MasukNakita niya kung paano pagmasdan ni Tyler si Jolisa na puno ng pagmamahal. Hinaplos nito ang kamay ni Jolisa na may mga kalmot. Siguradong galing iyon sa kanyang kuko noong nag-agawan sila ng baril. May mga kalmot din naman siya galing sa kuko ni Jolisa pero hindi gaano dahil maiksi ang kuko nito. Di tulad ng sa kanya.“Magigising ka rin, love… alam ko,” bulong ni Tyler kay Jolisa na buo ang pag-asa.Napatigil si Pretzel sa kanyang kinatatayuan. Hindi niya inaasahan ang lambot ng boses ni Tyler. Ibang-iba ito sa nakasanayan niyang nakikita, ang seryoso, matigas, at laging kontrolado. Parang lumalambot ito pagdating kay Jolisa.At doon, may kung anong kumirot sa loob niya. Ngunit mabilis niyang binawi iyon. Hindi ito ang oras para sa ganoong pakiramdam. Hindi siya dapat madistract.“Tyler…” muli niyang tawag, mas mahina na ang tono. “Siguro dapat magpahinga ka muna. Ako na muna ang magbabantay sa kanya.”Umiling si Tyler. “Ayos lang ako.”"“Pero kanina ka pa dito. Hindi ka pa kumakain
Pagbalik ni Pretzel sa loob ng ospital ay pumunta siya sa kwarto ng kanyang daddy. Hindi na siya nag-abalang kumatok at dumiretso ng pasok, umupo sa sofa at tila pagod na pagod.Kamusta na si Dad, Yaya Mel? Nagising na ba siya? Tanong niya sa kanyang yaya. Ito ang tinawagan niya para samahan siyang magbantay doon kay Dad.Nagising na kanina si mayor, ma'am, at hinahanap ka.Tumango lang siya habang nakatingin sa kanyang nasirang nail polish habang nagse-sex sila ni Paolo kanina.That was intense. Hanggang ngayon ay nararamdaman pa rin niya ang panginginig ng kanyang katawan. Ang galing talaga ni Paolo. Pero ganun pa man ay hindi pa rin siya lubos na masaya. Ang gusto niyang matikman ay si Tyler. Nakita niya kung paano nito romansa-hin si Jolisa habang pumupuslit siya sa bahay nito kada gabi.Kapag maikama siya ni Tyler, sisiguraduhin niyang iyon ang pinaka masarap na sex na matitikman ng lalaki. Walang wala si Jolisa sa kanya. Halatang walang alam sa pagpapaligaya ng lalaki. Pero kung
Bahagya niyang hinaplos ang likod ng kamay ni Jolisa, tila ba doon niya ibinubuhos ang lahat ng hindi niya masabi. Nabaling ang kanyang atensyon sa kanyang cellphone na nag-ring… Si Kurt ang tumatawag."Yes, bro, any update?" agad na sabi niya pagkasagot sa tawag nito."Bro, galing ako sa bahay niyo. Nagtanong-tanong ako doon pero wala silang napansin na ibang taong pumunta sa inyo."Nalungkot siya sa narinig."At…"sandali itong tumigil"What is it…""Ang CCTV mo, bro, sira, kaya hindi natin malalaman kung may pumasok nga sa bahay mo o wala.""Sira?" nagtatakang tanong niya. "Paano nangyari?""I don’t know. Sa tingin ko hindi naman siya sinira ng kung sino. Siguro dahil sa katagalan kaya nasira."Nakakunot ang kanyang noo. Oo, luma na ang CCTV niya pero sa kanyang pagkakaalam ay maayos naman iyong nag-ooperate."Wala ring sira ang mga pinto mo. Ibig sabihin walang forced entry. So baka na-disgrasya lang talaga ang girlfriend mo at hindi pinasok."Napatingin siya sa kamay ni Jolisa. M
Lumipas pa ang ilang minuto hanggang sa tuluyan siyang napaatras.“Maiwan ko na muna siya sa inyo,” sabi niya, pilit pinananatiling kalmado ang boses. Tumango lang ang nurse.Ngunit bago siya tuluyang lumabas ng kwarto, muli siyang sumulyap kay Jolisa. At sa pagkakataong iyon… hindi na inggit ang nangingibabaw sa kanyang mga mata. Kundi isang malamig na determinasyon.Kung hindi kita kayang patayin ngayon… hahanap ako ng paraan... gigil na sambit niya sa isip. Paglabas niya ng kwarto ay sakto namang pagdating ni Tyler. Tila nagmamadali itong makabalik kaagad, dala nito ang pagkain.Agad siyang napangiti, ang perpektong maskara ay bumalik sa kanyang mukha.“How is she?” tanong ni Tyler, puno ng pag-aalala.Lumapit siya at marahang hinawakan sa braso si Tyler. “Stable naman,” sagot niya. “The nurse is taking care of her.”Napabuntong-hininga si Tyler, tila nabawasan ang bigat sa dibdib.At doon, sa sandaling iyon lalo pang tumindi ang galit niya.Ganyan ka mag-alala sa kanya… Pero sa a
