir, je regrettais de ne pas avoir créé une loi contre l’infidélité. Ils avaient l’air de regretter ce qu’ils avaient fait, mais je savais qu’ils recommenceraient. Bientôt.

Égoïstement, j’étais heureux que ce lâche n’ait pas touché ma compagne et que la cérémonie d’accouplement ait été annulée, mais je savais que cela l’avait blessée. Je n’aime pas la voir blessée. C’était aussi insultant : ma compagne était foutrement parfaite, et quiconque ne le voyait pas était un idiot.

Je savais qu’elle était à moi dès qu’elle avait eu dix-huit ans. Mais c’était trop tard, elle était déjà amoureuse de Damien, et son lien n’était pas assez fort pour me percevoir comme son âme sœur.

Hala, mon loup, se mit à tourner en rond. Il était à cran depuis qu’elle avait fait irruption dans mon bureau, les yeux flamboyants et les joues rouges.

J’avais eu du mal à l’empêcher d’arracher Carlson membre par membre, mais j’avais réussi… enfin, il s’était un peu calmé en réalisant que je voulais moi aussi tuer mon supposé bras droit.

Leila se trouvait derrière la porte, son parfum arrivait avec la brise. Cela calma Hala. Son odeur n’avait aucune note de peur, seulement de la mélancolie.

Elle avait dû croiser ses amies à la porte.

« Alpha », dit Regan en entrant, la tête baissée. Sa compagne Marenza était derrière lui, tenant les poignets de ma compagne.

« Marenza, comment va sa gorge ? »

« Le processus de guérison a déjà commencé, Alpha. Je lui ai donné quelque chose pour la soigner et l’apaiser. »

« Ces marques vont-elles rester ? »

« Non, elles ne laisseront aucune cicatrice, Alpha. »

« Merci, Marenza. Merci, Regan. J’aimerais parler seul avec Leila. »

« Bien sûr, Alpha », répondit Regan en emmenant sa femme avec lui.

J’ignorai le regard curieux de Marenza. Qu’elle pense ce qu’elle veut.

Leila jouait avec ses doigts, observant le sol avec un intérêt immense, ses joues rouge vif comme toujours. Mignonne.

Je me levai, marchai jusqu’à l’avant de mon bureau, m’y appuyai et croisai les bras.

« Peux-tu parler sans que ta gorge te fasse mal ? »

« Oui, Alpha. » Sa voix était encore rauque, mais meilleure que cet après-midi.

« As-tu peur de moi, Leila ? »

« Toute personne dotée d’instincts de survie devrait avoir peur de vous, Alpha. »

Je ris. « Tu vas regarder le sol pendant toute notre conversation ? »

Jusqu’où peut-elle rougir ? Elle leva la tête, son regard s’arrêtant sur ma poitrine.

« Les yeux sont plus haut, chérie. »

Putain… rougit-elle partout ? Je chassai l’image que mon esprit en manque de sexe venait de me renvoyer. Ce n’était pas le moment.

Hala riait, amusé par ma situation.

*‘Pourquoi agis-tu comme si elle ne t’affectait pas ?’* lui demandai-je.

*‘Elle m’affecte, mais son odeur me suffit.’*

*‘Chanceux…’*

Les yeux verts de Leila rencontrèrent enfin les miens. Son regard ne vacilla pas. Un léger sourire étira mes lèvres : elle était peut-être timide, mais lorsqu’elle puisait dans cette confiance enfouie, elle s’y accrochait fermement. C’était sexy.

« Bien. Viens t’asseoir, je ne mords pas. »

Leila rit. « Certains pourraient en débattre. »

« Ces personnes sont coupables de quelque chose… » Je tirai une chaise pour elle. « … es-tu coupable de quelque chose, Leila ? »

Assise, une ride soucieuse apparut sur son front.

