YASSY'S POV:Araw ng graduation niya. Dumating na ang mga magulang niya galing Pilipinas kasama si Caleb. Sa hotel ang mga ito dumiretso dahil hindi naman sila kasya lahat doon sa apartment nila ni Belle. Maging ang mga magulang ni Belle ay dumating na din. Doon na sila magkita-kita lahat sa university.Kasalukuyan na siya sa university. Nagsisimula na ang programa. Madaming tao at hindi pa niya nakikita ang mga magulang niya. Hindi sila magkasama ni Belle dahil iba naman ang course nito. Nasa iba itong upuan.Palinga-linga siya sa paligid. Hinahanap niya ang mga magulang at kuya niya kung saan nakaupo. Lumapad ang ngiti niya nang makita niyang kumakaway ang mommy niya sa direksyon niya. Nakita din siya ng mga ito.Sobrang saya niya. Natupad na din ang pangarap niya. Nakikita niyang masaya din ang mga magulang niya kahit pa noong una ay hindi ng mga ito gusto ang course niya.Muli niyang binalik ang atensyon sa programa. Muli na naman siyang napamuni-muni... Alam din kaya ni Hunter na
Pagdating ng apartment ay masaya ang kanilang pamilya. Nagkukuwentuhan ang mga magulang nila na parang naging close na din sa isa’t isa.“Kumare, ang ganda naman ng anak mong si Belle...” narinig siyang sabi ng mommy niya kay Tita Adora, mommy ni Belle.“Hay naku, kumare. Pasaway din ‘yan, matigas ang ulo. Buti nga at naka-graduate. Baka malaking influence si Yassy sa kanya kaya nagsipag din sa pag-aaral.”“Ay oo, mare. Masipag sa pag-aaral yang anak naming si Yassy. Kami lang ang umaayaw niyan kasi ayaw namin ng kurso niya pero pinaglaban niya hanggang sa wala na lang kaming nagawa kundi payagan siya. Pero malaki din ang influence ni Belle kay Yassy. Alam mo bang tomboy yang anak ko dati?”“Oh, really? Hindi halata dahil ang ganda niyang bata!”“Nahihiya nga akong malaman ng iba na tomboy ang anak ko dahil isa akong beauty queen nung kapanahunan ko. Ni hindi man lang niya sinabi sa akin ‘yon. Hihihi.” Pagbibida ng mommy nya. “But now look at them. Dalagang-dalaga na sila at may napa
"Pasok, Yassy!" sita ni Caleb sa kanya.Dahan-dahan naman siyang pumasok habang bitbit ang punpun ng bulaklak. Nakayuko siyang lumapit sa mga magulang. Nahihiya siya kahit wala naman siyang ginawang masama. "Is that Engineer Hunter Rosales?" nagtatakang tanong ni Senator Benigno. "Yes, Senator. It's Hunter," ang daddy niya ang sumagot. "What is he doing here? At bakit hindi siya pumasok?""He is Yassy's ex-boyfriend, Dad. And they are no longer together dahil may binuntis siyang babae!" kwento ni Belle sa ama."Is that so? Sayang naman. I know Engineer Rosales too. Magaling din ang batang 'yon. I've worked with him before. Magaling na engineer. Katulad ni Caleb na isang magaling din na abogado.""Mag-bestfriend sila, Dad... at parehas silang mga manloloko!" matalim ang tingin ni Belle habang nakatingin kay Caleb habang sinasabi iyon.Napangiwi si Caleb at ang mga magulang niya. Hindi na napigilan ni Belle na sabihin ang nilalaman ng puso nito kahit pa andoon ang mga magulang niya.
