CHAPITRE 2: KILLIAN

Elle ne me connaissait pas.

Ou elle me connaissait et ne s’en souvenait tout simplement pas. Ou peut-être que tout cela était faux depuis le début, et qu’elle n’était vraiment pas ma sœur.

En ouvrant la porte, mon corps s’y pressa, laissant de la place à la fille tremblante derrière moi pour entrer dans la suite. Le bord de mon arme de poing appuyait fermement contre ma taille, un rappel de tout le sang qui avait été versé pour obtenir cette fille.

Sa tête se tourna de moi vers l’intérieur sombre de la suite puis revint vers moi. « Entre. »

À peine les mots quittèrent mes lèvres qu’elle se précipita à l’intérieur, sursautant lorsque la porte claqua derrière moi. Ses yeux se posèrent sur moi. Mes doigts longèrent les murs blancs à la recherche de l’interrupteur, que j’actionnai, illuminant la grande pièce.

Elle retira lentement ma veste, d’un geste séducteur, ses yeux pointus de sirène parcourant mon corps. Exactement comme on avait probablement dû lui apprendre. Sa petite silhouette semblait tellement déplacée dans la suite. Ses pas ne faisaient presque aucun bruit contre les carreaux blancs et polis.

« Tes affaires ne sont pas encore là, mais je suis sûr qu’il y a un peignoir ou quelque chose dans la salle de bain. » Mon menton indiqua la direction. « Tu peux te nettoyer, puis on regardera tes blessures. »

Ses sourcils se froncèrent, la confusion cousue dans son expression. Elle avait été comme ça pratiquement toute la nuit. Instable et effrayée. Pas qu’on puisse lui en vouloir, c’était normal. Hochant la tête, elle se tourna et se dirigea vers la porte grise, grimaçant quand sa hanche heurta le bord de la table en céramique crème dans la salle à manger.

Ses cheveux noirs, longs jusqu’à la taille, la couvraient comme un manteau. Les pointes étaient légèrement humides, mais à part ça, elle était complètement sèche.

Une part de moi avait espéré qu’en entendant mon nom de famille, elle me reconnaîtrait. Mais chaque seconde passée à observer ses traits rendait plus clair qu’elle pourrait ne pas être ma sœur. Peut-être pas Stella.

Marcher jusqu’au lit king-size demanda plus d’efforts que ça n’aurait dû. Le lit grinça quand mon poids s’y laissa tomber. Les draps blancs et moelleux faillirent m’engloutir.

Comment ai-je pu me tromper à ce point ? La douche se mit en marche, me rappelant le problème humain de taille réelle actuellement dans ma salle de bain.

Nous étions censés rentrer à Chicago demain, mais c’était quand il n’y avait aucun doute que ma Stella serait ici. Ariella ne pouvait pas rester ici, Vegas l’engloutirait toute entière sans laisser de traces. Mais la mafia de Chicago s’effondrerait au moment où la famille Morozcov paraîtrait faible.

Mon esprit s’éteignit lentement, ne revenant à la réalité que lorsque des doigts délicats s’enroulèrent autour de mon pied, retirant ma chaussure.

Ma réaction fut instinctive. Je me redressai d’un bond du lit, ma main droite saisissant mon arme dans son étui, la pointant vers la personne qui m’avait touché.

Ariella recula sur ses genoux, étouffant un cri. Elle était nue, à part une petite serviette enroulée autour d’elle, et tenait ma putain de chaussure. Si elle n’avait pas été terrifiée à mort, sa beauté aurait été impossible à ignorer.

Les yeux plissés, j’abaissai mon arme. « Qu’est-ce que tu fous ? » Les mots sortirent plus durs que prévu.

« Je… vous dormiez. Je voulais vous demander si vous vouliez juste que je prenne une douche ou si vous vouliez que je vous attende dans le bain, mais vous dormiez, encore avec vos chaussures. Je pensais juste… » Ses pupilles brillaient de larmes retenues alors qu’elle se levait enfin, la serviette remontant dangereusement haut mais ses yeux ne quittaient jamais l’arme dans ma main.

Soupirant, mes doigts se desserrèrent autour du pistolet, que je laissai tomber sur le lit. Ça ne pouvait pas arriver.

Elle recula, haletant quand je me levai à pleine hauteur et retirai l’autre chaussure d’un coup de pied. « Lâche-la, Ariella. »

Sa tête s’abaissa vers la chaussure dans sa main, puis elle tomba sur les carreaux avec un bruit sourd.

« Je suis désolée. » Sa voix tremblait, ses yeux refusant de rencontrer les miens. Ça me donnait encore plus envie de les voir.

« Viens, on va te nettoyer. » Son corps était complètement tendu, comme si le simple fait que je la suive jusqu’à la salle de bain annonçait des problèmes.

La porte était toujours ouverte, et l’intérieur sentait vaguement les agrumes et peut-être la fraise.

Un immense miroir mural faisait face à un comptoir propre, doré et crème. Une baignoire dorée se trouvait dans le coin, le robinet ouvert, presque à moitié remplie.

La douche coulait encore, la porte en verre translucide à cause de la vapeur d’eau chaude.

