CHAPITRE CINQ – CE QUE LE NOM RÉVÉLAIT

CHAPITRE CINQ – CE QUE LE NOM RÉVÉLAIT

Lyra resta longtemps à genoux devant les documents étalés sur le sol froid de sa chambre.

La lumière de la bougie tremblait, projetant des ombres dansantes sur les vieux parchemins. Elle relut le nom une deuxième fois, puis une troisième, comme si les lettres allaient soudain changer de forme.

Kael Draven.

Pas en tant que témoin. Pas en tant que partenaire commercial. En tant que cible.

Le mot était net, presque soigneusement calligraphié, juste au-dessus de la petite marque d’argent qu’elle connaissait trop bien. Sa gorge se serra. Pourquoi sa propre famille aurait-elle signé un document qui parlait de lui comme d’une menace à éliminer ? Et pourquoi ce symbole maudit apparaissait-il encore et encore, d’une vie à l’autre ?

Elle passa un doigt sur l’encre délavée. Elle était froide. Réelle. Trop réelle.

Sa louve grogna bas dans sa poitrine, agitée, méfiante. Elle n’aimait pas ça. Elle n’aimait pas non plus la façon dont le cœur de Lyra s’était emballé plus tôt dans le couloir, quand les yeux gris de Kael s’étaient posés sur elle. Ce n’était pas de la peur. C’était autre chose. Quelque chose de plus ancien, de plus dangereux.

« Calme-toi, » murmura Lyra à voix basse. « On ne peut pas lui faire confiance. Pas encore. Peut-être jamais. »

Elle rangea les papiers un par un dans le petit coffre en bois, le referma avec soin et le glissa sous le lit. Puis elle s’assit sur le bord du matelas, les mains jointes entre ses genoux, essayant de remettre de l’ordre dans le chaos de ses pensées.

Quelqu’un savait qu’elle était revenue. Quelqu’un avait laissé cette lettre le jour même de son mariage. Quelqu’un faisait avancer les attaques frontalières bien plus tôt que dans sa première vie. Et maintenant, le nom de Kael apparaissait dans des documents de sa famille datant de plusieurs années avant même sa naissance.

Ce n’était plus seulement une question de vengeance.

C’était une question de survie.

Un coup discret à la porte la fit sursauter. Elle se leva d’un bond, le cœur déjà prêt à se battre.

« C’est moi, » dit une voix familière, basse et pressée. Nyla.

Lyra ouvrit. Nyla entra rapidement, referma la porte derrière elle et s’appuya un instant contre le bois, comme si elle venait de courir.

« Les couloirs sont pleins de rumeurs, » chuchota-t-elle. « On dit que l’Alpha Draven a demandé à te voir en privé. On dit aussi qu’Alaric est furieux. Vespera sourit trop depuis ce matin. Ça ne me plaît pas. »

Lyra s’assit de nouveau sur le lit. Nyla s’agenouilla devant elle, prenant ses mains sans demander la permission.

« Tu vas bien ? Tu as l’air… différente. Plus tendue. Plus froide. »

Lyra hésita. Nyla était l’une des rares personnes en qui elle pouvait encore placer un peu de confiance. Mais même ça lui faisait peur maintenant. Dans sa première vie, elle avait fait confiance trop facilement. Elle ne recommencerait pas.

« J’ai trouvé quelque chose, » finit-elle par dire. « Un nom. Et le symbole. Encore. »

Elle raconta rapidement ce qu’elle avait découvert, sans tout dévoiler. Juste assez pour que Nyla comprenne la gravité. Le visage de son amie s’assombrit au fur et à mesure.

« Malachi Verg, » répéta Nyla d’une voix sombre. « Je connais ce nom. Ma mère en parlait parfois, quand elle pensait que je ne l’entendais pas. Elle disait qu’il était dangereux, mais trop intelligent pour qu’on puisse le toucher. Qu’il faisait disparaître des documents comme d’autres font disparaître des gens. »

Lyra releva la tête.

« Ta mère a travaillé aux Archives du Conseil ? »

« Oui. Avant de quitter la capitale. Elle disait que certains registres s’évaporaient dès que Malachi passait dans le coin. »

Le silence s’installa entre elles, lourd.

Puis Nyla serra un peu plus fort les doigts de Lyra.

« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »

Lyra regarda vers la fenêtre. Dehors, la nuit était épaisse. Les nuages n’avaient toujours pas laissé passer la lune. Elle avait l’impression que le ciel lui-même retenait son souffle.

« Continuer à chercher. Et rester en vie assez longtemps pour comprendre ce qui s’est vraiment passé. »

Nyla hocha la tête.

« Alors je t’aide. Mais sois prudente avec Kael Draven. Les gens disent que son loup est instable. Et qu’il n’oublie jamais une offense. »

Lyra ne répondit pas. Elle pensait encore à la façon dont Kael l’avait regardée dans le couloir.

Pas comme un ennemi. Pas tout à fait comme un allié non plus. Comme quelqu’un qui reconnaissait quelque chose en elle qu’il n’aurait pas dû reconnaître.

Plus tard, seule dans le noir, Lyra posa une main à plat sur sa poitrine.

Sa louve était agitée. Trop agitée.

Et pour la première fois depuis son retour, elle se demanda si le vrai danger n’était pas seulement ceux qui avaient voulu sa mort… mais aussi le lien qu’elle sentait grandir en silence, jour après jour.