"Tatawagan ko si Ken at sabihin sa kanya ang magandang balita!" Excited na sambit ng Papa nya ng sila nalang ang natira sa kwarto nya. Kinuha nito ang cellphone sa bulsa, akmang pipindutin na nito ng pigilan nya. "Pa... I want to tell Ken personally, pwede bang ikaw na ang tumawag sa kanya at pauwiin cya pabalik dito sa Pampanga?" Ngumisi ang Papa nya sa plano nya.. "Sige anak hahaha!... That's a good idea. We can't wait for Ken's reaction kapag nalaman nya ang magadnang balita!" Pinagpatuloy nito ang pagtawag kay Ken. Pinindot pa nito ang loudspeaker para mariing nila ang pag-uusapan ng dalawa. Nakatingin lang sila sa Papa nya habang ginagawa iyon. Nag-ring na ang cellphone ni Ken.. naka dalawang ring palang iyon at sinagot na nito agad ang tawag ng Papa nya. "Hello Tito Gregore napatawag po kau? Is there anything wrong?" Nag-aalalang tanong nito. Alam nyang hindi kasi tumatawag ang Papa nya kay Ken kapag hindi kinakailangan kaya alam nyang magtataka talaga ito. "Yes... I want
Papasok na ang kotse nya sa gate ng rancho nina Jonie, kinabahan cya ng hindi nya malaman. Bakit kasi ganito ang nararamdaman nya? Nag overthink lang ba cya? At ang dami na kasing pumapasok sa utak nya ng hindi magaganda. Malayo palang ay nakita na nya ang mga magulang ni Jonie na si Tito Gregore at Tita Beth, kasama ng mga ito ang Papa nya at si Tita Carol. Pakiwari nya ay hinihintay talaga siya ng mga ito. Nakatuon ang atensyon ng lahat sa pagdating nya. Habang papalapit ang kotse nya ay nakikita nya ang kaseryosohan ng mukha ng apat na matatanda. SHIT! What is happening? Sa pagkakaalala ko ay wala naman akong kasalanan na nagawa, bakit ganyan nalang sila kung makatingin sa akin... what have I done? Napakwestyon nya tuloy ang sarili nya. Inisip nyang maigi ang mga nagawa nya bago cya umalis ng Pampanga kanina pero wala talaga cyang maisip na dahilan.Pag-park nya ng sasakayan ay alanganin pa cyang naglakad papunta sa apat. Hindi nya malalaman ang dahilan ng pagkakaganito nila kung
Simula ng dumating sya ay hindi nya na iniwan ni Jonie, andoon lang cya sa tabi ng asawa. Gusto nya lang makapiling ito. "Masama pa ba ang nararamdaman mo?" Tanong nya habang hinihimas ito sa buhok. Parehas silang naka sandal sa headboard ng kama... nakahilig ito sa dibdib nya. "Since when did you know na buntis ka?" "Kanina lang... ilang beses ko na kasing naramdaman na parang masama ang pakiramdam ko, tapos nasusuka pa ako. Pinapunta ko ang family doctor namin dito at kinonfirm nya na buntis nga ko." "Yun pala ang symptoms nun? Sorry Babe hindi ko alam. Pero from now on ay magiging attentive na ako sa mga nararamdaman mo. I will be with you in your pregnancy journey.""Thank you, Babe..." Napakasaya nya. Ito na ang pinangarap nyang maging bahagi ng pagbubuntis ni Jonie since hindi nya na experience iyon ky Gray. Pinapangako nyang aalagaan nya ang asawa sa abot ng kanyang makakaya.Maya-maya ay narinig nyang tumunog ang cellphone nya, kinuha nya ang cellphone sa bulsa. Baka imp
