Chapitre 01

GÉORGIE, ATLANTA 2017

SIERRA

J'ai bu une gorgée de ma boisson avant de laisser mon regard parcourir la salle. Tout dans cette journée était parfait : ensoleillé, restaurant chic, vin cher et une musique country douce en arrière-plan — parfait pour un rendez-vous amoureux, n'est-ce pas ? Sauf que ce n'était pas un rendez-vous amoureux — enfin, peut-être pour mon mari, mais pas pour moi.

J'ai posé mon verre sur la table alors que mon regard tombait sur un couple que je supposais être à leur premier rendez-vous, ou peut-être qu'ils étaient simplement venus déjeuner. Il a tiré une chaise pour elle, et elle a murmuré quelque chose à son oreille, ce qui l'a fait rire, puis il a pris place en face d'elle. Il a pris ses mains dans les siennes, la regardant avec douceur, et il a commencé à parler. Mes yeux sont revenus vers mon mari, qui était en pleine conversation avec ses amis.

Quand j'ai regardé les deux femmes, les épouses des amis de mon mari, j'ai commencé à regretter d'être venue ici. Elles étaient engagées dans une conversation, parlant d'affaires et de mode ; je n'y connaissais rien.

J'ai regardé à nouveau mon mari ; j'étais sûre qu'il avait même oublié que j'étais là avec lui. Mes doigts dansaient sur le rebord du verre quand soudain, tout le monde à la table s'est levé et s'est exclamé en voyant Cassie. Ils étaient tous enthousiastes.

Mes yeux ont suivi la direction de leurs regards et j'ai vu une très belle femme, à la silhouette de mannequin, avec des cheveux cuivrés et des yeux verts. Ses courbes étaient parfaitement proportionnées. Je me suis instantanément sentie intimidée. J'étais la seule femme grande taille ici, et voilà qu'un autre mannequin se joignait à nous.

J'ai bu une gorgée de mon vin en les regardant la prendre dans leurs bras et lui embrasser les joues, même mon mari, qui se cramponnait désormais à son bras. Je me suis raclé la gorge alors que je commençais à me sentir mal à l'aise, et ils se sont écartés.

« Je connais tout le monde sauf elle ; qui est-ce ? » a demandé la femme, et mon mari lui a tiré une chaise, juste à côté de lui.

« Sierra, la femme de Damian », a répondu Lily. La femme a hoché la tête et m'a regardée avec un petit sourire avant de tourner son attention vers mon mari, qui la fixait avec amour.

« Alors Cassie, tu as divorcé, dis-nous, est-ce que le processus a été facile ? » a demandé Lily, et Ava l'a pincée.

« Non Ava, c'est bon, le divorce ne me fait plus mal. J'ai pleuré, mais plus maintenant. Je suis contente d'être passée à autre chose », a-t-elle dit, les regardant juste une seconde avant de retourner son attention vers mon mari. Elle a regardé à nouveau Ava et tout le monde autour de la table, puis a pris le verre de mon mari.

« C'était très facile, nous étions tous les deux d'accord », a-t-elle dit.

« Pourquoi avez-vous divorcé tous les deux ? » a demandé Lily, et Ava a une fois de plus essayé de l'arrêter.

« Nous voulons tous les deux des choses différentes, on ne devrait pas se contenter de moins quand on peut avoir le meilleur », a-t-elle dit en buvant dans le verre de mon mari, le même verre dans lequel il avait bu.

Puis la conversation s'est poursuivie, ils ont commencé à parler et à prendre des nouvelles, et je me suis sentie perdue. Une fois de plus, ils m'ont ignorée en se remémorant le bon vieux temps. J'ai alors décidé de faire quelque chose. J'ai légèrement tenu le bras de mon mari.

« Nous devons y aller, mon mari, je ne me sens pas bien », ai-je dit. Je n'ai pas menti, car je ressentais de légères crampes dans l'abdomen, je supposais que mes règles étaient proches. Il a sursauté à mon contact.

« Tu peux y aller, je te rejoins à la maison », a-t-il dit, continuant d'admirer la femme alors qu'elle éblouissait tout le monde avec ses réussites.

