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SKY

Me ha roto la columna. La escuché romperse... un horrible y seco crujido que resonó en mis huesos. Apenas puedo respirar. El dolor me quema como el fuego, extendiéndose por mi espalda.

—¿La sangre correcta? —se burla Lamen. Ni siquiera sé a qué se refiere. Lo dice todo el tiempo, pero nunca lo explica. Tal vez sea solo su retorcida forma de recordarme que no pertenezco aquí.

Estoy condenada. Completa y absolutamente condenada. Lo único que me ha mantenido cuerda es hundir la cabeza en mis libros. Ahora, ni siquiera puedo ponerme de pie.

—Y quédate en el suelo, debilucha, antes de que te rompa un brazo —gruñe Aria. Su voz destila una cruel diversión. Supongo que esa es su versión de un cumplido.

Me quedo donde estoy, boca abajo en el barro, intentando no moverme. El dolor es insoportable. Siento como si me hubieran desgarrado la espalda, y no puedo detener los sollozos que se me escapan. ¿Por qué no me quieren en la manada? ¿Por qué me odian tanto?

Le he preguntado a mi padre lo mismo muchísimas veces. «Lamen me acosa, padre. Me lastima. ¿No puedes hacer que se detenga? ¿Por qué siguen llamándome impura? ¡Soy una loba de la Luna Plateada, igual que el resto de ellos!».

Pero Lucien, mi padre, el alfa de la Manada Luna Plateada y un frío y astuto hombre de negocios, solo me miraba con esa mirada vacía que tiene desde que murió mi madre. Su voz siempre era distante, tranquila y cruel.

—Es un rito de iniciación —decía—. Eres la heredera, Sky. Tienes que empezar a actuar como tal. Tal vez una vez que te transformes, Lamen te respetará.

Luego apartaba la mirada, ahogándose en el papeleo como si yo ni siquiera estuviera allí.

Desde la muerte de mi madre, me ha evitado por completo. Tal vez sea porque me parezco demasiado a ella, con sus labios suaves y su nariz delicada. Pero yo también he estado sufriendo, tanto como él. Simplemente se niega a verlo.

Hundo más mi rostro en la tierra húmeda, y mis lágrimas se mezclan con el barro. Rabia, miedo, dolor; todo choca dentro de mí a la vez.

El bosque a mi alrededor se oscurece a medida que cae el atardecer. El cielo se vuelve violeta y las sombras se alargan, densas y pesadas. Intento mover las caderas, aterrorizada de que mi columna esté destrozada. El dolor me atraviesa, agudo e implacable, pero aún puedo moverme. Apenas.

Sujetándome la espalda, escupo hojas y gimo. Tengo que levantarme. Tengo que sobrevivir a esto.

El único pensamiento que me mantiene en pie es que pronto me iré a estudiar a Nueva York, muy lejos de esta manada maldita y su crueldad. Solo unas semanas más, y seré libre.

Me arrastro para levantarme, temblando mientras mis huesos crujen y mis lágrimas vuelven a caer. Me arde el cuerpo donde Lamen me pateó, un extraño calor palpita en ese lugar. No es normal, pero de alguna manera, siempre me ayuda a sanar.

Para mantenerme fuerte, pienso en mi madre, mi hermosa y gentil loba. Era de color gris plateado y radiante, tan elegante como la luz de la luna. Podía correr más rápido que el viento. Quiero ser como ella algún día. Quiero una loba lo suficientemente fuerte para defenderse, para protegerme de este tormento interminable.

Para cuando regreso cojeando a los terrenos de la Luna Plateada, la niebla ha aparecido, envolviéndolo todo en un silencio fantasmal. No hay nadie alrededor para verme. Nunca lo hay.

Llego a las duchas y me quedo bajo el agua caliente hasta que me arde la piel. El calor alivia los moretones de mi espalda y mis piernas. Cuando por fin me miro en el espejo, mis ojos esmeralda me devuelven la mirada: cansados, hundidos y llenos de dolor.

Examino la marca en mi espalda, que todavía me duele. Conozco la rutina. Un baño con sales de Epsom, y luego a la cama en el pequeño ático donde me han obligado a vivir.

Esa noche, doy vueltas en la cama, con el dolor irradiando por todo mi cuerpo. Cuando me despierto, me muevo con cautela, y luego me doy cuenta de que puedo moverme libremente. El dolor ha desaparecido. Por completo.

Me giro hacia el espejo y me inclino hacia adelante, tocándome los dedos de los pies.

—Es como si nunca hubiera pasado —susurro. Mis ojos se abren con incredulidad. Mi cuerpo sana más rápido de lo que debería. Nadie entiende por qué, ni siquiera yo.

Abajo, Lucien ya está en la cocina, leyendo informes.

—Buenos días —murmura sin levantar la vista—. Llegaste tarde anoche. ¿Estudios extra?

Mi estómago se contrae. Lamen visita a menudo las dependencias principales de mi padre. Es como el protegido favorito de Lucien, un lobo al que ha estado preparando para el liderazgo desde la infancia. Incluso en ese entonces, Lamen era un abusón, metiéndose con cualquiera que fuera más débil que él. Mi madre era la única que le plantaba cara.

«Déjalo, Lucien», solía decir ella cuando mi padre elogiaba a Lamen. «Ese chico es cruel. Eso no es fuerza, es salvajismo».

Pero ella ya no está, y mi padre solo ve al líder que quiere que Lamen sea.

Cuando Lamen entra, se queda helado al verme de pie, erguida y sin ningún rasguño. La sorpresa parpadea en su rostro. Aprieta la mandíbula, pero cuando mi padre se vuelve hacia él, Lamen fuerza una sonrisa. No llega a sus ojos.

Es una pequeña victoria para mí, ver aunque sea un atisbo de confusión en su expresión. Puede que esté curada, pero el recuerdo de su bota contra mi columna persiste. El miedo no se desvanece.

Mantengo la mirada baja mientras abro el refrigerador, fingiendo no notarlo.

—Algo así —murmuro, respondiendo a la pregunta de mi padre.

—Mmm —el gruñido de Lucien es despectivo, ya de vuelta en su trabajo.

Lamen sonríe con sorna, su voz es burlona:

—Buenos días, Sky.

—Buenos días, Lamen —respondo secamente, con la voz tensa. No soporto estar en la misma habitación que él. Mi pulso se acelera. Tomo algunos bocadillos y corro hacia la puerta, rezando para que no me siga.

—Ten cuidado al caminar por ese bosque —me grita por la espalda, con un tono juguetón y cruel—. Nunca se sabe quién anda por ahí.

Mi corazón late con fuerza. No miro atrás.

Si mi madre aún estuviera viva, me habría protegido. Siempre lo hacía.

Pero ahora, solo me tengo a mí misma y la débil esperanza de que algún día, mi loba será lo suficientemente fuerte para defenderse.