*********JACK POV:Lihim cyang napangiti ng makita si Ken na parang balisa. Hindi nya akalain na babalik agad ito sa Pampangga. Sa pagkaka-alam nya ay sa weekend pa ito babalik. Napasugod din ang ama ni Ken at ang girlfriend nito doon, mukhang masaya ang magpamilya at nagtipon-tipon ulit. Wala pa cyang alam kung ano ang ipinabubunyi ng mga ito, hindi pa cya nakakalapit sa mansion, nasa kwadra lang cya at nakamasid mula sa malayo. Kahit malayo cya ay kitang-kita nya kung gaano kabalisa si Ken, alam nya kung bakit ganun ang ikinikilos ng lalaki, alam nyang nakita na nito ang picture na sinend nya. Oo... siya ang nagsend ng mga litrato kay Ken. Sinend na ni Ava iyon kanina sa kanya. Wala pa sana syang planong ipadala iyon pero ng makita nya itong bumalik sa rancho ay gusto nyang makita ang reaksyon nito tungkol sa letrato, gusto nya itong makitang natataranta at gusto nya itong makitang namombroblema... at hindi nga cya nagkamali!... Napangisi cya sa kalokohan nya.Picture nito at n
Diri-diritso itong pumasok ng bahay nya. "Ano na ang plano?" wika nito at pabalang na umupo sa sofa. Lumapit cya at tumayo sa harap nito... "Akin na ang cellphone mo!""Bakit?" nagtatakang tanong nito. "Basta akin na ang cellphone mo!" Wala sa sarili naman na binigay nito sa kanya. Malaki ang tiwala ni Ava sa kanya at hindi nito alam na may plano cya.... Pagkatanggap nya ng cellphone nito at dinelete nya ang mga picture doon.. "Hey!!! what are you doing Jack!" Nang mahalata nito ang ginagawa nya ay tumayo ito at nakipag-agawan sa kanya para kunin pabalik ang cellphone nito."What are you doing Jack! Bakit mo dini-delete ang pictures namin ni Ken sa cellphone ko?" muling tanong nito sa kanya. "Para hindi mo na ito ma-send sa kanya at hindi na tayo mapahamak! Ako na ang gagawa at maghintay ka nalang!" sigaw nya."Jack ano ba! Ibigay mo ang cellphone ko! Hindi pwedeng magsunod sunuran nalang ako sayo! At kelan mo naman gagawin yun? Pinaghirapan ko ding itong pictures namin kaya wala
Pagdating nya ng bahay ay hindi cya mapakali. Paroo't parito cya. Hindi pa din cya makapaniwala na napatay nya si Ava! Pinagana nya ang utak at nag-isip kung ano ang dapat na gawin. My bahid ng dugo sa pader na binagsakan ni Ava. Medyo natuyo na iyon sa tagal nyang nawala dahil sa naghanap pa cya ng lugar kung saan itatapon ang bangkay ni Ava. Dali-dali cyang kumuha ng zonrox at tubig, kinoskos nya iyon ng kinoskos, sinigurado nyang walang matitirang bahid na dugo doon. Ang bag at cellphone din ni Ava na nakapatong sa sofa ay tinago nya sa apadaror. Kaalangan nya din yun idispatsa para walang ibedencya. Dapat siguro ay bumalik na cya ng rancho. doon cya magtatago sakaling may maghahanap na pulis doon sa bahay nya. Kilala pa naman ng mga kapitbahay nya si Ava. Laging nakikita ng mga ito ang kotse ng dalaga doon. Kapag nakita ng mga ito sa balita na namatay si Ava ay sya talaga ang ituturo ng mga ito. Madami cyang kagalit sa mga kapitbahay nya dahil naaangasan ang mga ito sa ka
"Ang bait mo naman Jack, kahit pinayagan ka nang umuwi ay ang trabaho mo pa din ang iniisip mo. Sana ay tinuon mo nalang muna ang oras mo sa mga magulang mo.""Ok lang po yun Kuya Karding... maayos naman po sila doon ng iniwan ko." Pagsisinungaling nya."Huuu.. nagpapa sipsip lang yan si Jack! Palibsa gusto cya ng anak ng amo natin!" Inis na komento ng isa nilang kasamahan na si Allan. Halatang may inggit ito sa kanya dahil cya lagi ang hinahanap ni Senyorito Gray sa tuwing pupunta ito sa kwadra.Halos magka edad lang sila ni Allan. Hindi nya pinansin ang sinabi nito, wala cyang panahong pakipag-away sa mga tao doon dahil mas malaki pa ang problema na iniisip nya sa ngayon. "Anu ka ba Allan! Ka aga-aga eh kung ano-ano ang mga sinasabi mo!" Galit na saway ni Kuya Karding kay Allan. "Magkape ka na Jack at magsimula na tayong magtrabaho." Baling naman nito sa kanya. Tumango lang cya at nagtimpla ng sarili nyang kape. Hindi na nya pinanpasin si Allan kahit pa panay ang parinig nito sa k