« Damian ici présent me propose le poste de PDG dans The Winters Company, n'est-ce pas, Dami ? » a-t-elle dit, tenant toujours son bras, et il a hoché la tête pendant que tous les regards se tournaient vers moi. Ils se rendaient compte que ce que faisait mon mari était mal, mais ils s'en fichaient, ils ne m'aimaient pas le moins du monde — peut-être Lily, mais pas les quatre autres, ce qui inclut mon mari.

Alors que tout le monde retournait son attention vers la femme, mon mari la complimentait.

« Je ne comprends simplement pas les hommes, comment peuvent-ils se permettre de perdre une telle perle, intelligente, brillante, et belle par-dessus le marché ? » a-t-il dit, et une fois de plus, tous les yeux se sont posés sur moi, j'ai bu de manière embarrassée une autre gorgée de ma boisson.

Mon mari m'a-t-il amenée ici pour m'humilier ? me suis-je demandé, mais alors que je posais le verre sur la table, j'ai ressenti une vive douleur dans l'abdomen.

« Ah ! » ai-je crié, et Lily a couru à mes côtés.

« Sierra, est-ce que tu vas bien ? » a-t-elle demandé alors que tous les autres venaient à mes côtés, pas parce qu'ils s'en souciaient, ce que je pouvais deviner à leurs visages.

« Je… Je… » J'étais sans voix. Une larme chaude a coulé sur ma joue alors que je fixais mon mari, qui était toujours assis à bavarder avec la femme.

« Damian, ta femme, je pense que nous devons l'emmener à l'hôpital », a suggéré le mari de Lily.

« Crois-moi, elle va bien, elle fait juste de la comédie », a-t-il dit en regardant à nouveau la femme, et c'est là que j'ai ressenti une autre douleur vive entre mes cuisses.

« Ah ! » Un autre cri s'est échappé de mes lips, et Lily m'a soutenue en me tenant les épaules.

« Damian, nous l'emmenons à l'hôpital. Je ne sais pas pour toi, mais je ne pourrais pas avoir la conscience tranquille en sachant que j'ai vu quelqu'un souffrir sans rien faire », a dit Lily en faisant un signe à son mari, qui a rapidement compris le message et l'a aidée en essayant de me mettre debout. Après y être parvenus, ils m'ont fait sortir, suivis d'Ava et de son mari.

Alors que nous atteignions la porte de sortie, j'ai ressenti une autre douleur vive entre mes cuisses. Je n'ai pas vraiment eu le temps de comprendre ce qui m'arrivait car mes yeux se sont rapidement fermés et j'ai perdu connaissance.

Je me suis réveillée avec le bip sonore et l'odeur de désinfectant. J'ai ouvert les yeux et je me suis redressée brusquement alors que mes yeux étudiaient mon environnement. Un mur blanc, un petit canapé dans le coin, et une petite fenêtre. J'ai rapidement regardé mon corps en réalisant la situation, ce qui m'a confirmé la blouse d'hôpital verte.

J'ai ressenti une douleur cuisante à la tête et j'ai laissé échapper un léger bruit d'inconfort.

« Aïe ! »

Mes yeux sont tombés sur les perfusions reliées à mes poignets. J'étais sur le point de les arracher quand la porte s'est soudainement ouverte et mon mari est entré. Le simple fait de le regarder m'a rappelé la raison pour laquelle je l'avais épousé.

Du haut de son mètre quatre-vingts, il est musclé, avec des cheveux mi-longs aux ondulations qui tombent élégamment le long de son dos. Alors que mes yeux regardaient son visage, j'ai ressenti des papillons dans le ventre, je me perdais toujours dans ses yeux couleur chocolat.

J'ai senti mes muscles se détendre, réalisant qu'il ne m'avait pas abandonnée.

« Que s'est-il passé ? » ai-je fait semblant de demander juste pour engager la conversation, mais il n'a pas répondu et m'a regardée avec dégoût à la place. Il me regardait toujours de cette façon, j'y étais habituée.

« Sierra, Cassie est revenue. Tout s'arrête entre nous aujourd'hui », a-t-il dit calmement.