PRETZEL POV:Sinundan ni Pretzel ang tingin sa likod ni Tyler habang papalabas ng kwarto. Mabuti na lang at nakumbinsi niya itong lumabas at siya muna ang bahala kay Pretzel.Pagkasara ng pinto, agad naglaho ang ngiti sa labi niya. Dahan-dahan siyang napalingon kay Jolisa. Sila na lang dalawa ang naroon.Tahimik ang buong kwarto. Tanging ang mahinang tunog ng monitor ang maririnig. Bawat beep ay tila nagpapaalala na buhay pa ang babaeng nasa harap niya.Lumapit siya nang marahan. Huminto siya sa tabi ng kama at tinitigan si Jolisa. Ang inosenteng mukha nito, ang maputlang labi, ang walang kalaban-labang katawan.“Ewan kung bakit, ano ang nakita ni Tyler sa’yo. Oo, maganda ka, pero I’m sure mas marami pang magagandang babae siyang nakilala kaysa sa’yo,” bulong niya, halos hindi marinig.Pero habang tumatagal, napagtanto niya kung bakit nagustuhan ito ni Tyler... Jolly ang dalaga, magaan kasama, at higit sa lahat maalaga. Nakita niya kung paano nito alagaan si Tyler.Paano niya nakita?
Napansin niyang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Pretzel. Nahuli niya iyon ngunit hindi siya nagpahalata.“Umalis ka na, Pretzel. Your dad needs you.”Tumango lamang ito at tahimik siyang tinalikuran. Naramdaman man niya ang awa para sa mayor, pero mas nangingibabaw pa rin ang pag-aalala niya kay Jolisa.Habang naghihintay, kinuha niya ang kanyang telepono. “Hello,” sagot niya nang tanggapin ang tawag. Siya mismo ang tumawag sa kaibigan niyang pulis na si Kurt."Wazzup bro?" sagot ni Kurt sa kabilang linya“Bro, pwede bang paki-imbestigahan ang bahay ko? Baka may pumasok na tao kanina.”“Huh? Why, bro?” nagtatakang sagot ni Kurt.“I need your help bro, naaksidente ang nobya ko habang wala ako sa bahay. Nandito kami ngayon sa ospital, at unconscious pa siya. Akala ko nung una aksidente lang at nabagok ang ulo niya… pero sabi ng doctor, may mga galos siya sa kamay. Posibleng may pumasok sa bahay at sinaktan siya. Paki-check na rin ang CCTV.”“Copy, bro. Pupunta ako ngayon sa bahay niy
“Strange!” kunwaring nagtataka si Ninong Clark. “Akala ko kasi nasa kabilang kwarto si Clarkson kagabi. Bumisita pa nga kita, di ba, anak? Pero pinalabas mo agad ako?”“Sabi ko naman matutulog na ako, di ba?” mabilis na depensa ni Clarkson.“Talaga?” sabat ni Ninang Fe. “Eh bakit parang may amoy ng
Kinabukasan ay hinatid siya ni Aria sa airport. Hindi na ito masyadong malungkot dahil nakapag-usap na sila nang masinsinan kagabi.As usual, they made love… hindi iyon mawawala. He wants to assure Aria na babalik siya at iparamdam sa nobya na siya lang ang mahal nito.Pagdating sa Manila ay naghin
Hindi naman nagtagal ay dumating na ang mga police na tinawagan ni tito Toto. Hinuli si JM. Mag-isa lang itong pumasok sa bahay nila. Wala itong kasama. Siniguro iyon ng mga pulis bago umalis, sinuyod ang kabuuan ng bahay para masigurado.“We’re safe now, lola. Wag ka na matakot,” sambit niya sa ab
Nag-inat si Aria at muling bumagsak sa kama pagkatapos umalis ni Jolisa.“Ang ingay ng umagang ’to…” reklamo nito, saka hinila ang unan at tinakpan ang mukha.Lumapit siya at naupo sa gilid ng kama. Hinaplos niya ang buhok nito na sabog pa. “Buti nagising ka. Kung hindi ay baka sinugod ka ni Jolisa