KENNETH:Nasa kwarto lang sila ni Jonie nanonood ng TV, nakayakap ito sa kanya. Baka ipagpabukas na nya ang pagbaik sa Manila, gusto nyang sulitin muna ang oras sa asawa.Abala cya sa pag-cellphone habang kausap si Calvin at Alex, ang asawa naman ay abala sa kakapindot ng remote at palipat-lipat ng channel sa TV, wala itong mapiling panoorin. Ng madaanan nito isang news... nakuha ang atensyon nila sa balita dahil sa isang kotse animo na iniwan sa isang kakahuyan. Lalong nakuha ang atensyon nila ng marinig ang pangalan ni Ava na binanggit ng reporter... napa-upo sila ng tuwid na mag-asawa. "Did I heared Ava's name, Babe? Si Ava ba ang biktima?" Tanong ni Jonie sa kanya. Tila kinokompirma nito kung tama nga ang narinig mula sa balita. "I don't know, yun din ang pagkakarinig ko..." Sagot nya. Muli silang tumahimik para pakinggan ang balita.Ayun sa balita ay iniwan ang katawan at kotse ni Ava doon sa kakahuyan ng isang di nakikilalalng lalaki. Ang akala nito ay patay na si Ava dahil
Nagmamadali siyang umakyat ng pangalawang palapag para pumunta sa kwarto ni Lilly. Nakapantulog na siya para diretso tulog na lang sila mamaya.Kumatok siya ng mahina saka pumasok. Hindi na niya ito hinintay na sumagot. Alam niyang kanina pa ito naghihintay. Pero nagulat siya pagpasok niya at andoon din si Gray sa kwarto, nakahiga ito sa kama ni Lilly at naglalaro ng bola. Mukhang bagong ligo na din ito dahil naka-sando na puti at shorts na lang ito.Si Lilly naman ay nakaupo sa sahig kasama ang mga paper bag na pinamili nila."Ate, what took you so long? Kanina pa kita hinihintay.""Huh... ah eh, naligo pa kasi ako...""Bakit pala andito ka din, Kuya Gray?" nagtatakang tanong niya sa lalaki. Hindi naman ito pumupunta doon dati."Makikitambay lang ako dito. Masama ba?" wika nito saka siya nginitian ng pagkatamis at kinindatan. Hindi iyon nakita ni Lilly dahil abala ito sa pagbukas ng mga paper bag.Muntik na siyang tumalon sa kilig. Buti na lang ay napigilan niya at naalalang nasa kwa
"Napaka-swerte mo naman talaga, Rosabel. Ang kapal ng mukha mo ha… porket magiliw sa'yo ang mga Enriquez ay ganyan ka na kung umasta dito?"Nagulat siya sa komento ni Mila sa kanya.“Ano ang pinagsasabi mo, Mila?”“Nakatikim ka lang ng atensyon ng mga Enriquez ay akala mo kung sino ka na? Tandaan mo, anak ka lang ng katulong dito… ilagay mo sa lugar ang sarili mo.”Tinaasan niya ito ng kilay. Hindi niya maintindihan ang pinupuntok ng butsi nito.“Mila, hindi ko alam ang pinagsasabi mo.”“Akala mo ba hindi ko nahahalata na nagpapacute ka kay Sir Gray? Ang akala mo ba ay papatulan ka niya? Baka paglaruan pwede!”Lalong nag-init ang tenga niya sa sinabi nito. Sasagutin sana niya si Mila nang dumating ang nanay niya.“Magdala ka nga ng malamig na tubig sa lamesa, anak…” utos ng nanay niya.“O-opo, 'Nay…” wika niya saka muling tumingin kay Mila. Muli cya nitong tinaasan ng kilay.Napailing na lang siya sa lakas ng inggit nito sa katawan. Matagal na si Mila doon nagtatrabaho, at sa kada bis
