Le témoin mortel du milliardaire

Ne bouge pas.

La voix était comme une lame. Froid. Pointu. Il a coupé le silence du garage souterrain et a ancré les bottes d'Aria au béton taché d'huile. Elle n'a pas bougé. Elle ne pouvait pas. Son cœur claquait si fort contre ses côtes qu’on avait l’impression qu’il allait les briser.

À dix pieds de distance. Dante Virelli se tenait au-dessus d'un corps. Il ne ressemblait pas à l’homme sur la couverture des journaux économiques. Sa cravate en soie était desserrée. Ses manches étaient retroussées. Il y avait une tache rouge foncé sur son poignet blanc. Il tenait un couteau pliant d'une main ferme et il la regardait droit dans les yeux.

J'ai dit de ne pas bouger.

Je ne le suis pas. La voix d'Aria était un fil fin. Ça tremblait.

Elle a vu le corps. La gorge de l’homme était en désordre. Une mare sombre se répandait vers ses chaussures et elle sentit son estomac se retourner. Elle regarda Dante. Il ne courait pas. Il ne cachait pas l'arme. Il la regardait juste.

Tu as des chaussures très bruyantes. Dante enjamba le cadavre.

Je partais juste. Je n'ai rien vu.

Menteur.

Il s'est dirigé vers elle. Il ne s'est pas précipité. Il n'en avait pas besoin. Le garage était un tombeau et il possédait les clés. Aria recula jusqu'à ce que sa colonne vertébrale heurte un pilier en béton. Le froid de la pierre s’infiltrait à travers sa fine veste. Elle voulait crier mais sa gorge était sèche.

Que pensez-vous qu'il se passe maintenant ? Dante a demandé. Il était proche maintenant. Elle pouvait voir les taches de sang sur sa mâchoire. Il sentait l’eau de Cologne et le fer chers.

Tu me tues. Aria ferma les yeux. Elle attendait la piqûre. Elle attendait que le monde devienne noir.

Il y eut un long silence. Le tic-tac d’un moteur de refroidissement résonnait au loin. Puis elle sentit quelque chose de froid toucher son cou. Ce n’était pas le bord de la lame. C'était le dos de sa main.

Ouvre les yeux.

Aria les ouvrit. Dante était à quelques centimètres. Il était plus grand qu’il n’en avait l’air à la télévision. Il souriait. Ce n’était pas un sourire gentil. C'était le regard d'un homme qui venait de trouver quelque chose qu'il ne savait pas qu'il cherchait.

Te tuer est le choix facile. Dante a tracé la ligne de sa mâchoire avec un pouce. Marco veut que je le fasse. Il se tient juste derrière toi.

Aria tourna autour. Un homme en costume sombre était là. Il avait sorti une arme. Il était pointé vers sa tête. Ses genoux se sont déformés et elle s’est affaissée contre le pilier.

S'il vous plaît.

S'il te plaît quoi ? Dante se pencha. Sa voix était un murmure à son oreille. S'il te plaît, tue-toi ? Ou s'il vous plaît, laissez-vous retourner à votre petite vie pathétique pour pouvoir courir vers la police dès que vous trouvez un signal ?

Je ne dirai rien. Je le jure.

Je sais que tu ne le feras pas. Dante regarda Marco. Mettez-la dans le SUV.

Quoi ? La voix de Marco était bourrue. Chef. Elle est témoin. Nous avons un protocole.

Le protocole vient de changer. Dante attrapa Aria par le bras. Il ne l'a pas tirée. Il l'a soulevée. Son emprise était comme un étau.

J'ai dit que je n'avais rien vu ! Aria a commencé à avoir des difficultés. Elle a donné un coup de pied et lui a frappé le tibia.

Dante n'a pas bronché. Il a juste resserré son emprise jusqu'à ce qu'elle halète. Il se pencha et la regarda droit dans les yeux.

Si tu te bats contre moi. Marco va te tirer dessus. Si tu restes silencieux. Vous pourriez vivre toute la nuit. Lequel est-ce ?

