CAPÍTULO 1 - ESPOSA DE PAPEL

Capítulo 1 - Esposa de papel

Isabella Restrepo acababa de correrse cuando Mateo Carrera se apartó de ella.

El placer todavía le recorría el cuerpo, pero él ya estaba de pie, desnudo, recogiendo su ropa del suelo sin mirarla. Ella permaneció inmóvil, de espaldas a él, presionando una sábana contra su pecho.

—Cumplí con mi primo Santiago. Tú y yo ya consumamos este matrimonio, tal como se exigió para sellar la alianza.

Se giró y dio un paso amenazante.

—Así que, de aquí en adelante, eres solo una esposa de papel. No te cruces en mi camino, no esperes amor y... acostúmbrate al nombre de Olga, porque ella es la única que tiene derecho a mi cama. Y vas a verla por la hacienda.

Isabella sintió el impacto en el estómago, pero clavó las uñas en la sábana hasta que su rostro dejó de traicionarla. Era la primera vez que escuchaba ese nombre y, aun así, supo que significaba mucho para él.

Lo supo por la forma en que lo había pronunciado.

Se giró despacio, aferrando la sábana contra su cuerpo. Le dolía entre las piernas y la humillación le quemaba la piel, pero levantó la barbilla.

Después de todo, ella jamás había pedido este matrimonio. Fue su propio padre quien se lo impuso para usarla como una simple moneda de cambio.

Tragó saliva y le sostuvo la mirada.

Ante su silencio, Mateo frunció el ceño, incómodo, y cambió el peso de su cuerpo de un pie al otro.

—¿Qué? ¿No vas a decir nada? ¿Ni siquiera te interesa saber quién es Olga?

Isabella se mantuvo callada mientras su mente trabajaba a mil por hora.

La verdad era simple: no veía a un marido frente a ella. Le daba exactamente igual quién fuera Olga o con cuántas mujeres se acostara.

Lo que sí le importaba era que este matrimonio forzado era su pase de salida, y Mateo Carrera no era más que un peón en su propio tablero, la oportunidad que había estado esperando durante demasiado tiempo.

Mateo apretó los labios con molestia y abrió la boca para hablar, pero, en ese preciso instante, Isabella se puso de pie y dejó caer la sábana, mostrando su cuerpo desnudo.

No esperaba que ella le afectara.

Mucho menos que le hiciera desear volverla a tumbar sobre esa cama y tomarla otra vez. Se controló, porque lo suyo había sido netamente necesario; aun así, sintió un golpe de sangre agolparse en su entrepierna.

«Maldita sea».

Sin prisa, Isabella tomó la bata de seda que colgaba del respaldo de una silla y se la colocó con movimientos lentos, dejando el escote ligeramente abierto y mostrando sus pechos aún marcados por él.

Resultaba irónico: se la había follado con ganas y ahora la trataba como a una esposa indeseada.

Pero a ella esa humillación no le importaba, porque había algo infinitamente más grande en juego.

—No me interesa lo que hagas, Carrera —sentenció, cruzándose de brazos—. Y mucho menos tu cama. Eso guárdalo para tu amante. Tengo la impresión de que ella lo va a necesitar bastante más que yo.

La mandíbula de Mateo se apretó al límite. Esperaba lágrimas. Súplicas. En cambio, aquella mujer le sostenía la mirada sin una gota de temor.

Sin que ella lo viera venir, la acorraló contra la pared.

—Ten mucho cuidado, Isabella. He matado a hombres por mirarme con mucho menos desafío que tú.

La cercanía de Mateo le invadió los sentidos de golpe y un calor sofocante le subió por el cuerpo. Por un segundo se dejó llevar por aquella reacción, pero la aplastó y, a cambio, le regaló una sonrisa fría.

—Entonces dispárame —dijo, sin bajar la mirada—. Pero mientras siga viva, vas a tener que escuchar mis condiciones.

Mateo frunció el ceño.

—¿Condiciones? ¿De qué carajos estás hablando?

Isabella volvió a sonreír.

—Es fácil, Carrera. Actuaré como la esposa perfecta ante tu primo Santiago y me haré de la vista gorda con tu amante. Pero, a cambio, quiero libertad absoluta. Cero preguntas sobre adónde voy, qué hago o a quién veo. —Hizo una breve pausa antes de seguir—. Y, en exactamente un año, el día de nuestro primer aniversario, me firmas el divorcio.

