Chapitre 5 — Un objet qui n’aurait jamais dû disparaître

De retour à la maison, Rose se sentait épuisée, autant physiquement que mentalement.

Cette journée avait été trop longue, trop lourde. Sans même réfléchir, elle posa son sac et se dirigea vers la salle de bain.

— J’ai besoin d’une douche…, murmura-t-elle.

Pendant que l’eau chaude coulait sur son visage, elle tenta de chasser les images qui tournaient en boucle dans sa tête : les rires, l’humiliation, le regard de Kevin… et ce bracelet, toujours dans son sac.

Pendant ce temps, son petit frère entra discrètement dans sa chambre.

Curieux comme toujours, il fouilla dans son sac d’école et découvrit un bracelet qu’il n’avait jamais vu auparavant.

Ses yeux s’illuminèrent.

— Mais… où a-t-elle eu un bracelet aussi beau ? pensa-t-il.

Sans hésiter, il se précipita dans la cuisine pour le montrer à leur mère.

En voyant le bijou, celle-ci resta figée.

Le bracelet semblait précieux… bien plus que ce que leur situation permettait.

Son regard s’assombrit, chargé d’émotion.

De l’autre côté de la ville, Kevin dînait avec sa famille.

L’ambiance était calme, presque solennelle.

Soudain, sa petite sœur fronça les sourcils.

— Il y a quelque chose qui ne va pas…, dit-elle.

— Quoi donc ? demanda leur mère.

La jeune fille fixa le poignet de Kevin.

— Ton bracelet. Où est-il ?

Un silence s’abattit autour de la table. Ce bracelet, offert par leur père, était un symbole sacré de leur famille.

— As-tu abandonné l’héritage familial ? lança-t-elle d’un ton provocateur.

Kevin baissa les yeux et regarda son poignet vide.

Son cœur se serra.

Pour ne pas inquiéter son père, il répondit rapidement :

— Je l’ai enlevé quand je jouais au cricket.

Son père le fixa longuement, puis soupira.

— Tu dois prendre soin de ce bracelet, Kevin.

Il a une grande valeur pour notre famille.

Pendant ce temps, Rose sortait enfin de la douche et rejoignait la cuisine.

Sa mère l’accueillit avec un léger sourire, malgré l’inquiétude dans ses yeux.

— Dès le premier jour, tu te fais déjà des amis… et tu reçois même un cadeau ?

Rose baissa la tête, gênée.

— Qui voudrait être amie avec une fille qui prend le métro pour aller en cours et rentre à pied dès le premier jour ?

Ces mots trahissaient bien plus que de la modestie. Ils portaient le poids d’une vie difficile.

Rose vivait avec sa mère et son demi-frère.

Son père biologique l’avait abandonnée alors qu’elle n’avait que six mois.

Plus tard, sa mère s’était remariée avec le père de Simon, un homme aimant qui l’avait toujours protégée… jusqu’à son décès, un an plus tôt.

Depuis, l’argent manquait.

Rose avait dû quitter son ancienne école.

Et c’était grâce au patron de sa mère qu’elle avait obtenu une place à Brighton University

Touchée, sa mère lui prit la main.

— Tout va s’arranger, ma chérie.

À cet instant, son petit frère lança innocemment :

— Et ce magnifique bracelet, qui te l’a offert ?

Rose se figea. L’image de Kevin lui traversa l’esprit, vive et troublante.

Son cœur s’emballa.

— Je t’ai toujours interdit de toucher à mes affaires ! Rends-le-moi immédiatement, dit-elle sèchement.

Surpris, son frère répondit :

— Je l’ai donné à maman.

Le souffle de Rose se coupa.

— Je l’avais posé sur le canapé…, répondit sa mère calmement.

Sans attendre, Rose se précipita dans le salon. Elle fouilla le canapé, souleva les coussins, regarda partout.

Rien.

Le bracelet avait disparu.

Son cœur se mit à battre douloureusement.

Ce bracelet… n’était plus là.