Avançant, elle coupa la douche et se dirigea vers la baignoire en céramique, montant les deux marches qui la soutenaient.

Ses hanches se balançaient délibérément, ses bras tombèrent le long de son corps, la serviette glissa de sa silhouette.

Mes yeux se détournèrent brusquement vers la grande baignoire. Je m’assis sur le bord, tendis le bras pour vérifier la température et ajoutai quelques huiles et parfums.

« Entre. » L’eau était assez chaude pour ne pas blesser ses plaies, mais suffisamment confortable.

Elle s’assit dans la baignoire, les genoux contre la poitrine comme une enfant, me fixant. Ses yeux bleus étaient grands ouverts sur moi.

Elle gémit quand le loofah toucha son corps, mon toucher léger. Son corps se détendit même quand ma main effleura sa poitrine ronde, et elle finit par se pencher en arrière avec un soupir.

La tension revint aussitôt quand il fut temps de la laver entre les jambes. Son dos se redressa, elle évita mon regard. « Ça va, Ariella, je ne vais pas te faire du mal. »

Même propre, elle ne se détendit pas. Mes doigts s’enroulèrent autour de son menton, le relevant doucement. « Reste comme ça. Je vais te laver les cheveux, je ne veux pas que le savon entre dans tes yeux. »

Elle hocha légèrement la tête, obéissant. Une fois ses mèches bien trempées, je massai son cuir chevelu avec le shampoing en cercles lents et réguliers. Elle frissonna, un léger murmure monta de sa gorge.

Je ne demandai pas si ça faisait du bien, ça ne ferait que l’effrayer. Peut-être que sans attirer l’attention, elle s’autorisera à en profiter un peu.

Finalement, il fallut rincer. Elle avait l’air un peu triste, mais sa peau se riderait et nous devions dormir pour notre vol vers Chicago demain matin. Il y avait encore de l’espoir que ce soit Stella.

Ça faisait tellement d’années qu’elle avait disparu, voir notre maison à Chicago pourrait lui rappeler quelque chose. Après tout, elle n’avait que dix ans quand elle s’est perdue.

Avec moi comme soutien, Ariella se leva dans la baignoire et sortit doucement. « Merci monsieur. »

« Killian. » Un grognement m’échappa. « Tu peux m’appeler Killian. » Ses sourcils se froncèrent légèrement alors qu’elle prenait une serviette propre sur le porte-serviettes, me regardant pour approbation.

Après l’avoir séchée, nous retournâmes à la chambre. Un grand chariot se trouvait près de la table, rempli de toutes sortes de nourriture. Quelqu’un avait dû entrer pour le déposer.

« Où voulez-vous que je… Killian. » dit Ariella d’une voix sensuelle, faisant glisser ses doigts sur les boutons de ma chemise blanche.

Mes mains jaillirent pour la retenir avant qu’elle ne laisse tomber la serviette. Mis à part le fait qu’il y avait encore une légère possibilité qu’elle soit ma sœur, il n’y avait aucune putain de chance que nous ayons des relations sexuelles après ce qu’elle avait vécu.

« Il y a des vêtements dans les valises près du lit. Ils seront sûrement trop grands, mais mets ce que tu veux et viens à la table pour manger. » Son expression passa de la séduction à la surprise, comme si mes mots étaient dans une autre langue.

Nous dînâmes en silence, ma chemise grise oversized pendait sur son corps, tombant plusieurs fois de son épaule. Elle mangeait comme un animal affamé, engloutissant la nourriture comme si elle allait disparaître.

Dans mon épuisement et mon envie d’aller dormir, le dernier problème de la nuit se présenta. « On doit se lever tôt. Je sais que tu es sûrement confuse, je t’expliquerai tout bientôt, d’accord ? Va dormir. »

Elle hésita, tremblant légèrement, puis grimpa sur le lit, se positionnant au centre, sur les mains et les genoux, le dos cambré. Se présentant à moi.

La bile monta presque dans ma gorge. « Qu’est-ce que tu fais ? Je ne t’ai pas dit de faire ça. »

« Je… vous m’avez dit de… » si elle tremblait avant, maintenant elle secouait.

Assis sur le lit, ma main effleura ses cheveux maintenant secs. Ariella ronronnait presque, se penchant vers ma main. « Je voulais dire dormir. Rien de plus. Je ne vais pas te toucher. »

Mes bras s’enroulèrent autour de sa taille mince, si fine que c’en était presque malsain. Presque. Nous nous installâmes de chaque côté du lit, puisqu’elle ne voulait probablement pas me toucher de toute façon. Le fait qu’elle s’offre à moi à chaque occasion n’était qu’une preuve supplémentaire de l’horreur qu’elle avait vécue.

Des bras chauds se refermèrent timidement autour de ma poitrine, puis sa crinière noire se logea dans le creux de mon cou, son souffle chaud contre ma peau alors qu’elle murmurait. « S’il te plaît, ne me vends pas. »

Mes mots se bloquèrent dans ma gorge, incapable de lui répondre. Même si elle n’était pas ma sœur, il n’y avait aucune putain de chance qu’elle retourne dans ce système qui l’avait si clairement abandonnée.