Mateo parpadeó, desconcertado. Su cerebro tardó tres segundos enteros en procesar la propuesta y, cuando por fin entendió lo que ella le estaba ofreciendo, una ola de emociones contradictorias lo sacudió por dentro.

—¿Me estás diciendo que... me estás dando permiso para acostarme con Olga?

Isabella se encogió de hombros.

—Con Olga, con Irene, con María... hasta con tu hombre de confianza si se te antoja. Me da completamente igual. Eso sí, solo si aceptas el trato.

Mateo soltó una risa corta y cargada de burla, pero la diversión desapareció de su rostro casi al instante.

—¿De verdad crees que estás en posición de negociar conmigo?

—Esta unión significa demasiado para Santiago —lo interrumpió—. No querrás que todo se arruine si yo empiezo a expresar mi descontento, ¿verdad? —Inclinó la cabeza y dejó ver una mueca irónica—. Qué indignante sería... Mi marido paseando a su amante por la hacienda después de nuestra boda. Quizás debería contárselo.

Mateo apretó los labios. Una punzada de frustración le recorrió el pecho, porque sabía que ella tenía toda la razón.

Esa alianza era vital para Santiago.

De hecho, él mismo había aceptado ese matrimonio no solo por obediencia a su capo, sino porque beneficiaba directamente al negocio. La familia había subido de nivel desde que Santiago se casó con Emma Stanton y ahora, con los Restrepo, sumaban las rutas de Colombia.

Si echaba a perder esto, su primo se encabronaría.

No lo mataría, claro, pero se sentiría profundamente decepcionado de él, y eso le dolía mucho más que un balazo.

Dio un paso atrás y la observó con detenimiento. Se preguntó por qué esta mujer proponía un acuerdo de ese tipo, y la respuesta le llegó de inmediato: era la hija rechazada, la ilegítima, la que Alejandro Restrepo jamás quiso. Probablemente, solo estaba desesperada por escapar.

Estuvo a punto de decírselo.

A punto, también, de volver a tumbarla en esa cama solo para borrarle esa calma de la cara.

Mateo dio un paso hacia ella.

—Escúchame bien. No sé qué clase de libertad crees que acabas de comprar con este matrimonio, pero estás en mi casa, bajo mi techo y rodeada de mis hombres. Aquí no haces lo que te da la gana. Aquí mando yo. Y no olvides lo más importante, jamas voy a enamorarme de ti, así que no te ilusiones.

Algo pequeño y desagradable punzó el pecho, pero le pareció ridículo. Ese hombre no significaba nada para ella, así que sonrió

—Entonces tendrás que acostumbrarte a que tu esposa no sea muy obediente. Y lo de enamorarme de mi.... primero tendría que querer conservarte. Y ya te estoy pidiendo el divorcio.

Los ojos de Mateo se oscurecieron, porque fue un golpe directo.

Frustrado, tomó su arma y las llaves de su Escalade, necesitaba salir de allí antes de cometer un error. Ya en la puerta, se giró hacia ella con la mirada encendida.

—No estoy aceptando nada, colombiana. Y que te quede claro: en esta casa, el que pone las condiciones soy yo.

Isabella lo observó con calma, pero por dentro la consumió la frustración. No podía permitirse perder esta oportunidad.

Mateo salió de la habitación azotando la puerta a su paso.

Solo cuando se vio completamente sola dejó salir el aire que tenía retenido. Se llevó una mano al pecho; el corazón le golpeaba desbocado.

Era miedo, y no podía permitirse sentirlo.

Caminó hacia su bolso y sacó una mantita pequeña de bebé, desgastada por el tiempo. La llevó a su rostro y cerró los ojos.

Ya no olía a su hijo. Hacía mucho que no. Pero ella seguía buscándolo ahí.

Por un instante, otro nombre intentó colarse en su mente, uno que llevaba tres años sin permitirse pronunciar.

Lo apartó con fuerza.

Ese nombre pertenecía a París, y París estaba enterrado. Aun así, las lágrimas amenazaron con salir.

—Mamá va a encontrarte, lo prometo... Solo espérame, bebé. Ya voy.