Kinabukasan ay uuwi na ang mga magulang nila sa Pilipinas."Mom, Dad, pwede bang si Kuya Caleb na lang ang maghahatid sa inyo? Medyo masama kasi ang pakiramdam ko." pagdadahilan niya. "Saka hindi na tayo kasya sa sasakyan pag kasama pa ako."Sasabay na sa pag-uwi ang parents ni Belle at ang parents niya. Plano niyang magpaiwan at sina Belle at Caleb na lang ang maghahatid sa mga ito."Sige, iha. Ikaw ang bahala. Mag-iingat ka dito, ha?""Yes, Mom… aasikasuhin ko lang ang iba ko pang permits sa school, saka babalik na rin ng Manila.""Ang pangako mo, Yassy, ha? Sa 'kin ka magta-trabaho!" nakangiting wika ni Tito Benigno sa kanya."Yes po, Tito. At salamat po sa pag-hire sa akin.""It's my pleasure, iha. See you in the Philippines."Humalik na siya sa pisngi ng mga magulang, ganoon din sa magulang ni Belle. Saka umalis na ang mga ito. Siya na lang ang naiwan sa apartment.Ang totoo ay may plano siyang umalis. May usapan sila ni Hunter na magkikita, kaya panay ang tingin niya sa kanyang
"Ahm, upo ka..." sambit ni Hunter at inalalayan siyang makaupo."What do you want to order?" nahihiyang tanong nito."Ikaw na ang bahala..." sagot niya, pinagmamasdan niya ito habang nakayuko at nakatingin sa menu book. Medyo nag-lose ito ng weight pero hindi naman ibig sabihin na hindi na ito gwapo. Ito pa din ang Hunter na minahal niya simula nang bata siya.... Ang nag-iisang first love niya.Gusto niyang maiyak habang nakatitig sa dating nobyo... God knows how she missed the guy."Ahm, gusto mo ng salad?" Napatingin ito at natigilan nang makitang namamasa ang mga mata niya. Agad siyang nagpunas ng luha. Hindi niya napansin na lumuha na pala siya."A-Are you crying, Yass?" nag-aalang wika nito."Ah, oo. Napuwing lang ako..." pagdadahilan niya. Nanatili itong nakatingin sa kanya. Hindi niya alam kung naniwala ito sa kasinungalingan niya."Salad lang sa akin saka soda." sagot niya sa unang tanong nito para ma-divert ang usapan nila."Ahm, sige..." sagot nito, pero hindi mawawala sa mu
Kapwa na sila nagpigil ng kanilang mga iyak. Ayaw naman nilang gumawa ng eksena doon sa coffee shop.Maya-maya ay nagpunas ito ng luha."Okay... if that’s what you want... but always remember, Yass... I love you and I will still love you in my own way."Yumuko siya. Hindi na siya sumagot sa sinabi nito. Gusto niyang itong yakapin for the last time pero nahihiya siya, at sa palagay niya ay hindi na iyon angkop sa relasyon na meron sila ngayon."Pwede ba kitang imbitahan sa tinutuluyan ko, Yass? I want to be with you kahit sandali lang..."Natigilan siya... Sasama ba siya? Gusto niya pero natatakot siya sa sarili niyang multo. Kalaban niya ang sarili niyang damdamin sa mga oras na 'yun.Tumango siya... pero hindi niya alam kung bakit. It's her heart that decided and not her mind.Tipid na ngumiti si Hunter saka nag-iwan ng bayad sa table nila. Tumayo ito at hinawakan siya sa kamay at inakay palabas ng coffee shop.Nagpatianod siya kay Hunter. Tila sunod-sunuran siya kung saan siya dadal
"I want you to enjoy every minute of this, Yass... I want you to remember how much I want you and feast you... Kahit dito man lang ay mapaligaya kita at mabayaran ko ang lahat ng kasalanan ko sa'yo..."Madamdaming wika nito, pero wala siyang panahon para intindihin ang mga sinasabi nito. Mas nanaig sa kanya ang nararamdamang kiliti habang pinapaikot-ikot nito ang dila sa loob niya. Hanggang sa hiniga na siya nito at pumatong sa kanya.Nagtama ang kanilang mga mata. Noong una ay nagkahiyaan pa sila. Umiwas siya at pumikit."Open your eyes. Look at me, Yass..." utos nito. Dahan-dahan siyang nagmulat ng mata at sinunod ang utos nito. Nakatingin din ito sa kanya. Walang kumukurap sa kanila. Nakita niya ang pagnanasa at paghihinayang sa mga mata nito.Dahan-dahan nitong pinaghiwalay ang dalawa niyang hita at pinasok ang kargada sa loob ng kweba niya."Ahhh..." ungol niya. Pakiramdam niya ay virg*n siya ulit. Muli cyang pumikit."Open your eyes... Tingnan mo ako habang inaangkin kita. Gusto
