Chapitre 3

Le lendemain matin, le mariage eut finalement lieu.

Il n’y eut ni grande cérémonie, ni invités par dizaines, ni musique, ni réception somptueuse comme on aurait pu s’y attendre pour l’union de deux familles aussi importantes que les Marcoy et les Reid.

Tout fut étonnamment simple.

Une petite salle de mairie avait été réservée pour l’occasion, quelques proches étaient présents, ainsi que le maire et les témoins nécessaires à la signature des documents.

Louane était assise à côté de son père, vêtue d’une robe blanche élégante mais discrète. Ses mains reposaient sur ses genoux tandis qu’elle regardait régulièrement vers la porte, attendant l’arrivée de Richard.

Elle avait passé une grande partie de la nuit à réfléchir à ce qui était en train de se produire.

La veille encore, elle était une jeune femme célibataire vivant chez ses parents.

Aujourd’hui, elle allait devenir l’épouse de l’homme qu’elle aimait depuis son enfance. Elle aurait voulu ressentir de la joie. Mais une étrange appréhension s’était installée dans son cœur.

Lorsque la porte s’ouvrit enfin, tous les regards se tournèrent vers Richard.Il entra accompagné de son père.

Assis dans son fauteuil roulant, il portait un costume noir parfaitement ajusté, son visage fermé ne laissant rien paraître de ce qu’il ressentait.Louane le regarda avec attention.

Richard ne lui adressa même pas un regard.Son père, en revanche, affichait un sourire qu’il n’arrivait visiblement pas à dissimuler.Il s’approcha de son fils et posa affectueusement une main sur son épaule.

— Je suis heureux de te voir ici, mon fils.

Richard hocha simplement la tête.Son père regarda ensuite Louane.

— Et je suis heureux que vous soyez là

— Merci, monsieur Reid. Dit-elle en lui adressant un sourire timide.

Il lui répondit avec bienveillance.

— Appelez-moi simplement père maintenant.

Cette phrase surprit légèrement Louane.

Mais elle hocha la tête.

— D’accord.

Le maire commença alors la cérémonie.

Tout alla très vite. Les deux familles écoutèrent les quelques paroles officielles, puis le maire demanda à Richard s’il acceptait de prendre Louane Marcoy pour épouse.

— Oui.

Sa voix était neutre.Aucune émotion.

Puis vint le tour de Louane.

— Oui, j’accepte. Sa voix trembla légèrement.

Elle baissa les yeux vers le document qui se trouvait devant elle.Quelques secondes plus tard, elle signait, Richard prit ensuite le stylo et signa à son tour. Deux signatures.Quelques témoins.

Quelques mots officiels.Et leur mariage était désormais réel.

Le père de Richard applaudit discrètement, un sourire sincère sur le visage.

— Enfin, souffla-t-il.

Richard tourna légèrement la tête vers lui.

— Enfin quoi ?

Son père eut un petit rire.

— Enfin, tu acceptes de laisser quelqu’un entrer dans ta vie

Richard resta silencieux.Son père regarda Louane avec une certaine affection.

— J’espère que cette jeune femme réussira à te faire sortir un peu de cette carapace dans laquelle tu t’es enfermé depuis ton accident.

Richard ne répondit pas.Il fit simplement avancer son fauteuil. Louane se leva immédiatement pour le suivre.Elle pensa qu’il allait au moins lui adresser quelques mots.

Il n’en fit rien.Il traversa la pièce, passa devant elle et quitta la mairie sans même lui accorder un regard.

Louane resta immobile Son père posa doucement une main sur son épaule.

— Ne t’inquiète pas.

Elle força un sourire.

— Je vais bien.

Mais elle ne savait pas si elle disait la vérité.

⸻

Quelques heures plus tard, ils étaient de retour chez Richard.

Richard se dirigea directement vers ses quartiers.

