LOGINCHAPITRE CENT SEIZE LE PROCÈS Raven fut poussée pour se placer à ses côtés. Le visage de Raven saignait à cause du coup porté par le garde. Le sang avait coulé le long de son menton jusqu’au col de sa robe. Elle ne l’essuya pas. Elle se tenait droite. Elle se tenait aux côtés de Lyra. Lord Sebastian et Lady Gwen étaient déjà assis là. Ils étaient assis sur des chaises hautes à côté de l’estrade, le visage recouvert de fumée. Lyra pouvait voir la sauvagerie dans les yeux de chacun. Ils voulaient tous leur mort à toutes les deux. Un garde s’avança avec deux longueurs de corde. Les nœuds coulants étaient déjà faits. Il s’approcha d’abord de Raven. Il passe la corde autour de sa tête. Raven leva le menton et la corde se logea contre sa gorge. Le chanvre était rugueux. Le garde la serra. Pas assez pour l’étrangler, mais pour la maintenir. Assez pour la tuer le moment venu. Puis il vint vers Lyra. La corde était lourde. Elle sentait la grange, la sueur et la peur. Elle passa par-des
CHAPITRE CENT QUINZE LE TERRAIN D'ESSAI Lyra sortit en compagnie de la servante venue les chercher. Les jointures de la servante étaient blanches autour du trousseau de clés en fer. Elle ne regardait ni Lyra ni Raven. Elle continuait simplement d'avancer, refusant de leur jeter le moindre regard. Raven les suivait également tandis qu’ils s’engageaient dans le couloir.Lyra se retourna pour la regarder. Raven se contenta de lui sourire. Ce n’était pas un large sourire. Il était petit et fatigué. C’était le genre de sourire que les gens offraient lorsqu’il ne leur restait plus rien à donner. Elle se demanda ce qui pouvait bien se passer dans son esprit.Dehors, des servantes bordaient le chemin menant à la salle d’audience. Elles se tenaient en deux rangées, l’une contre chaque mur humide. Certaines d’entre elles étaient empreintes de pitié. Elle se lisait au coin de leur bouche et dans les rides sous leurs yeux. D’autres étaient simplement inexpressifs. Celles-là étaient pires. E
CHAPITRE CENT QUATORZE LA CONVOCATION AU PROCÈS ( Le territoire du renégat ) Lyra s'assit, les mains jointes sur ses genoux. Elle fixait son reflet dans le miroir avec pitié. Les larmes séchées avaient tracé une ligne droite de ses yeux jusqu’à son menton. Ses cheveux étaient en bataille, enroulés en un chignon désordonné sur sa tête et maintenus par un petit morceau de tissu. Raven était de l’autre côté, en train de se préparer. Elle avait du mal à fermer la fermeture éclair du pantalon trop large qu’elle avait sans doute volé à l’un des cow-boys de l’écurie. « Ça va, Lyra. Tu n’as pas à te culpabiliser autant pour ce qui s’est passé. C’est juste quelque chose qui s’est produit et tu ne devrais pas t’en vouloir pour ça. Vous êtes tous les deux adultes, la raison et le désir peuvent parfois se confondre. »« Non, Raven. Je devrais m’en vouloir. J’ai volontairement décidé d’aller aussi loin avec quelqu’un en qui je ne devrais même pas avoir confiance. Je devrais avoir honte de mes
CHAPITRE CENT TREIZE EXPÉDITION DANS LES BOIS(Territoire de la meute d’Argent) Kael Northwood tendit les rênes de son cheval à l’un de ses hommes et se tourna vers les deux autres qui se tenaient là, le regardant, dans l’attente d’ordres.« Aujourd’hui, nous allons quitter le territoire de la meute d’argent, car une tâche plus importante nous attend, une tâche plus importante que la raison pour laquelle nous sommes ici », dit-il en désignant deux des hommes. « Vous deux, vous m'accompagnez à cheval dans les bois pour partir à la recherche de l’héritier. » Leurs yeux s’écarquillèrent de surprise. Lord Kael n’avait jamais pris de telles initiatives imprévues. C’était quelqu’un qui veillait toujours à ce que tout soit en ordre. « Oui, vous avez bien entendu. Nous allons passer les bois au peigne fin et suivre les traces que la générale Eva dit que nous pourrions trouver. Elle prétend avoir personnellement essayé de trouver l’héritière, mais elle n’y est pas parvenue et a décidé d’ab
CHAPITRE CENT DOUZE EN PARLER À QUELQU’UN Lyra s’assit et fixa le miroir de l’autre côté, le regard vide. À quel point avait-elle pu être stupide ? Était-elle à ce point désespérée de partager un moment d’intimité avec quelqu’un qu’elle avait fait fi de toute prudence ? Qu’elle n’avait pas su démasquer les mensonges qui coulaient si facilement de sa bouche ?Elle ne savait pas depuis combien de temps elle était assise dans cette même position, les larmes coulant sur ses joues. Peut-être était-ce ce dont elle avait besoin pour se remettre sur pied : s’asseoir et pleurer sur sa bêtise. Elle ajusta légèrement sa position assise au moment même où une douleur aiguë la transperça. Ses entrailles lui faisaient encore mal après les ébats brutaux de Lord Sebastian. Elle était tellement perdue dans ses pensées qu’elle n’entendit ni les coups frappés à la porte, ni le moment où celle-ci s’ouvrit. Elle ne remarqua pas quand Raven avait poussé la porte pour l’ouvrir en grand. « Lyra ?! » appel
CHAPITRE CENT ONZE UNE PRISE DE CONSCIENCE DOULOUREUSE Lyra ouvrit les yeux et bâilla bruyamment. Ses cheveux étaient en bataille. Alors qu’elle s’apprêtait à se redresser, le drap effleura sa peau nue et c’est là qu’elle réalisa qu’elle était nue sous la couverture. Elle eut le souffle coupé d’horreur et se couvrit la bouche.Tout cela n'était pas seulement un rêve ? Elle avait vraiment été au lit avec Lord Sebastian ? « Non ! Non ! Ce n’est pas possible. Comment ai-je pu laisser cela arriver ? » se demanda-t-elle. Elle agrippa le drap et s' enveloppa. Elle posa le pied par terre et boitilla vers le miroir. Elle se regarda dans le miroir et c’est alors que son regard se posa sur les minuscules marques de morsures sur son cou, là où Lord Sebastian avait dû la mordre. Elle n’avait pas rêvé. C’était bien arrivé.Elle se pencha en avant et toucha son reflet dans le miroir. Le goût amer du regret lui serrait la gorge et elle eut la nausée à l’idée de ce qui s’était passé entre eux deu







