Chapitre 6

Point de vue de Sélène

Je n’ai pas dormi après son départ.

J’ai fermé les yeux à un moment donné, mais ce n’était pas du sommeil. Mon corps s’est reposé parce qu’il n’avait pas le choix, pas parce que mon esprit le permettait.

Chaque fois que je sombrais un peu, je le ressentais à nouveau.

Cette pression.

Cette présence.

Et je me réveillais en sursaut, la poitrine serrée, ma louve agitée sous ma peau.

Lorsque la porte s’est ouverte à nouveau, je la fixais déjà.

Deux silhouettes sont entrées cette fois.

Pas lui.

Des gardes.

Je l’ai su instantanément.

Ils bougeaient différemment. Contrôlés, mais pas oppressants. Dangereux, mais pas étouffants.

Pourtant… pas sûrs.

« Debout. »

L’ordre était sec, mais je ne bougeais pas.

Pas parce que je refusais.

Parce que je ne pouvais pas.

Mon corps souffrait encore de tout à l’heure. Me redresser hier m’avait déjà épuisée plus que je ne voulais l’admettre.

L’un d’eux s’est approché.

« Ne compliques pas les choses. »

Je me suis appuyée sur le lit et me suis levée lentement. La douleur a réapparu, mais moins violemment cette fois.

Ils ne m’ont ni aidée ni soutenue.

Ils ont simplement attendu.

J’ai balancé mes jambes par-dessus le bord du lit, mes pieds touchant le sol froid. Au moment où j’ai essayé de me lever complètement, mes genoux ont failli céder.

Je me suis rattrapée de justesse.

Aucun d’eux n’a réagi.

Si j’étais tombée, je savais qu’ils ne m’auraient pas rattrapée.

« Avance. »

J’ai fait un pas.

Puis un autre, lentement.

Le couloir à l’extérieur était pire que la chambre.

Les murs s’élevaient haut, faits de pierres sombres et de lumières vacillantes comme si elles respiraient. Tout semblait trop calme, mais pas vide.

Il y avait des yeux.

Je ne pouvais pas tous les voir, mais je sentais qu’ils me regardaient, me suivaient.

Ma louve s’agitait avec inquiétude.

Nous avons marché ce qui m’a semblé une éternité. Chaque pas tirait sur mon flanc, chaque mouvement me rappelait combien j’étais encore fragile.

Mais je n’ai pas arrêté.

Je n’ai pas demandé où nous allions.

Ça n’aurait pas d’importance.

Finalement, les gardes se sont arrêtés devant de grandes portes.

Ils n’ont pas frappé.

Ils n’ont rien annoncé.

Ils les ont simplement poussées.

Le bruit a résonné.

Et soudain—

Du bruit.

Des voix.

Basses d’abord, puis qui montaient.

Au moment où je suis entrée, tout a changé.

La pièce était immense, bien plus grande que tout ce que j’avais vu auparavant. Hauts plafonds, piliers sombres, ombres collées à chaque recoin.

Et tous me regardaient.

Chacun d’eux.

Les murmures ont commencé immédiatement.

« Une louve… »

« Pourquoi est-elle ici ? »

« Elle ne devrait pas être en vie. »

Dégoût.

Curiosité.

Ils me pressaient de tous côtés, pire que ce que la présence du roi avait fait.

Parce que ce n’était pas une seule personne.

C’étaient beaucoup.

Et aucun d’eux ne voulait que je sois là.

Je me suis arrêtée.

Pas par choix.

Mon corps a juste… refusé.

« Avance », répéta un des gardes, plus bas cette fois.

Je me suis forcée à avancer.

Pas à pas, je suis entrée plus profondément dans la pièce, chaque mouvement pesant sous leurs regards.

Puis je l’ai vu.

Adrian se tenait devant.

Immobile.

Indifférent.

Comme si rien de tout cela ne l’affectait.

