Les Ombres du Passè

Le point de Vue de Kaelen

Le sourire du loup glaça le souffle dans mes poumons. C'était impossible. Les loups ne souriaient pas. Mais celui-ci, cette immense bête noire se tenant à dix mètres d'Elara, retroussa ses babines, dévoilant des crocs semblables à des éclats de verre blanc, et sourit. Il savait que j'arrivais. Il m'attendait.

« Elara ! Cours ! » criaï-je en traversant la cour à toute vitesse. Mes bottes frappèrent l'herbe durement et rapidement. Chaque instinct en moi rugissait de me transformer, de la déchirer, de protéger ce qui était mien. Mais je ne le pouvais pas. Pas ici. Pas là où elle pouvait voir. Si je me transformais, si je laissais la bête prendre le dessus, elle saurait. Et savoir signifierait la mort pour nous deux.

Elara se retourna brusquement, les yeux écarquillés.

« Kaelen ? Qu'est-ce que... »

Le loup bondit.

Je ne m’arrêtai pas. Je ne ralentis pas. Je percutai son flanc de toutes mes forces, pas assez pour me transformer, mais suffisamment pour l'envoyer s'écraser contre le mur de pierre de l'académie. Il poussa un jappement, un son aigu et presque humain, et se retourna vivement, claquant des mâchoires à quelques centimètres de mon visage.

Il était rapide. Plus rapide que n'importe quel animal normal. Mais je l'étais plus encore. Nous tournâmes en rond, moi me tenant entre lui et Elara, les poings serrés et le cœur battant contre mes côtes comme un oiseau pris au piège.

« Recule, » dis-je par-dessus mon épaule, sans quitter la bête des yeux. « Rentre à l'intérieur. Verrouille les portes. Ne sors pour personne, quoi qu'il arrive. »

« Je ne te laisse pas ! » La voix d'Elara tremblait, mais ses pieds ne bougèrent pas.

Le loup grogna, un grondement profond et sourd qui vibra dans le sol sous nos pieds. Il fit un pas en avant, ses yeux dorés fixés sur les miens. Tu enfreins les règles, Blackwood. Tu paieras le prix. Je ne l'entendis pas avec mes oreilles. Je l'entendis dans ma tête, rauque et moqueur. Un traître de la meute. Envoyé pour me tester. Envoyé pour la tuer parce que j'avais franchi la ligne.

Il chargea de nouveau.

J'esquivai sa première attaque, attrapai une poignée de fourrure noire et grossière, et frappai sa mâchoire une fois, deux fois, trois fois, aussi fort que je le pus. Il hurla, se dégagea d'un mouvement brusque et recula, vacillant, l'air étourdi. Je ne lui laissai pas le temps de se remettre. Je bondis, le plaquai au sol et maintins ses épaules massives de tout mon poids. Il se débattit et claqua des mâchoires, mais je tins bon tandis que chaque muscle hurlait et que chaque souffle brûlait dans ma poitrine.

« Laisse-la tranquille ! » crachai-je. « Ou je te tue ici même. »

Le loup s'immobilisa. Il me dévisagea, et pendant une seconde, ses yeux changèrent, humains et pleins de savoir. Puis il se dégagea d'un mouvement brusque, battit en retraite et disparut dans la lisière des arbres, aussi vite qu'il était venu.

Le silence retomba brutalement dans la cour.

Mes mains tremblaient. Ma poitrine se soulevait. Je restai là un long moment, à fixer les arbres, à attendre qu'il revienne, à guetter la prochaine attaque.

