Chapitre 4

Point de vue de Melissa

Le passage du sous-sol de la maison de ma tante au luxe opulent du palais de la meute était si irréel que j'avais l'impression de rêver.

Pendant les premières semaines, j'arpentais les couloirs comme si je marchais sur de la glace, attendant que la surface se fissure et m'engloutisse.

Mais la fissure ne vint pas.

À la place, il y avait la douceur de la soie contre ma peau, des repas chauds que je n'avais ni à cuisiner ni à obtenir, et la présence pesante et enivrante de l'Alpha Frederick.

Il m'avait rejetée aux yeux de la meute, une humiliation publique qui aurait dû faire de nous des étrangers.

Pourtant, le lien qui nous unissait refusait de se rompre.

Il m'attirait irrésistiblement à chaque fois qu'il entrait dans une pièce.

Et Frederick, malgré sa froideur lors de la cérémonie, semblait s'être… adouci… ou était-ce simplement mon imagination, un vœu pieux ? Dans le calme de la nuit, quand le reste du palais dormait, il venait dans mes appartements et me prenait, nuit après nuit.

Sa voix basse me faisait oublier le statut de " Reproductrice " dont il m’avait marquée.

Il écartait une mèche rebelle de mon front ou me tenait la main avec une tendresse qui ressemblait à de l’amour.  "Tu as ta place ici, Melissa »", murmurait-il contre ma peau tandis que son sexe dur palpitait en moi. « La Déesse Lune t’a donnée à moi pour une raison. »

J’étais naïve.

J’absorbais ses paroles comme une voyageuse assoiffée dans le désert.

Je me disais qu’une fois que je lui aurais donné un héritier, il comprendrait qu’un Oméga pouvait être aussi loyal et compétent qu’une louve de haut rang.

J’éprouvais même un plaisir honteux et secret dans le regard que Rita et Ashley me lançaient quand nous nous croisions dans les jardins.

Elles ne se moquaient plus de moi. Ils me regardaient d'un air crispé, les yeux brûlants d'un mélange d'envie et de confusion.

Pour la première fois de ma vie, ce n'était plus moi qui levais les yeux de la poussière.

Cette fragile illusion dans laquelle je me trouvais s'est brisée un mardi matin.

J'étais assise près de la fenêtre quand Frederick est entré. Son regard n'avait plus la même chaleur que la veille.

" Je me marie avec Ashley demain ", dit-il d'une voix monocorde, comme s'il parlait du changement de saison.

Mon verre d'eau se brisa sur le sol, projetant des éclats de cristal sur le tapis.

" Quoi ? " articula-t-il d'une voix rauque.

Frederick ne me tendit pas la main.

Il ne me regarda même pas, malgré mes tremblements.

Son regard se posa sur le désordre. " Tu pourrais, pour une fois, être un peu moins maladroite ? Vous autres, les Omégas, vous êtes vraiment les pires – une des raisons pour lesquelles je n'ai jamais pu faire de toi ma Luna. Tu manques de grâce. "

Ses paroles me blessèrent plus que n'importe quelle gifle de Rita. " Ne me parle pas comme ça, Frederick ", dis-je d'un ton plus fort. " Je suis peut-être une Oméga, mais je suis ta reproductrice. C'est moi qui porte… " Je me mordis la langue.

Je n'étais pas prête à lui dire. Pas comme ça. " Je suis destiné à être avec toi. "

Frédéric laissa échapper un rire sombre et sans joie. Sa mâchoire se crispa, ses muscles se contractant sous sa peau. " Je vois que tu as pris de l'assurance dans mon palais, Melissa. Mais sache ceci : je peux te renvoyer aussi vite que je t'ai fait naître. Tu as un rôle à jouer, et ce rôle n'inclut pas de remettre en question mes alliances. "

Il sortit en trombe, la lourde porte de chêne claquant avec une telle force que les murs en vibrèrent.

