Chapitre 7– L’appel du sang

Ariane

Je suis encore là. Assise sur ce canapé, à fixer les ombres qui dansent sur les murs. Rafael est parti depuis une heure. Peut-être deux. Je ne sais pas.

Mon corps est immobile, mais mon esprit hurle.

Tout ce que je croyais connaître s’effondre.

Je suis une Guérisseuse. La dernière. Une cible.

Et Caïn…

Je repense à son regard, à cette façon dont il a murmuré mon nom. Il y avait quelque chose dans sa voix. Pas seulement du désir. Pas seulement un piège.

Un lien.

L’idée me glace.

Pourquoi ai-je l’impression qu’il me connaît mieux que moi-même ?

Une bouffée d’air froid me ramène à la réalité. La fenêtre est restée entrouverte. Je me lève lentement, mes jambes engourdies. Dehors, la nuit est épaisse, presque liquide.

Je devrais dormir.

Mais je sais déjà que le sommeil ne viendra pas.

Alors je sors.

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Les rues sont calmes, bercées par le bourdonnement lointain de la ville. J’avance sans but, cherchant un sens à ce chaos dans mon esprit.

Puis je le sens.

Un frisson, une caresse invisible sur ma peau.

Quelqu’un me suit.

Mon cœur se serre.

J’accélère le pas, bifurque dans une ruelle. L’air est plus lourd ici, chargé d’une tension que je ne comprends pas.

Et puis une voix résonne.

— Pourquoi tu fuis, petite étoile ?

Je me fige.

Là, devant moi, Caïn se tient dans l’ombre, appuyé contre le mur comme s’il m’attendait depuis toujours.

Son sourire est un piège, un croissant de lune carnassier.

— Je ne fuis pas.

Ma voix est plus ferme que je ne l’aurais cru.

Il arque un sourcil, amusé.

— Ah ? Alors tu es venue me chercher ?

Il s’éloigne du mur, avance lentement, chaque pas un murmure contre le pavé.

— Ça tombe bien. Moi aussi, je te cherchais.

Mon corps me hurle de reculer, mais mes pieds restent ancrés au sol.

— Pourquoi ? demandé-je.

Caïn s’arrête juste devant moi, si près que je peux sentir son odeur. Quelque chose de sombre et d’étrangement familier.

— Parce que je sais ce que tu es.

Il effleure une mèche de mes cheveux.

— Et je sais ce que tu peux devenir.

Je repousse sa main d’un geste brusque, ma poitrine se soulevant sous l’effet de la colère.

— Arrête ça.

Il rit doucement, mais il y a autre chose dans son regard.

De la faim.

— Tu ressens cette brûlure, n’est-ce pas ?

Mon corps se raidit.

— Quelle brûlure ?

Caïn approche ses lèvres de mon oreille, son souffle effleurant ma peau.

— Celle qui commence à ronger ton âme.

Je recule brusquement, mon cœur battant à tout rompre.

— Tu es fou.

Il ne me retient pas. Il me regarde juste, ses prunelles sombres brûlantes d’un éclat que je ne peux pas comprendre.

— Peut-être.

Puis il sourit.

— Mais bientôt, Ariane…

Il penche légèrement la tête, et sa voix se fait velours.

— Tu viendras à moi de ton plein gré.

Puis il disparaît, aussi silencieux que l’ombre elle-même.

Et je reste là, seule avec cette vérité que je ne veux pas entendre.

Parce qu’au fond de moi, une partie de moi sait qu’il a raison.

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Rafael

Je l’attends.

Assis sur le rebord de la fenêtre, les poings serrés.

Quand Ariane franchit enfin la porte, je vois tout de suite qu’elle a changé. Son regard est plus sombre. Plus troublé.

Je me lève, m’approche.

— Où étais-tu ?

Elle sursaute, ne m’ayant pas vu dans l’ombre.

— Je marchais.

Je fronce les sourcils.

— Seule ?

Elle ne répond pas immédiatement.

Puis elle ment.

— Oui.

Une colère sourde monte en moi.

Je sais qu’elle a vu Caïn.

Et pire encore…

Je sais qu’il a laissé son empreinte en elle.

— Ne mens pas, Ariane.

Elle relève le menton, son regard se durcissant.

— Et si je n’ai pas envie de tout te dire ?

Je serre la mâchoire.

— Alors tu es plus en danger que tu ne le crois.

Elle secoue la tête, visiblement fatiguée.

— Je suis fatiguée des secrets, Rafael.

— Moi aussi.

Elle me fixe, cherchant quelque chose en moi. Puis elle soupire.

— Je vais dormir.

Elle tourne les talons, me laissant seul dans cette pièce devenue trop étroite.

Je frappe le mur du poing, incapable d’apaiser la rage en moi.

Caïn.

Je vais devoir l’éliminer avant qu’il ne la prenne.

Avant qu’il ne la corrompe.

Avant qu’elle ne soit trop loin pour que je puisse la sauver.

Ariane

Le sommeil ne vient pas.

Je reste allongée sur le lit, le regard rivé au plafond, écoutant le silence de l’appartement.

Chaque fois que je ferme les yeux, je ressens encore le souffle de Caïn contre ma peau, ses mots glissant comme du poison dans mon esprit.

"Tu viendras à moi de ton plein gré."

Je secoue la tête, refusant de laisser cette pensée s’enraciner.

Mais une part de moi le sait.

Quelque chose a changé.

Quelque chose brûle en moi.

Et ça ne partira pas.

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Lorsque j’émerge de la chambre, Rafael est déjà debout, accoudé à la table, une tasse de café entre les mains. Il ne dit rien quand il me voit. Il me scrute, m’évalue.

— Tu as mal dormi.

Ce n’est pas une question.

Je prends une inspiration et attrape une tasse propre, espérant que la chaleur du café me ramènera un semblant de normalité.

— Tu m’espionnes maintenant ?

Rafael pose sa tasse avec un bruit sourd.

— Tu étais agitée. Je l’ai senti.

Je me tends.

— Sentir quoi ?

Son regard s’assombrit.

— L’ombre qui te ronge.

Un frisson me parcourt.

Je détourne les yeux, les doigts crispés autour de ma tasse.

— Tu es en train de dire que Caïn m’a fait quelque chose ?

Il ne répond pas tout de suite.

Puis il dit, lentement :

— Je suis en train de dire qu’il a laissé une marque sur toi.

Ma gorge se serre.

— Une marque ?

Il acquiesce.

— Ce n’est pas visible. Mais je le ressens. Il t’a touchée, et il a laissé quelque chose en toi.

Un goût amer envahit ma bouche.

Je serre les poings.

— Et tu peux l’enlever ?

Le silence s’étire. Trop long. Trop pesant.

— Non.

Mon cœur rate un battement.

— Qu’est-ce que ça veut dire ? murmuré-je.

Il inspire profondément.

— Ça veut dire qu’il a créé un lien. Qu’il peut te trouver. Qu’il peut t’influencer.

L’air devient plus lourd, plus oppressant.

— Tu veux dire qu’il peut me contrôler ?

Rafael serre la mâchoire.

— Pas encore.

— Mais il essaiera.

Il hoche lentement la tête.

La peur s’enroule autour de moi comme une liane glacée.

Je recule, cherchant un appui.

— Et toi ? Tu peux faire quoi contre ça ?