Nakarating lang sila ng bahay nang magulo ang isip niya. Palaisipan sa kanya ang sinabi ni Gray... Bakit siya nito titikman? Ano ang ibig sabihin nun?Oo nga’t virgin siya pero hindi naman siya inosente sa mga gano'ng bagay.“We're here... anunsyo nito.”Nauna itong bumaba saka inalalayan si Lilly na makababa. Sumunod siya, hinawakan siya nito sa braso para alalayan. Sandali siyang napaigtad, parang napaso siya sa mga hawak ni Gray. Oo nga’t dati pa niya naramdaman 'yon pero ngayon ay mas lalong pinaigting ang kanyang damdamin sa lalaki. Nagkaroon siya ng malisya bigla kay Gray, lalo pa nang makababa na siya at hindi pa nito binitawan agad ang kamay niya. Ang lapit ng katawan nila sa isa’t isa na napakalapit na ng ilong niya sa katawan nito at naamoy niya ang mamahaling pabango ng binata.“Hey guys!” masayang salubong ni Ma'am Jonie sa kanila. Nakasunod dito ang asawang si Sir Ken. Agad siyang binitawan ni Gray at umikot sa compartment para kunin ang mga pinamili.“Hey mom! We're here
Halos dalawang oras din silang tumagal doon sa parlor. Nagpagupit sila ng buhok ni Lilly. Ang boring na mahaba at unat na unat niyang buhok ay pinagupitan at nilagyan ng kulay na ash blond. Si Lilly ang nag-decide ng lahat para sa kanya. Bagay daw 'yun sa morena skin niya.Napapangiti na lang siya minsan sa pagka pala-desisyon ni Lilly sa buhay niya, pero aaminin niyang nagugustuhan nya rin dahil kung siya lang ay wala naman siyang alam sa pagpapaganda.Palihim niyang tinitingnan si Gray mula sa salamin na nakaupo sa waiting area. Ni hindi man lang niya ito nakikitaan ng pagkabagot. Mukhang may nilalaro ito sa cellphone at mukhang aliw na aliw."Ate, ang ganda mo!" Eksaheradong sigaw ni Lilly nang makitang tapos na siyang ayusan.Napayuko siya dahil tumingin din si Gray sa kanya at tila namalikmata."Ano ka ba, Lilly, ang ingay mo, nakakahiya dito sa parlor.""I'm just telling the truth! Di ba, Ate?" tanong ni Lilly sa bakla na nag-ayos sa kanya."Yes ma'am, Lilly, ang ganda niya. Ang
ROSIE'S POV:Bigla siyang natakot nang pagsulpot si Bianca sa restaurant na kinakainan nila. Wala naman siyang ginagawang masama, pero bakit parang guilty siya? Masama ang tingin nito sa kanya na halos kainin siya ng buhay at gusto siyang saktan anumang oras."Pinagtutulungan niyo ba akong magkapatid?" napalakas ang boses ni Bianca kaya natuon ang atensyon ng mga customer sa kanila."You're making a scene, Bianca. Ang mabuti pa ay umalis ka na. Sinasira mo ang pagkain namin dito." pagtaboy ni Gray"You!" sigaw nito sabay turo sa kanya. "Hindi mo alam ang pinapasok mo. Hindi ako pwedeng ipagpalit ni Gray ng ganon-ganon lang!"Nakita niya ang sobrang selos sa mga mata nito. Bakit nga ba sinabi ni Lilly na siya ang bagong nobya ni Gray?!"Wala tayong relasyon, Bianca, kaya pwede akong mag-girlfriend kung sino ang gusto ko." wika ni Gray."You can't do this to me, Gray! Magsisisi ka!" nanlisik ang mata nito saka nagmartsa palabas ng restaurant. Natahimik silang lahat."Lilly, bakit mo nam
"I'm done!" nakangiting wika ni Lilly habang papalapit sa kanila na dala-dala ang mga pinamili."Ang dami naman niyan, Lilly!" reklamo niya."Para sa amin ni Ate Rosabel 'to, kuya! Alam ko kasi ayaw niyang magpabili, kaya binilhan ko na siya.""Ano ka ba, Lilly... Ayaw ko niyan, magagalit sa akin si Nanay!" si Rosie naman ang nagsalita."Hindi 'yun magagalit. Sabihin ko binigay ko sa'yo. Ikaw nga may pasalubong sa akin galing Baguio eh. Dapat meron din akong exchange na bigay sa'yo.""500 pesos lang yung bag na 'yun! Grabe naman ang kapalit ng bigay ko. 50k ata ang price ng balik mo?!" reklamo ni Rosie."Wag ka nang magreklamo, Ate. Nakakainis ka naman eh! Ikaw na nga ang binibigyan eh... hmp!"Nagkatinginan sila ni Rosie at nagngitian. Wala talaga silang panalo kapag si Lilly ang nagdedesisyon. 'Yun ang isa sa ayaw niya sa kapatid, matigas ang ulo nito... lahat ng gusto nito ay ginagawa.Pero ngayong dalawa na sila ni Rosie ang umiintindi kay Lilly kaya ini-enjoy na lang niya ang kat