Aria regarda l'arme. Puis elle regarda le sang sur la chemise de Dante. Elle a arrêté de bouger.

Bonne fille.

Ils l'ont traînée vers un SUV noir au ralenti près de la sortie. Marco ouvrit la porte arrière et la poussa à l'intérieur. Dante monta après elle. Les sièges en cuir ressemblaient à un cercueil. Les portes se verrouillèrent avec un bruit sourd qui ressemblait à une dernière phrase.

Conduire. Dante a dit.

Où allons-nous ? Aria se blottit contre la porte. Elle a essayé d'atteindre la poignée mais il n'y en avait pas à l'intérieur.

À votre nouvelle maison.

J'ai un appartement. J'ai un travail. Les gens me chercheront.

Non, ils ne le feront pas. Dante sortit un téléphone de sa poche. Il a appuyé sur quelques touches. Votre bail a été résilié il y a cinq minutes. Votre patron a reçu un courriel de démission. La dette de ton frère vient d'être achetée par une filiale de mon entreprise. Tu n'existes plus.

Aria sentit l'air quitter ses poumons. Tu ne peux pas faire ça.

Je viens de le faire.

Le SUV s'est précipité en avant et a grimpé la rampe pour sortir du garage. Les lumières de la ville se brouillaient au-delà des vitres teintées. Aria regarda les rues familières disparaître. Elle a vu l’enseigne au néon du café où elle travaillait. Elle voyait le parc où elle se promenait tous les matins. Tout cela ressemblait à un rêve dont elle se réveillait.

Pourquoi ? Pourquoi ne pas simplement me tuer ?

Dante se pencha en arrière et croisa les jambes. Il la regardait avec une intensité prédatrice qui lui faisait dresser les cheveux sur la tête.

Parce que je m'ennuie. Aria. Et tu as des yeux très intéressants.

Tu es un monstre.

Peut-être. Dante tendit la main et glissa une mèche de cheveux détachée derrière son oreille. Mais je suis le monstre qui te possède maintenant. N'oublie pas ça.

Aria lui a giflé la main.

Dante ne s'est pas mis en colère. Il a ri. C'était un niveau bas. Son sombre. Il tourna la tête pour regarder par la fenêtre alors que la voiture entrait dans l'entrée privée d'un immense gratte-ciel en verre.

Le trajet en ascenseur était silencieux. Marco se tenait dans un coin, les bras croisés. Dante se tenait au centre. Aria se tenait entre eux. Elle a vu les chiffres au sol grimper. 50. 60. 70. Les portes s'ouvraient sur un penthouse qui ressemblait à un musée. Marbre froid. Murs en verre. Aucune âme.

Marco. Appelez le médecin pour la fille. Dante sortit.

Elle n'a pas besoin d'un médecin. Elle a besoin d'une tombe. Marco a craché.

Fais ce que j'ai dit.

Marco regarda Aria et s'éloigna. Dante lui fit signe de le suivre. Elle n'a pas bougé. Elle se tenait sur le seuil de l'ascenseur.

Je n'y vais pas.

Dante s'arrêta. Il se retourna lentement. Il retourna vers elle jusqu'à ce qu'il se tienne au bord du tapis.

Vous pensez avoir le choix. C'est adorable.

Je vais sauter. Elle regarda les baies vitrées.

C'est renforcé. Dante entra dans son espace. Tu te casserais juste le nez. Maintenant, entre avant que je perde patience. Je n'aime pas me répéter.

Aria sortit. Le marbre était froid sous ses pieds. Elle regarda autour d’elle dans la vaste pièce. Il y avait une table à manger pouvant accueillir vingt personnes. Une cuisine qui semblait n’avoir jamais été utilisée. Et une vue de la ville qui faisait ressembler tout ce qui se trouvait en dessous à des fourmis.

S'asseoir. Dante a montré du doigt un canapé en cuir.

Aria était assise. Elle se sentait petite. Elle se sentait comme un insecte épinglé sur une planche.

Dante est allé dans un bar dans le coin. Il versa un verre de liquide ambré. Il ne lui en a pas offert. Il l'a bu d'un coup, puis en a versé un autre.

