Chapitre 2 - Le Secret

Le sentiment ne disparut pas.

Pendant trois jours, il resta avec moi — une conscience basse et constante qui me faisait m’arrêter à des moments étranges. Je me disais que c’était le stress. La réunion du conseil. Le manque de Kieran. J’avais été déçue trop de fois pour laisser l’espoir monter trop vite.

Le quatrième matin, je me rendis chez la guérisseuse de la meute sous prétexte d’un contrôle de routine. La vieille Mira me connaissait depuis que j’étais enfant. Elle était l’une des rares à ne jamais me regarder avec un jugement ouvert.

Elle passa ses mains sur mon ventre, les yeux fermés, utilisant le sens silencieux avec lequel les guérisseuses naissaient. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, ils étaient grands ouverts.

« Luna », dit-elle avec précaution. « Depuis combien de temps ressens-tu cela ? »

« Quelques jours. »

Elle vérifia à nouveau, plus lentement cette fois. Puis elle s’assit en arrière et me regarda longuement.

« Tu es enceinte. »

Les mots n’avaient d’abord aucun sens. Je la fixai.

« Ce n’est pas possible », dis-je. « Nous avons essayé pendant des années. »

« Et maintenant, cela s’est produit. » La voix de Mira était douce mais ferme. « Environ six semaines. La grossesse est solide. »

Je restai parfaitement immobile. Mes mains étaient froides. Dans ma poitrine, quelque chose de grand et de lumineux essayait de sortir.

« Tu es sûre ? »

« Je suis sûre. »

Je hochai la tête une fois. Puis je me levai, la remerciai et sortis de la salle de guérison sur des jambes qui ne me semblaient plus miennes.

Dehors, le soleil du matin était trop brillant. Je marchai jusqu’à atteindre le vieux banc de chêne que Kieran et moi avions adopté des années auparavant. Je m’assis lourdement. Mes mains tremblaient. Je les pressai contre mon ventre et ne sentis rien de différent à l’extérieur, mais je savais. Pour la première fois en quatre ans, je savais.

J’étais enceinte.

L’enfant de Kieran.

Les larmes vinrent sans bruit. Je les laissai tomber. Le soulagement, la joie et un espoir aigu, presque douloureux, se mélangeaient. Je voulais courir à travers la meute et le crier. Je voulais lui écrire immédiatement. Je voulais voir son visage lorsqu’il l’apprendrait.

Puis la réalité s’installa sur moi.

Les anciens. La meute. Les années de commentaires et de pression. Si je leur disais maintenant, avant le retour de Kieran, ils transformeraient cet enfant en un autre outil. Ils planeraient. Ils planifieraient. Ils décideraient de ce qui était le mieux pour « l’héritier » sans me demander mon avis.

Je m’essuyai le visage et pris une décision.

J’attendrais. Je le dirais d’abord à Kieran, lorsqu’il rentrerait. Je verrais son sourire avant que quiconque ait la chance de transformer cela en politique.

Les deux semaines suivantes passèrent dans un mélange étrange de bonheur tranquille et de secret prudent. Je traversai mes journées comme d’habitude. Réunions du conseil. Devoirs de la meute. Promenades avec Liora. Mais chaque nuit, je m’allongeais au lit, les deux mains sur mon ventre, et murmurais des choses que seul le bébé pouvait entendre.

Je commençai de petits préparatifs en privé. Une couverture douce achetée dans la ville humaine à une heure de là. Une minuscule paire de chaussettes cachée au fond de mon tiroir. Je m’exerçai à ce que je dirais lorsque Kieran franchirait la porte.

J’imaginais ses bras autour de moi. La façon dont sa voix deviendrait basse et rauque d’émotion. La façon dont il appuierait son front contre le mien et respirerait juste un moment, comme il le faisait toujours lorsque quelque chose comptait.

J’écrivis les mots dans ma tête encore et encore.

*Je suis enceinte. Nous allons avoir un bébé.*

Parfois, je souriais si fort que mes joues me faisaient mal. D’autres fois, la peur s’insinuait. Et si quelque chose tournait mal ? Et si la meute l’apprenait avant son retour ? Et si les anciens essayaient de prendre le contrôle dès qu’ils sauraient ?

Je gardai le secret précieusement. Seule Mira savait, et elle avait promis le silence jusqu’à ce que je sois prête.

Un après-midi, Liora me surprit à fixer le vide dans le jardin potager.

« Tu es différente », dit-elle. « Plus silencieuse. Mais plus légère, d’une certaine façon. »

Je forçai un petit sourire. « Je pense juste au retour de Kieran. »

Elle accepta cela. J’ai failli lui dire. Les mots étaient sur ma langue. Finalement, je les avalai. Moins il y avait de personnes au courant, plus le secret restait en sécurité.

Je nettoyai nos chambres moi-même. Je demandai à la cuisine de préparer son repas préféré pour le jour de son retour. Je posai la couverture douce sur la chaise dans le coin où il ne la verrait qu’après que je lui aie dit.

Chaque fois que je touchais mon ventre, une promesse silencieuse se formait.

*Je te protégerai. Même des gens qui devraient nous protéger tous les deux.*

Je ne savais pas encore à quel point je devrais tenir cette promesse bientôt.