Chapitre 1

Trois jours plus tard, je me suis réveillée.

La première chose que j'ai entendue, c'était la déclaration du médecin de famille.

« Don Moretti, c'était trop risqué. Procéder à une interruption de grossesse à huit mois et à l’ablation de son utérus en même temps… on a failli perdre notre Donna. »

La voix de Vincenzo était indifférente.

« J'ai promis à Giuliana que je n'aurais qu'un seul enfant dans cette vie, et c'est le sien. La solution la plus sûre était de faire retirer l'utérus d'Elena. Plus d'enfants, plus de risque. »

Son regard a balayé la pièce et a croisé le mien.

Vincenzo n'était pas du tout paniqué. Il s'est penché vers moi et m'a bordée doucement.

« Tu as entendu ça ? Je n'ai pas le choix. Giuliana a dit que la seule façon pour qu'elle accepte une adoption, c'était que tu ne puisses pas avoir d'enfants. Alors j'ai pensé que je ferais en même temps l'ablation de l'utérus. Ça t'évite une autre incision. »

Il a vu les larmes dans mes yeux et les a essuyées doucement.

« Je ne m'attendais pas à ce qu'une hystérectomie pendant la grossesse provoque autant de saignements. Heureusement pour toi, les médecins privés que j'avais engagés pour Giuliana séjournaient tous au domaine. Tu devrais remercier Giuliana de t'avoir sauvé la vie. »

Je tremblais de tout mon corps. J'ai rassemblé toutes mes forces et lui ai donné une gifle.

« Vincenzo Moretti, tu es sans cœur. »

Vincenzo l'a esquivée.

Soudain, une petite silhouette a fait irruption en courant et en hurlant, puis m'a giflée.

Je suis tombée en arrière sur le lit et j'ai regardé la femme qui se tenait devant moi.

Une jeune fille, les larmes aux yeux, me criait dessus.

« Comment oses-tu ! Sais-tu seulement qu'il a attendu devant ta chambre pendant trois jours entiers ? Si je ne lui avais pas apporté à manger tous les jours, il se serait évanoui. »

« Cet homme est tout pour moi… pourquoi devrait-il être ton souffre-douleur ? »

Je n'ai pas manqué de remarquer cette lueur de tendresse dans les yeux de Vincenzo.

J'avais déjà vu ce regard auparavant.

La première fois, c'était quand j'avais fait une intoxication alcoolique en buvant à sa place et que j'avais perdu notre premier enfant.

La deuxième fois, c'était quand une famille rivale voulait sa mort et que j'avais supplié mon père de le sauver.

J'avais tant fait pour lui.

Mais au final, cela ne valait même pas une seule larme de la part de sa maîtresse.

C'était comme si un couteau émoussé s'enfonçait dans ma poitrine, centimètre par centimètre.

Je me suis redressée, j'ai regardé ces deux-là si tendres l'un envers l'autre, et j'ai esquissé un sourire amer.

« Et alors ? Je suis censée être reconnaissante ? Reconnaissante qu'il ait tué mon bébé à terme pour faire de la place au tien ? Qu'il m'ait secrètement retiré l'utérus et m'ait presque laissée mourir sur la table d'opération ? »

Les larmes de Giuliana coulaient à flots.

Elle m'a lancé un regard furieux.

« J'ai tout gâché ! Laisse-moi me racheter ! »

Elle a poussé Vincenzo comme une folle, a attrapé un couteau à fruits sur la table et s’est apprêtée à l'enfoncer dans son propre ventre.

« Je vais me débarrasser de mon enfant et de mon utérus sur-le-champ pour te rendre la pareille ! »

Vincenzo l'a prise dans ses bras, une main agrippée à la lame. Le sang coulait entre ses doigts.

Il m'a regardée, froid et furieux.

« C'est ça que tu voulais, Elena ? »

Il a soulevé Giuliana, inconsciente, avec précaution, dans ses bras et s'est éloigné sans se retourner.

Il n'a laissé derrière lui qu'une seule phrase.