« Kaelen. »

La voix d'Elara était douce et proche. Je me retournai, et elle se tenait juste derrière moi, le visage pâle et les yeux grands ouverts, choqués. « Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'était ? Comment as-tu... » « Ce n'était qu'un animal sauvage. » Ma voix était rauque et essoufflée. Je m'approchais, trop près, et elle recula d'un pas. « Et je suis plus fort que je n'en ai l'air. C'est tout. » « Ce n'était pas qu'un simple animal. » Elle secoua la tête, fixant l'endroit où il avait disparu. « C'était... c'était énorme. Et il bougeait comme s'il... comme s'il te connaissait. » Il ne me connaissait pas. Il faisait peur. Et il est parti maintenant. Je plongeai ma main dans ma poche, mes doigts se refermant sur la petite pierre de lune lisse que je portais toujours, un objet chargé de brouiller les souvenirs, utilisé uniquement dans les pires situations. Mon père me l'avait appris. S'ils voient trop, efface-leur la mémoire. Je ne voulais pas le faire. Quelque chose en moi criait contre cette idée, me disant de ne pas effacer cela, de ne pas effacer nous. Mais je n'avais pas le choix. Si elle se souvenait de la vitesse, de la force, de la façon dont le loup m'avait regardé, elle commencerait à poser des questions. Des questions qui la tueraient. « Elara, » dis-je, plus doucement maintenant, m'approchant d'elle. « Regarde-moi. » Elle releva le menton, obstinée même quand elle avait peur. « Pourquoi es-tu sorti ? Ton père t'avait dit... » « Oublie ça. » Je tins la pierre entre nous, la laissant capter le clair de lune. « Oublie tout ce qui vient de se passer. Il n'y avait pas de loup. Il n'y a pas eu de combat. Tu es sortie, tu as eu un vertige, et tu es tombée. C'est tout dont tu te souviens. Juste l'obscurité, le froid, et tu titubais. Rien d'autre. » Ses yeux se voilèrent. Ses épaules s'affaissèrent. « Il n'y avait... pas de loup ? » Ses paupières papillonnèrent. Sa main s'étendit comme si elle voulait toucher mon bras, comme si elle voulait dire quelque chose, puis ses genoux cédèrent. Je l'attrapai avant qu'elle ne touche le sol, la soutenant légèrement et avec précaution dans mes bras. Elle était chaude. Si petite. Et le médaillon à sa gorge brillait faiblement, argenté sur l'obscurité, comme s'il savait ce que j'avais fait. « Je suis désolé, » murmurai-je à son visage endormi. « Je ne voulais pas. Mais je ne pouvais pas te laisser savoir. Pas encore. » Je me relevai, la portant facilement puisqu'elle ne pesait rien, et me dirigeai vers les grilles. J'avais vu son dossier plus tôt, pendant que mon père signait des papiers. Elara Vance. Adresse : 412, chemin Hollow Pine. Une petite maison isolée en bordure de ville, assez loin de l'académie et assez loin des regards indiscrets. Je marchai vite, empruntant le chemin de traverse et restant dans l'ombre. Le vent froid me cingla le visage. La lune monta plus haut, me regardant comme un œil. Chaque pas était une trahison envers mon père, envers mon titre, envers toutes les règles qu'on m'avait enseignées. Mais je continuai, car l'alternative était de la laisser mourir. Et cela, je ne le pouvais pas. J'arrivai devant sa maison dix minutes plus tard. Elle était silencieuse, sombre, aucune lumière allumée. Je déplaçai son poids sur un bras, tournai la poignée, déverrouillai la porte et la portai à l'intérieur. Je l'allongeai doucement sur le canapé, la recouvrant d'une épaisse couverture en laine prise sur le fauteuil. Elle avait l'air paisible et intacte, comme si rien ne s'était passé.

Je restai là un long moment, à la regarder. Une partie de moi voulait rester. Une partie de moi voulait attendre qu'elle se réveille, pour m'expliquer, pour tout lui dire. Mais je ne le pouvais pas. Si je restais, on me prendrait. Et si on me prenait, nous perdions tous les deux. Je me tournai pour partir, et quelque chose sur la table basse attira mon regard. C'était un cadre photo retourné. La curiosité m'envahit. Je m'approchai et le retournai. Mon sang se glaça. C'était une photo d'Elara, peut-être âgée de cinq ans, debout à côté d'une femme avec les mêmes yeux et le même médaillon d'argent autour du cou. Et derrière elles, le bras posé sur l'épaule de la femme et souriant comme s'il était chez lui, se tenait un homme que je connaissais mieux que quiconque. Mon père. Roderick Blackwood.