"Saan ka nanggaling?" Mapanuring tingin ni Caleb pagpasok niya nya ng apartment. Nauna ang mga itong dumating kesa sa kanya."Sa school." Pagsisinungaling niya.Muli siyang tinitigan nito, tila binabasa kung nagsasabi siya ng totoo."Bestie? I’m here!" Sigaw niya kay Belle para i-divert ang atensyon ni Caleb sa kanya, pero tila hindi pa siya nito titigilan."Akala ko ba ay masakit ang ulo mo? Bakit ka lumabas ng bahay?"Nagdududa ito sa kanya. Yumuko siya. Hindi siya marunong magsinungaling kaya siguradong nararamdaman nito na hindi siya nagsasabi ng totoo."Hi bestie! Andito ka na pala? Kakadating lang din namin." Wika ni Belle na kalalabas lang ng kwarto. Lihim siyang nakahinga ng maluwag, andiyan na si Belle at hindi na siya kokomprontahin ng kuya niya. Agad niya itong tinalikuran at pinuntahan si Belle at nag-beso."Pasok lang ako ng kwarto ha. Maliligo muna ako." Paalam niya."Hindi pa tayo tapos, Yassy!" Sabi ni Caleb pero hindi niya pinakinggan. Masama ang loob niya at ayaw niy
Kinabukasan ay maaga siyang nagising, wala na si Yassy sa tabi niya. Maaga itong pumunta sa school para asikasuhin ang ibang pang papeles sa pagka-graduate nila. Siya naman ay may pictorial mamaya sa agency bilang sa pagpa-part time model niya.Napapaisip siya... pagka-graduate nila ay mag-isa na lang siya doon dahil uuwi naman si Yassy sa Pilipinas. Binigyan ito ng trabaho ng dad niya. Hindi na rin siya pwedeng samahan doon ni Caleb palagi, may sarili din itong negosyo at career sa Pilipinas. Baka bisitahin nalang cya doon ng nobyo."Good morning…"Nagulat siya, biglang bumukas ang pinto niya at niluwa doon si Caleb."G-Good morning... What are you doing here? Baka makita ka ni Yassy..." pagdadahilan niya."Umalis na siya kanina pa." wika nito saka tuluyan nang pumasok sa kwarto niya. Umupo ito sa kama.Napahawak siya sa kumot… wala kasi siyang bra."Wala ba akong good morning kiss?" nakangiting wika ng nobyo niya."Ah, eh wala pa akong toothbrush eh…" bigla siyang na-conscious kaya
Magkahawak-kamay sila ni Caleb umuwi sa apartment nila. Pero pagpasok ng unit ay umaakto silang normal. Hindi nila pinapahalata kay Yassy na may relasyon na sila. Hindi pa siya handa na malaman ng kaibigan niya. Alam niya na may problema pa itong iniisip dahil kay Hunter. Ayaw niyang dumagdag sa iniisip ni Yassy."Hi bestie..." bati niya sa kaibigan nang pumasok sila. Nakaupo ito sa sofa at nanonood ng TV pero alam niyang wala naman sa pinapanood ang atensyon nito."Saan kayo galing? Bakit magkasama kayo?" Palipat-lipat ang tingin nito sa kanila."Ah eh... nagkita lang kami sa baba. Sabay na kaming umakyat." pagdadahilan niya saka tinabihan ito sa sofa."What are you watching?" pag-iiba niya ng usapan. Si Caleb naman ay dumiretso sa kitchen at inayos ang dala nilang pizza para sa dinner nila."I don't know...""Nagsasayang ka ng kuryente. Di mo naman pala alam ang pinapanood mo... may problema ka ba?"Bigla itong tumahimik at umiyak."Bestie... Wag kang gagaya sa akin ha... kasi masak