Comme si c’était lui qui ne m’avait pas amenée ici.

Comme si je n’étais pas la raison pour laquelle tous les regards s’étaient aiguisés.

Une seconde, l’espoir a monté dans ma poitrine.

Je l’ai réprimé immédiatement.

Je ne devais rien attendre de lui.

Je le savais déjà.

Les gardes se sont arrêtés derrière moi.

Me laissant là.

Seule.

Exposée.

Les murmures ne s’arrêtaient pas.

Au contraire, ils s’intensifiaient.

« Elle est faible. »

« Elle ne peut même pas se tenir correctement. »

« C’est ça qu’il a choisi ? »

Un rire doux et cruel a suivi.

Mes doigts se sont légèrement crispés le long de mes côtés.

Ma louve s’est agitée, mal à l’aise.

J’ai gardé mon regard droit devant.

Je ne regarderais pas autour.

Je ne leur donnerais pas ça.

Une silhouette s’est avancée sur le côté.

Grande.

Élégante.

Ses yeux se sont posés sur moi lentement, sans cacher qu’il m’étudiait.

« Intéressant », a-t-il dit légèrement.

Il y avait de l’amusement dans sa voix.

« J’en attendais plus. »

Quelques rires étouffés ont suivi.

Une autre voix, plus tranchante cette fois, a interrompu.

« Elle ne devrait pas être ici du tout. »

Une femme.

Je n’avais pas besoin de la regarder pour sentir le poids de son regard.

« C’est un risque. »

« Ou une erreur », ajouta quelqu’un.

« Ou les deux. »

Je sentais l’accord se former.

« Elle n’est ni l’un ni l’autre. »

La voix d’Adrian s’est imposée clairement.

La pièce s’est légèrement calmée.

Tous les regards se sont tournés vers lui.

« Elle est ici parce que je l’ai amenée », continua-t-il. « C’est une raison suffisante. »

« Ce n’est pas une justification », répliqua le premier homme avec assurance, s’avançant un peu. « Vous amenez une louve dans notre cour et nous devrions simplement l’accepter ? »

« Elle n’est pas qu’une louve », ajouta une autre voix. « C’est une responsabilité. »

« Alors je m’en occuperai », dit Adrian.

Aucune hésitation.

Aucune émotion.

Le silence suivit.

« Et si vous échouez ? » demanda la femme.

Adrian ne m’a pas regardée.

Ne m’a pas reconnue du tout.

« Alors j’en répondrai. »

C’était tout.

Il n’était pas là pour moi.

Il ne cherchait pas à leur prouver que j’avais de l’importance.

Il se tenait simplement derrière sa décision.

Rien de plus.

Rien de moins.

L’homme qui m’étudiait inclina légèrement la tête.

« Et jusqu’à ce moment-là ? Nous devons tolérer ça ? »

Son regard restait sur moi, calculateur.

« Surveillez-la », dit une autre voix. « Si elle sort des rangs— »

« Elle ne le fera pas », interrompit Adrian.

Je restais là, sous leurs regards, me sentant comme une proie au milieu de prédateurs.

Parce que c’est exactement ce que j’étais.

Et pour la première fois depuis que je suis entrée, je l’ai vraiment compris.

Je n’avais pas ma place ici.

Pas de voix.

Pas de pouvoir.

Juste une présence.

Et même cela semblait temporaire.

« Sortez-la d’ici. »

L’ordre est venu de derrière moi.

Les gardes ont bougé instantanément.

L’un d’eux s’est mis à mes côtés à nouveau.

« Avance. »

Cette fois, je n’ai pas hésité.

Je me suis retournée et j’ai marché plus lentement que je ne le voulais.

Les portes se sont refermées derrière moi, coupant les murmures qui me suivaient.

Alors qu’ils me ramenaient dans le couloir, je suis arrivée à la conclusion que je n’étais pas seulement indésirable ici.

J’étais à une erreur d’être effacée.