Louane le suivit à distance, ne sachant pas vraiment où elle devait aller ni ce qu’on attendait d’elle.

Lorsqu’elle arriva devant sa porte, Richard était déjà à l’intérieur. La porte se referma devant elle.

Elle resta quelques secondes dans le couloir.

Puis la mère de Richard s’approcha.

— Louane, on va rester avec vous aujourd’hui pour voir si tout ce passe bien, normalement Richard vit seul avec servants et ne veux absolument as être dérangé, il travaille à la maison depuis son accident.

La jeune femme se retourna.

— Oui, je comprends tout à fait madame

La mère de Richard lui adressa un sourire doux.

— Ne prends pas son comportement personnellement, s’il te plaît.

Louane baissa les yeux.

— Je sais qu’il a beaucoup changé depuis son accident.

— Il lui faudra du temps.

Elle posa une main sur son bras.

— Richard était très indépendant avant. Il avait l’habitude de tout contrôler. Aujourd’hui, il doit demander de l’aide pour certaines choses qu’il faisait autrefois sans réfléchir. C’est très difficile pour lui.

Louane hocha doucement la tête.

— Je comprends.

— Alors laisse-lui du temps.

Louane regarda la porte derrière laquelle son mari venait de disparaître.

— Je vais tout faire pour qu’il me fasse confiance et me laisse m’occuper de lui.

La mère de Richard lui sourit avant de s’éloigner.

Louane entra finalement dans la chambre qui lui avait été préparée.

Elle posa son sac sur le lit et s’assit quelques secondes.Elle venait à peine de retirer ses chaussures lorsque son téléphone se mit à sonner.

Jennifer. Louane soupira avant de décrocher.

— Allô ?

La voix de sa sœur explosa immédiatement à l’autre bout du téléphone.

— Tu es complètement folle !

Louane éloigna légèrement l’appareil de son oreille.

— Bonjour à toi aussi.

— Ne plaisante pas avec moi ! Tu t’es mariée !

— Oui. Repondit-elle brièvement

— Avec Richard Reid !

— Oui.

— Et tu ne m’as même pas prévenue !

Louane resta silencieuse quelques secondes.

— Je pensais que papa t’avait informée.

— Informée ?!

Jennifer semblait encore plus furieuse.

— J’ai appris aujourd’hui que ma petite sœur s’était mariée avec un homme que je devais épouser à ma place !

Louane soupira.

— Jennifer, tu avais refusé.

— Je sais que j’ai refusé ! Mais je pensais que vous alliez encore discuter, négocier, chercher une solution !

— Il fallait sauver l’entreprise.

— Et tu as décidé de sacrifier ta vie à ma place ?

Louane regarda la fenêtre.La pluie avait recommencé à tomber dehors.

— Ce n’est pas un sacrifice.

Jennifer resta silencieuse Puis sa voix se fit plus méfiante.

— Pourquoi tu as accepté aussi rapidement ?

Louane ne répondit pas.

— Louane ?

— Je dois te laisser.

— Non, attends !

Mais Louane avait déjà raccroché.

Elle posa son téléphone sur le lit et resta immobile.Sa sœur ne pouvait pas comprendre.Personne ne pouvait comprendre.

Parce que si elle avait dit la véritable raison pour laquelle elle avait accepté ce mariage, Jennifer aurait probablement été la première à lui dire qu’elle était complètement inconsciente.

Louane ouvrit doucement son sac À l’intérieur se trouvait une vieille photographie.

Elle la sortit et la regarda.Richard, plusieurs années plus tôt, Elle passa doucement son doigt sur la photo.

Puis elle murmura :

— Je sais que tu n’es plus le même Mais moi, je t’aime toujours.

De l’autre côté du couloir, derrière une porte fermée, Richard était assis seul dans sa chambre.

Il ferma les yeux.Pour lui, ce mariage n’était qu’un arrangement. Et il comptait bien le lui faire comprendre.