"Ganun ba ako kasama sa paningin mo, Belle? Hindi mo pa ba nakikita ang effort ko na magbago? Simula ng makilala kita ay ikaw na lang ang babae sa buhay ko. Hindi na ako tumingin sa iba. That's how I love you, Belle." Lihim siyang kinilig. "Pero paano si Yassy?" "Ako ang bahala sa kanya... sagutin mo lang ako..." Hindi na niya napigilan ang ngumiti... Ang totoo ay mahal naman niya talaga si Caleb... Ngayon niya lang naramdaman ang ganitong feeling sa isang lalaki. "S-sige... sinasagot na kita." nahihiyang wika niya saka yumuko. Sa edad niyang iyon ay ngayon pa lang siya nagkaroon ng nobyo at si Caleb ang first boyfriend niya. "Talaga, Belle?" tanong nito, tila hindi makapaniwala. "Y-yes, sinasagot na kita..." muling sabi niya. Ramdam niyang pulang-pula na ang pisngi niya sa hiya. Caleb cupped her face. "Look at me, Belle," utos nito. Agad naman siyang tumango ng tingin at nakipagtitigan dito. Parang matutunaw siya sa pamamaraan ng pagtitig ni Caleb sa kanya... "Tama ba ang
CALEB LEDESMA & BELLE LAUREL: BELLE POV: Kasalukuyan siyang nasa kwarto na inookupa niya sa mansion ng mga Ledesma. Tapos na ang kasal ng bestfriend niyang si Yassy, kaya pwede na siyang umuwi ng Manila o di kaya bumalik ng London. Hindi naman sa ayaw niya doon. God knows kung gaano siya na-in love sa lugar na 'yon pati sa mga kaibigan ng bestfriend niya. Everybody is so welcoming... feel niya na belong siya doon, parang matagal na silang magkakilala kahit pa ngayon niya lang na- meet ang mga ito. Ang totoo ay ayaw pa niyang umalis pero kailangan na dahil ayaw na niyang makasalamuha pa ulit si Caleb. Habang nakikita niya ang lalaki ay naaalala niya ang ginawa nitong pananakit ng damdamin niya. Napapaluha na lang siya habang naaalala... wala siyang pinagsabihan kahit na sino. Maging sa bestfriend niyang si Yassy. Okay naman sana sila ni Caleb noong nasa London sila. They had mutual feelings. Alam niyang gusto siya nito at gusto niya din ang lalaki. Kahit na ang paninira si Ya
**********HONEYMOON:"Put me down, Hunter!" natatawang wika niya nang binuhat siya ng asawa mula sa baba papunta sa kanilang kwarto."Ano ba... baka mahulog ako!...""I will not let you fall, babe... syempre iingatan kita, at saka ang anak natin."Nang buksan nito ang kwarto nila ay dahan-dahan siyang nilapag sa kama. Tinitigan siya nito ng maigi na tila sinasaulo ang kanyang mukha."I love you, Mrs. Rosales. I finally call you my wife."Ngumiti siya pabalik at kinawit ang dalawang bisig sa leeg ni Hunter. "I love you too, my hubby. Naabot mo rin ang pangarap mong pakasalan ako, huh?" biro niya."Hahahaha!" ang lakas ng tawa nito."Oo nga, noh? Ilang beses din kitang sinubukang pikutin...""And I'm so happy too, babe... Kung hindi ka pa muntik nang mawala sa akin ay hindi ko pa mare-realize kung gaano ka ka-importante sa akin." Naalala niya nang muntik nang mamatay ang asawa kaya napauwi siya galing sa London. Since then, ay pinangako na niya sa sarili na mabuhay lang si Hunter ay ib
***********YASMIN THERESE LEDESMA & HUNTER ROSALES GRAND WEDDING:Dumating na ang araw ng kasal. Maagang gumising si Yassy, kahit halos hindi siya nakatulog sa excitement.Sa malawak na hacienda ng mga Rosales idadaos ang kasal, doon sa harap ng batis kung saan nabuo ang kanilang pagmamahalan ni Hunter. Doon na din ang reception pagkatapos ng kasal. Sa sobrang lawak nun ay kayang ma-occupy kahit isang libong katao.Kasalukuyan silang nasa kwarto. Abala na sina Almira at Belle sa pag-aayos sa kanya. Nandoon din ang glam team, pero mas kampante siyang nasa paligid ang dalawang pinakamalapit sa puso niya.“Grabe, bestie... You’re glowing!” ani Belle habang inayos ang laylayan ng wedding gown niya.“Parang hindi ka kabado, ah.” dagdag ni Almira na naglalagay ng final touches sa buhok niya.“Kinakabahan ako... pero mas nangingibabaw yung saya.” sagot niya sabay ngiti.Lumingon siya sa salamin. Suot niya ang eleganteng off-shoulder na gown na bumagay sa kanyang maputi at makinis na balat.