Nagising siya kinaumagahan na masaya. Ang sarap ng tulog niya. Agad siyang naghilamos at nag-toothbrush. Lumabas agad siya ng kwarto para makita ang dahilan kung bakit siya masaya.Paglabas niya ng kwarto ay narinig niyang maingay sa kwarto ni Lilly. Hindi iyon nakasara kaya sumilip siya. Nandoon si Lilly kasama si Rosie. Masaya ang mga itong nagkukwentuhan. Binigay na ni Rosie ang pasalubong nito sa kapatid niya at tuwang-tuwa ito."Good morning, girls!" bati niya nang tuluyang buksan ang pinto. Nagulat pa ang dalawa sa pagsulpot niya."Kuya, andito ka pala. Ano ang pasalubong mo sa akin from Baguio?"Napakamot siya ng ulo."Pasensya na, Lillyt. Wala akong pasalubong.""Ano ka ba naman, Kuya, bakit wala? Si Ate Rosabel nga merong pasalubong sa akin eh!""Ah eh... 'yan na nga ang pasalubong namin sa’yo. Kami ang bumili niyan na dalawa."Agad na sabat ni Rosie sa pagta-tantrums na naman ni Lilly."Bakit, mag-jowa ba kayo na iisa lang ang pasalubong niyo sa akin?"Napatingin siya kay Ro
GRAY'S POV:Nakangiti siyang pumasok sa kanyang kwarto. Hindi niya alam kung bakit... dahil siguro sa saya na dala ni Rosie sa kanya.Pabagsak siyang humiga sa kama. Malayo ang dri-nive niya pero hindi siya napagod dahil masaya kasama si Rosie. Aaminin niyang kanina ay masama ang loob niya. Pero naramdaman niyang pilit pinapagaan ni Rosie ang loob niya.Nabaling ang atensyon niya sa pinto nang may kumatok. Ang daddy niya ang pumasok."Hi, Dad... May kailangan ka?"Tumayo lang ito sa harap niya na parang binabasa ang kanyang mga mata."Do you like Rosabel, anak?" diretsahang tanong nito."A-ano ka ba, Dad... parang kapatid ko na siya!" agad na sagot niya. Nahihiya siyang aminin sa daddy niya na may special siyang pagtingin kay Rosabel."Hindi ako tutol kung gusto mo siya, iho. Ang sa akin lang ay magtapos ka muna ng pag-aaral, at ganoon din si Rosie. Patapusin mo siya ng pag-aaral. 'Yun lang hinihingi ng nanay niya.""D-Dad, what are you talking about? Akala mo ba sa akin tirador ng ba
ROSIE'S POV:Wala na naman silang pansinan sa biyahe, hapon na sila umalis sa resort at mukhang gagabihin sila pagdating sa Manila..Lihim siyang napahinga ng maluwag nang nagdesisyon si Gray na uuwi na sila. Hanggang ngayon kasi ay iniisip pa din niya kung paano sila mamayang gabi. Iisa lang ang kama at dalawa lang sila doon. Hindi imposibleng may mangyari sa kanila at ayaw niyang mangyari yun.Oo, may gusto siya kay Gray, pero hindi pa siya handa. Madami pa siyang plano sa buhay."Huuuuy... bakit tahimik ka jan, kuya?" Siya na ang naunang pumansin dito, ayaw niyang magkasamaan sila ng loob hanggang sa pagdating nila sa Manila."Pansinin mo naman ako..." wika niya. "Galit ka ba sakin? Sorry na... gusto ko na kasing umuwi eh.""It's okay... hindi ako galit." tipid nitong sagot"Hindi daw pero hindi naman namamansin!? Pilit niyang pinapagaan ang kanilang conversation. Ayaw niyang maging awkward sila sa isa't isa."Paandarin mo lang ang audio... gusto ko ng sounds!" utos niya. Sinunod n