« Je suppose que j'ai été trop bon avec toi. Tu as commencé à croire que tu pouvais faire tout ce que tu voulais. Très bien. Je ne t’accorderai plus la moindre affection. »

J'ai regardé son dos et j'ai souri à travers mes larmes.

L'homme qui m'avait autrefois promis de me gâter pour toujours et de ne jamais me laisser souffrir.

Il était mort.

Le garde du corps de Vincenzo m'a saisie sans ménagement, m'a relevée de force et m'a jetée dehors.

« À partir d'aujourd'hui, tout ce que le Don t'a donné te sera repris. Si tu veux continuer à rester dans cette chambre... »

J'ai esquissé un sourire amer.

« Peu importe. Je ne veux rien de ce qui appartient à Vincenzo Moretti. »

On m'avait pris mon téléphone et mon portefeuille.

Car tout m'avait été donné par Vincenzo.

Je me tenais dans la rue, sans rien. J'essayais de héler une voiture pour rentrer chez moi.

Mais chaque fois qu'une personne bienveillante s'arrêtait, le garde du corps de Vincenzo disait d'un ton solennel : « Si vous n'avez pas peur de vous mettre la famille Moretti à dos, allez-y, faites-la monter. »

Ces gens me lançaient un regard gêné avant de repartir.

Le garde du corps observait mon corps chancelant et parlait d'un ton glacial.

« Le Don m'a demandé de te transmettre un message. Voilà ce qui arrive quand on se met en travers de son chemin. Si tu es prête à t'excuser auprès de Mlle Giuliana et à accepter de prendre soin d'elle pendant sa grossesse, il m'enverra te ramener. »

Je m'en fichais. Je me suis simplement mise à marcher, pas à pas, vers chez moi.

Du sang coulait le long de mes cuisses et tombait sur l'asphalte. Les gens me regardaient.

Mais j'étais complètement insensible.

J'ai marché pas à pas jusqu'à la tombée de la nuit, jusqu'à ce que j'atteigne enfin le portail du domaine.

Les fenêtres éclairées repoussaient le froid de la fin de nuit.

J'ai levé mes doigts gelés et j'ai tapé le code.

La seule réponse était un bip d'erreur.

Je l'ai tapé avec difficulté, en serrant les dents. À chaque fois, le système m'indiquait que c'était faux.

Finalement, le majordome s'est énervé au point de venir ouvrir la porte. Il m'a regardée d'un air froid.

« Donna, ça suffit. Tant que tu ne t'excuses pas auprès du Don, tu n'as pas le droit d'utiliser ses affaires. »

« Ce domaine a été acheté par le Don. Sans excuses, tu n’entres pas. »

Il m'a toisée de haut en bas et a laissé échapper un rictus.

« Si tu veux mon avis, excuse-toi une bonne fois pour toutes. Il y a plein de femmes qui font la queue pour prendre ta place. Regarde-toi. Ta famille est tombée en disgrâce. Tu n'es plus toute jeune. Tu ne peux plus avoir d'enfants. »

« Il a une maîtresse qui est enceinte, et pourtant il refuse toujours de divorcer. C'est déjà très généreux de sa part. Qu’est-ce que tu veux encore défendre ? »

Je l'ai interrompu calmement.

« Je ne vais pas entrer. Je veux juste une chose. »

Le majordome est resté sans voix pendant une seconde.

« Tout ce que tu possèdes a été acheté par le Don. Qu'est-ce qui pourrait bien t'appartenir ? Ne me dis pas que tu es là pour voler ses bijoux et ses sacs. »

J'ai répondu calmement : « Je veux juste récupérer mon rapport médical. N'est-ce pas autorisé ? »

Le majordome a levé les yeux au ciel, est entré et est revenu avec une enveloppe en papier brun. Il me l'a lancée.

J'ai ramassé l'enveloppe et j'ai regardé à l'intérieur.

On pouvait y lire : Rapport sur la faible numération des spermatozoïdes de Vincenzo Moretti.