Chapitre 4 — Le bracelet familial

Emma essaya doucement d’essuyer les vêtements de Rose avec son mouchoir, visiblement gênée par la scène précédente.

— Désolée… murmura-t-elle.

Rose esquissa un petit sourire pour la rassurer, même si elle était encore trempée, les cheveux collés à son visage.

Mais avant qu’elle puisse répondre, un bruit de moteur attira leur attention.

La voiture qui les avait éclaboussées ralentit.

Puis s’arrêta quelques mètres plus loin.

Les feux arrière s’allumèrent.

Un silence étrange s’installa.

La voiture fit marche arrière.

Emma se figea.

Rose sentit son cœur accélérer sans comprendre pourquoi.

Les vitres arrière s’abaissèrent lentement.

Et à l’intérieur…

Kevin.

Le temps sembla suspendu une seconde.

Emma ouvrit légèrement la bouche, choquée. C’était la première fois qu’elle attirait réellement l’attention de quelqu’un comme lui.

Rose, elle, baissa instinctivement les yeux. Elle n’aimait pas être vue dans cet état.

Trop exposée. Trop vulnérable.

Kevin parla le premier, visiblement gêné.

— Euh… la nouvelle… je suis désolé pour plus tôt. Je ne vous avais vraiment pas vues.

Un silence.

Pas hostile.

Mais chargé.

Rose sentit ce regard sur elle. Pas agressif. Pas comme ceux des autres étudiants.

Différent.

Comme s’il essayait de comprendre quelque chose.

Elle déglutit.

— Ce n’est rien, répondit-elle finalement. De toute façon… aujourd’hui n’est clairement pas mon jour.

Un léger sourire apparut sur le visage de Kevin malgré lui.

— Je peux vous déposer si vous voulez.

Avant même que Rose réagisse, Emma s’avança.

— On peut monter toutes les deux ?

Sa voix était rapide, presque trop enthousiaste.

Kevin hocha la tête.

— Bien sûr.

Le cœur de Rose fit un bond.

Une partie d’elle voulait accepter sans réfléchir.

Mais une autre partie… plus prudente… la retenait.

Elle ne voulait pas être “celle qui profite”.

Ni celle qui s’accroche.

— Non merci, dit-elle calmement. Ma mère doit venir me chercher.

Kevin acquiesça sans insister.

— D’accord. À une prochaine fois alors.

La voiture redémarra doucement.

Et disparut au bout de la rue.

Le silence retomba.

Une seconde.

Puis Emma explosa presque à voix basse.

— Tu te rends compte ?! Il s’est arrêté pour nous !

Rose ne répondit pas immédiatement.

Son cœur battait encore trop vite.

Mais ce n’était pas seulement ça.

Il y avait ce détail.

Ce regard.

Kevin ne les avait pas regardées comme les autres.

Comme si quelque chose avait accroché son attention.

Et ça… dérangeait Rose plus qu’elle ne voulait l’admettre.

Elle baissa les yeux.

C’est là qu’elle le vit.

Un objet sur le sol.

Un bracelet.

Fin. Élégant. Avec un petit pendentif en jade.

Elle se pencha lentement et le ramassa.

Emma s’approcha immédiatement.

— Il l’a fait tomber…

Rose fixa le bijou dans sa paume.

Il était étrangement léger.

Mais sa présence semblait lourde.

Importante.

— Il faut le lui rendre, dit Emma.

Rose referma doucement ses doigts dessus.

— Oui… murmura-t-elle. On doit le lui rendre.

Mais quelque chose, au fond d’elle, résistait déjà à cette idée.

Comme si ce bracelet n’était pas simplement un objet perdu.

Comme si c’était autre chose.

Quelque chose qui n’aurait jamais dû quitter la main de Kevin.

Elle glissa le bracelet dans la poche de sa veste.

Comme un secret.

Au loin, le bruit du moteur disparaissait encore dans sa mémoire.

Et pour la première fois depuis son arrivée dans cette université…

Rose eut une sensation étrange.

Pas de peur.

Pas d’excitation.

Mais une intuition froide.

Quelque chose venait de commencer.

Et elle n’avait aucun contrôle dessus.