Je m'effondrai sur le sol, mes doigts effleurant les éclats de verre, semblables aux vestiges brisés de l'espoir que j'avais naïvement nourri.

~~~ Le mariage était une cérémonie grandiose et bruyante qui semblait vibrer jusque dans les pierres du palais.

De ma fenêtre, je pouvais apercevoir le feu de joie au loin et entendre les chants rythmés de la meute.

Je restai au lit, la main sur le ventre, écoutant l'homme qui partageait mon âme s'unir à la femme qui avait passé des années à faire de ma vie un enfer. Le lendemain matin, le palais avait une atmosphère différente.

J'ai décidé de prendre l'air, une tentative désespérée de dissiper le brouillard de la dépression qui m'envahissait. Je n'avais pas fait dix pas que je les ai croisées.

Ashley portait une robe de dentelle blanche, une couronne de fleurs argentées nichée dans ses cheveux.

À côté d'elle se tenait Rita, qui affichait une mine plus suffisante que jamais.

" Oh là là ! C'est ma cousine, non ? La vile Éleveuse ", railla Rita d'une voix faussement compatissante.

Ashley ne sourit pas. " Quelle impolitesse ! Comment oses-tu ne pas saluer ta Luna ? "

Avant même que je puisse reprendre mon souffle, sa main s'est abattue.

Je crois que cette gifle était alimentée par toute la rancœur accumulée ces dernières semaines.

Ma tête a basculé sur le côté et j'ai senti le goût familier et âcre du sang sur mes lèvres.

" À genoux ", a-t-elle ordonné.

Je regardai les gardes postés au bout du couloir.

Ils détournèrent le regard, leur loyauté désormais entièrement tournée vers la femme qui portait l'anneau de l'Alpha.

Je pensai au bébé, à ce petit cœur fragile que je protégeais.

Je ne pouvais pas lutter contre elle. Pas dans cet état.

Lentement, je m'affaissai sur le sol de pierre froide, la tête baissée. " Je suis désolée, Luna ", murmurai-je, les mots ayant un goût si amer dans ma bouche que j'eus envie de vomir.

" Mieux ",  dit Ashley, sa voix comme un cordon de soie qui se resserrait autour de mon cou. " Retrouve-moi dans mes appartements dans dix minutes. J'ai des tâches ménagères pour toi. "

Quand j'arrivai à sa suite, la porte était entrouverte.

Je la poussai et m'arrêtai net.

Frederick était là, assis dans un fauteuil de velours.

Ashley était assise sur ses genoux, ses bras enroulés autour de son cou.

Ils chuchotaient, leurs lèvres scellées dans un baiser profond et passionné. " Je suis si heureuse que tu sois à moi maintenant ", murmura-t-elle contre ses lèvres.

" Moi aussi ", répondit Frederick, la voix chargée d'un désir qu'il ne m'avait jamais laissé entrevoir que dans l'obscurité.

La douleur qui me transperça n'était pas seulement émotionnelle.

C'était une crampe aiguë et brûlante qui irradiait du bas de mon abdomen.

Je haletai, ma main se portant instinctivement à mon ventre tandis que je tombais à genoux.

Le pichet de vin que je portais se brisa sur le sol, répandant un liquide rouge comme une mare de sang.

Aucun des deux ne bougea pour m'aider.

Frederick me regarda avec une expression de légère irritation, comme si j'étais un chien qui avait fait ses besoins sur le tapis.

Ashley se contenta de sourire en coin.

" Arrête de faire semblant, Melissa ", lança Ashley sèchement. " Tu gâches l'ambiance. Ramasse mon linge et sors. "

Le monde se mit à tourner.

La douleur s'intensifia, une pulsation rythmique qui brouilla ma vision. La dernière chose que j'ai entendue avant de sombrer dans les ténèbres, c'était leur rire partagé.

~~~ Je me suis réveillée dans mon lit, l'air embaumé d'herbes médicinales.

Une guérisseuse se tenait près de moi, le visage grave mais bienveillant.

Frederick se tenait au pied du lit, l'air étrangement satisfait.

Ashley se tenait derrière lui, les bras croisés, les yeux brûlants d'une haine silencieuse et mortelle.

" Vous êtes enceinte ", dit doucement la guérisseuse en me regardant. " Mais vous devez faire attention. Vous êtes une Oméga, et votre corps est soumis à un stress immense. Le fœtus est fragile. "

" Bien ", dit Frederick, un éclat triomphant dans les yeux. " Un fils, sans aucun doute. On prendra soin de vous, Melissa. Je veillerai à ce que vous ayez tout ce dont l'enfant a besoin. "

Il tendit la main et me serra la mienne, cette même putain de main qui avait tenu Ashley quelques heures auparavant.

Je ressentis une vague de nausée qui n'avait rien à voir avec la grossesse. Il se fichait de moi.

Il ne se souciait que du bébé.

Je n'étais qu'un réceptacle, son déversoir.

" Je vais préparer votre repos ", dit-il avant d'emmener Ashley hors de la chambre. Elle ne dit pas un mot, mais le regard qu'elle me lança par-dessus son épaule laissait présager que ce n'était pas fini.

Des heures plus tard, le silence de la pièce devint suffocant.

Je voulais sortir.

J'avais encore la tête qui tournait, mais je ressentais un besoin désespéré de bouger, de sentir le soleil sur mon visage.

Je me suis glissé hors du lit, les jambes lourdes comme du plomb, et je me suis dirigé vers le grand escalier qui menait aux jardins.

Arrivé en haut, une soudaine vague de vertige m'a saisi.

Les marches semblaient s'étirer et se déformer.

Je me suis agrippé à la rampe, fermant les yeux pour me stabiliser.

J'ai compris que c'était une erreur.

Je me suis retourné pour retourner dans ma chambre, en sécurité, et c'est alors que j'ai senti les mains.

Deux paumes se sont abattues sur le milieu de mon dos avec une force terrifiante.

" Ouf… "