« Oui, je crois que je le suis. J’ai dit des choses que je n’aurais pas dû dire à mon père. Si j’étais restée silencieuse, il n’aurait pas fait ce qu’il a fait. » Sa main délicate se posa sur sa gorge.

« Ce n’est pas une excuse. Il n’aurait pas dû te traiter ainsi. As-tu menti à son sujet ? »

« Non… »

« Je vois. Tu lui as simplement dit une vérité qu’il ne voulait pas entendre. Leila, je ne peux pas te forcer à lui pardonner avec de jolis mots, mais je te garantis que dès l’instant où il a agi ainsi, il l’a regretté. »

« Alors pourquoi n’a-t-il pas arrêté ? » murmura-t-elle.

« Carlson s’est laissé dominer par ses émotions. C’est pour ça. »

« Et si je ne veux pas lui pardonner ? » Sa voix était toujours faible, mais elle ne rompit pas le contact visuel.

« C’est ton droit. Je ne te pousse pas à le faire. Je veux seulement t’éviter de commettre des erreurs que tu pourrais regretter, comme lui. »

Leila hocha la tête. « Merci. Marenza m’a aidée en étant là et en traitant les choses avec légèreté, mais vous… vous avez répondu aux questions que j’avais dans la tête… Alpha… » Elle se mit à rougir comme si elle se rappelait soudain qui j’étais.

Je ris.

« De rien. Tu veux quelque chose ? Tu as mangé ? »

À ce moment, son ventre gargouilla. Et son éternelle rougeur atteignit un nouveau niveau : même ses oreilles étaient rouges.

Leila détourna le regard.

« Je crois que j’ai ma réponse », dis-je.

« Désolée… »

« Ne t’en fais pas, c’est naturel. Viens. »

Je la conduisis vers ma cuisine.

Mon bureau était la pièce arrière de ma grande maison. La meute voulait me construire un bâtiment séparé, mais j’avais refusé. Cet agencement était bien plus pratique.

« Assieds-toi. »

Leila acquiesça, ses yeux explorant la décoration de ma maison. Je regardai autour de moi, tentant de voir l’espace comme quelqu’un qui n’y vivait pas.

C’était… correct. Spacieux et propre.

« La soupe de poulet, ça te va ? »

« Pouvez-vous juste sortir les ingrédients ? Je vais cuisiner. »

« N’importe quoi. Tu es une invitée pour la première fois, et tu veux cuisiner ? »

« Mais… vous êtes l’Alpha de notre meute… »

« Et en tant qu’Alpha, je t’ordonne de t’asseoir et de me laisser cuisiner pour toi… »

« D’accord. »

« Qu’est-ce que tu veux faire maintenant ? Tu n’as pas de compagnon pour le moment : veux-tu travailler ou chercher immédiatement ? » demandai-je en commençant à cuisiner.

« Travailler… J’aimerais aider Marenza dans son atelier. Et si possible… j’aimerais quitter la maison de mon père. »

« Et un compagnon ? »

« Je ne veux pas penser à ça maintenant. »

C’était une bonne chose, d’une certaine manière. On parlait récemment d’un temple perdu de la déesse retrouvé à l’est, et des reliques qu’il contenait.

Je devais commencer à me renseigner. Il devait bien exister quelque chose pour améliorer son lien. Pour sa sécurité… et pour mon cœur.

« Êtes-vous toujours aussi gentil, ou vous avez pitié de moi ? »

Je m’arrêtai et me tournai vers elle. Son regard rencontra le mien.

« Je n’ai aucune pitié pour toi. Je suis quelqu’un de bien, oui, mais je ne tolère pas beaucoup de choses, c’est pour ça que certains me trouvent dur. Un leader doit être bon et attentif, sinon il devient un tyran. »

Leila sourit. « Merci, Alpha. »

J’acquiesçai. « J’ai changé d’avis, viens m’aider avec ça. »

Elle rit, les yeux brillants de joie. « D’accord, Alpha. »