Agad na namula ang mukha ni Elijah. Halatang hindi nito alam ang gagawin. Inabot nito ang camera sa kanya."Ikaw na ang kumuha, Doc... baka manginig ang kamay ko."Napailing na lang si Yassy habang tinanggap ang cellphone. “Grabe ka naman, parang hindi ka sanay sa babaeng maganda!” parinig niya kay Elijah na pulang-pula na.Napangiti si Lilac, halatang naaliw din sa pangyayari.“Pasensya ka na sa mga kaibigan kong baliw, Lilac ha. Ang lakas ng mga toyo ng mga 'yan,” wika ni Elijah na hiyang-hiya sa pinaggagawa nila."It's okay po, Sir Elijah. Picture lang naman," nahihiyang sabi ni Lilac. Tumabi ito kay Elijah, medyo nahihiyang ngumiti."Okay... Smile!" wika ni Yassy habang tinutok ang camera.Pagkatapos ng ilang shots, ay agad niyang tiningnan ang mga litrato. “Hmm, bagay kayo. Ipo-post ko ‘to sa group chat natin!”"Yassy naman!" sabay na reklamo ni Elijah. Namumulang wika ni Elijah... saka sila nagtawanan.“Mga anak...” tawag-pansin ni Mayor sa kanila. “Halina kayo sa bahay at may i
"Are you both ready? Let's go?""Sige, tara!" sambit niya saka inalalayan siya ni Hunter na makatayo sa upuan. Nauna silang lumabas ng kwarto, nasa likod naman nila si Belle.Muntik pa siyang napatalon sa gulat ng makitang andoon pala ang kuya Caleb niya sa labas at mukhang hinihintay sila."What the heck, kuya! Bakit ka nanggugulat?""Hindi ako nanggugulat... Nakatayo lang ako dito eh!""Bakit di ka nagsabi na andyan ka?"Sumimangot ito. Sasagutin pa sana siya ni Caleb nang makita si Belle sa likod niya."H-hi Belle... you look beautiful in that dress." Nauutal na wika ni Caleb sa kaibigan niya."Thank you..." tipid na sagot lang ni Belle. Mukhang hindi pa okay ang dalawa. Ang akala pa naman niya ay nagkabati na ang mga ito. Mukhang malalim ang tampo ni Belle sa kapatid niya."Kuya, ikaw na ang bahala kay Belle. Mauuna na kami ni Hunter sa kotse."Naka-abresyete siya asawa habang nakasunod na ang dalawa sa likod nila.Simula nang nanalo siya noon sa lungsod nila ng Miss Quezon, palag
"Meron..." wika nito sabay tingin sa kanya."Don't you dare, Elijah! Kahit magiging mayor ka na, ay babasagin ko ang mukha mo. Umayos ka ng sagot!" banta ni Hunter"Hahaha... what? Masyado ka namang war freak! Meron akong nagugustuhang babae pero secret muna...""Walang secret-secret dito! Kaya nga truth eh.""Ah.. ehh.. pero promise guys, wag niyong ipagkalat ha?""Damn.. ano akala mo sa amin, chismosa? We are all professionals here!" Sabat ni Liam.Natawa siya. Tama naman na professionals na silang lahat doon. Siya ay doctor, si Hunter ay engineer, si Almira ay school teacher, si Belle ay model, si Liam ay city councilor, at si Elijah ay incoming city mayor.Pero kung maka-asta sila kapag magkakasama ay parang mga bata pa din. And that's what she liked about their friendship."Sino na? Ang tagal naman sumagot!" nairitang wika ni Almira."...Yung isang candidate sa pageant bukas...""Gotcha! Hahaha... sabi ko na nga ba!" sigaw ni Liam."What?!""Halata ka, cuz!" natatawang wika ni Li