Capítulo Tres:

PDV de Nadia

Le cerré la puerta en la cara.

Mis manos temblaban mientras me apoyaba contra ella, con el corazón martilleando. ¿Cómo lo sabía? Había sido tan cuidadosa. Usé mi nombre de soltera en el consultorio médico, pagué todo en efectivo, evité cualquier lugar donde pudiera verme.

"Nadia, abre la puerta." La voz de Julian era tranquila, controlada. El mismo tono que usaba en las reuniones de la junta.

"Vete."

"Necesitamos hablar de esto."

"No hay nada de qué hablar." Presioné mi mano sobre mi estómago, sintiendo al bebé patear. Siempre pateaba cuando estaba estresada, como si pudiera sentir mi ansiedad. "El divorcio está casi finalizado. Dejaste muy claro que no querías saber nada de mí."

"Eso fue antes de saber que llevabas a mi hijo."

Por supuesto. El bebé lo cambiaba todo para él, ¿verdad? No porque le importara ser padre, sino porque Julian Ashford nunca dejaba cabos sueltos. Un hijo era un pasivo, algo que necesitaba ser gestionado, controlado.

"Por favor," dijo, y la palabra sonó extraña en su boca. Julian no decía por favor. "Dame solo cinco minutos."

Cerré los ojos. Podría llamar a la policía, hacer que lo retiraran. Pero eso solo retrasaría lo inevitable. Ahora lo sabía, y no se detendría hasta conseguir lo que quería. Nunca lo hacía.

Abrí la puerta.

Estaba de pie en mi pequeño pasillo, completamente fuera de lugar en su traje de tres piezas. Sus ojos fueron inmediatamente a mi estómago, y algo parpadeó en su cara. Sorpresa, quizás. O cálculo.

"Entra," dije, dando un paso atrás. "Pero sé rápido. Tengo una cita con el médico en una hora."

Me siguió al apartamento, y lo observé asimilar el espacio. La pequeña sala de estar con muebles de IKEA, la cocineta apenas suficientemente grande para una persona, la única ventana con vista a una pared de ladrillo. Este era mi hogar ahora, y no me avergonzaba de él.

"¿Cuándo es la fecha de parto?" preguntó.

"El quince de marzo. Ocho semanas." Me senté en el sillón, el único lugar cómodo del apartamento. No le iba a ofrecer nada. Ni té, ni asiento, ni cortesía.

Julian se quedó de pie. "¿Por qué no me lo dijiste?"

"¿Por qué lo haría?" La pregunta salió más dura de lo que pretendía. "Firmaste los papeles del divorcio durante una conferencia telefónica, Julian. No podías ni dejar el teléfono el tiempo suficiente para terminar nuestro matrimonio. ¿Qué exactamente pensabas que pasaría si te dijera que estaba embarazada?"

"Tenía derecho a saberlo."

"Primero tenías que haber sido un marido." Sentí que las lágrimas amenazaban y las parpadeé. Ya había llorado suficiente por Julian Ashford. "No puedes aparecer ahora y exigir derechos. No después de todo."

Estuvo en silencio por un momento, y podía verlo pensar, estrategizar. Esto era lo que mejor hacía. Encontrar el ángulo, explotar la debilidad, ganar.

"¿Qué quieres?" preguntó finalmente.

"Quiero que te vayas."

"Me refiero a largo plazo. ¿Manutención? ¿Gastos médicos cubiertos? Crearé un fondo fiduciario, me aseguraré de que el hijo tenga todo..."

"No quiero tu dinero." Las mismas palabras que había dicho ocho meses atrás. "Tengo trabajo. Puedo cuidar a mi bebé."

"Nuestro bebé," corrigió. "Legalmente, este hijo también es mío."

Ahí estaba. El verdadero Julian, emergiendo desde detrás de la fachada cuidadosa. Todo era sobre derechos legales, propiedad, control.

"¿Es por eso que estás aquí?" pregunté. "¿Quieres reclamar la propiedad de otro activo?"

Su mandíbula se tensó. "Eso no es justo."

"¿Justo?" Me reí. "¿Quieres hablar de justicia? Pasé seis años intentando construir una vida contigo. Cocinaba cenas que nunca comías. Planeaba viajes que nunca hacías. Me esforcé tanto por importarle a alguien, Julian, y ni siquiera podías fingir que te importaba. Así que no, no creo que justo sea una palabra que puedas usar."

"Sé que no fui un buen marido."

"No fuiste un marido en absoluto. Eras un extraño que ocasionalmente dormía en la misma casa." Me levanté, mi rabia dándome fuerzas. "¿Y ahora quieres ser qué? ¿Un padre? Ni siquiera puedes comprometerte con una reserva para cenar."

"Mi abuela murió," dijo abruptamente.

El cambio de tema me desconcertó. "Lo siento por tu pérdida."

"No me dejó nada." Su voz era plana. "Las acciones de control de Ashford Industries van a mi primer hijo. No a mí. A nuestro bebé."

Y ahí estaba. La verdadera razón de su visita.

"Entonces de eso se trata todo esto," dije en voz baja. "La empresa."

"Es más complicado que eso..."

"No, en realidad no lo es." Sentí que algo se rompía dentro de mí, la última pequeña esperanza que había estado cargando sin darme cuenta. La esperanza de que quizás, de alguna manera, estaba aquí porque quería ser padre. Porque le importaba. "Estás aquí por negocios. Igual que nuestro matrimonio fue un negocio. Igual que todo contigo siempre se trata de negocios."

"Nadia..."

"¿Cuánto vale?" lo interrumpí. "La empresa. Si nuestro bebé hereda las acciones de control, ¿cuál es la cifra en dólares? Porque quiero saber exactamente cuánto vale mi hijo para ti."

"No se trata de eso."

"Entonces, ¿de qué se trata, Julian? Dímelo." Me acerqué a él, lo suficientemente cerca como para ver las motas doradas en sus ojos oscuros. "Dime una razón por la que estás aquí que no sea dinero, poder o control."

Abrió la boca. Y la cerró. No encontraba las palabras porque no existían.

"Eso es lo que pensaba," dije. "Sal."

"Quiero custodia compartida," dijo en cambio. "Cincuenta y cincuenta. Y quiero una prueba de paternidad para hacerlo oficial."

"Absolutamente no."

"Entonces lo solicitaré. Mis abogados pueden tener los papeles listos para mañana." Su voz se volvió fría, el hombre de negocios regresando. "Puedes luchar contra ello, pero perderás. Tengo recursos que no puedes igualar. Te enterraré en honorarios legales hasta que no te quede nada."

Lo miré fijamente, a este hombre con quien me había casado, y no sentí nada más que vacío.

"¿Es eso una amenaza?" pregunté.

"Es un hecho." Sacó una tarjeta de visita y la dejó en mi mesa de café. "Llámame cuando estés lista para ser razonable. Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera difícil, Nadia. Tu elección."

Caminó hacia la puerta, luego se detuvo.

"Por lo que vale," dijo sin girarse, "lo siento. Por todo."