Que se passe-t-il demain ? " demanda Aria.

Demain tu restes ici. Et le lendemain.

Pendant combien de temps ?

Jusqu'à ce que je décide que tu n'es pas une menace. Ou jusqu'à ce que je me lasse de te regarder.

Aria regarda ses mains. Ils tremblaient. Elle a essayé de les cacher sur ses genoux mais Dante l'a remarqué. Il s'approcha et s'assit sur la table basse devant elle. Il posa le verre.

Tu m'as vu tuer un homme ce soir. Aria. Sais-tu qui il était ?

Non.

C'était un voleur. Il pensait qu'il pouvait me voler et s'éloigner. Il avait tort. Personne ne s'éloigne de moi.

Est-ce que c'est ça que je suis ? Un voleur ?

Non. Vous êtes témoin. Et dans mon monde. Les témoins sont un handicap.

Alors laisse-moi partir. Je vais quitter la ville. Je vais quitter le pays. Tu ne me reverras plus jamais.

Dante tendit la main et attrapa son menton. Il l'a forcée à le regarder. Ses yeux étaient comme du silex.

Je ne fais pas confiance aux gens que je ne peux pas voir. Aria. Reste là où je peux te surveiller. Reste là où je peux te toucher. C'est la seule raison pour laquelle tu respires encore.

Il lâcha sa mâchoire et se leva. Il se dirigea vers un couloir.

La chambre d'amis est la troisième porte à gauche. C'est verrouillé de l'extérieur. Ne vous embêtez pas à crier. Les murs sont insonorisés.

Dante ! Elle s'est levée.

Il ne s'est pas arrêté. Il ne s'est pas retourné.

Dors bien. Aria. Tu vas en avoir besoin.

La porte du couloir se ferma et elle entendit le clic électronique de la serrure. Aria courut vers la fenêtre. Elle pressa ses mains contre la vitre. La ville était juste là. Des milliers de personnes. Police. Lumières. Vie.

Elle avait soixante-dix étages et elle était déjà morte.

Elle s'est dirigée vers le canapé et s'est recroquevillée en boule. Elle n'a pas pleuré. Elle était trop terrifiée pour pleurer. Elle regarda simplement la tache de sang sur le tapis où Dante avait marché.

Quelques minutes plus tard. Marco est entré. Il ne l'a pas regardée. Il vient de jeter un sac sur la table.

Vêtements. Articles de toilette. Dante a dit que tu restais.

Pourquoi le laisses-tu faire ça ? " demanda Aria. Tu es sa sécurité. Tu sais que c'est une erreur.

Marco s'est arrêté. Il la regarda avec un visage qui avait vu trop de guerre.

C'est la plus grosse erreur qu'il ait jamais commise. Mais c'est lui le patron.

Alors aide-moi.

Marco a ri. C'était sec. Bruit de râpe.

Je ne suis pas là pour vous aider. Petite fille. Je suis là pour m'assurer que tu ne casses rien. Si ça ne tenait qu'à moi. Tu serais dans un fossé à Jersey.

Il est sorti et les lumières principales se sont atténuées. Le penthouse a été plongé dans un doux. Lueur bleue de la ville à l'extérieur.

Aria se leva et se dirigea vers le bar. Elle a attrapé la bouteille dans laquelle Dante avait bu. Elle n'avait pas de verre. Elle pencha simplement la tête en arrière et prit une longue gorgée. Ça lui a brûlé la gorge. Cela lui faisait pleurer les yeux.

Elle s'assit sur le sol et s'appuya contre la vitre. Elle a regardé un hélicoptère passer. Elle se demandait si les gens à l’intérieur pouvaient la voir. Elle se demandait s’ils savaient qu’elle était prisonnière.

Elle ferma les yeux et l’image du garage revint. Le couteau. Le sang. Le sourire de Dante.

Elle n’était pas seulement un témoin. C'était un jouet.

Et elle le savait. Au plus profond de son ventre. Que Dante Virelli n'a pas arrêté de jouer jusqu'à ce que ses jouets soient cassés.