Chapitre 6 : Le Jeune Homme

Le couloir du centre médical de Sunstown résonnait d’un calme étrange. L’écho des pas de Shelby résonnait sur le carrelage blanc, presque solennel. Elle avait dû insister auprès de ses parents pour venir. Son père n’était pas d’accord. Sa mère, silencieuse, n’avait rien dit, mais son regard parlait pour elle : Tu veux affronter la vérité ? Alors regarde-la en face.

Elle s'arrêta devant la porte 203. Derrière, le jeune homme qu’elle avait heurté.

Cela faisait maintenant trois jours. Trois jours que son monde s’était écroulé. Trois jours de révélations, de malédictions, de visions étranges et de sensations incontrôlables. Trois jours de silence.

Et pourtant, dans le chaos, une question ne cessait de hanter son esprit : qui était-il ? Et pourquoi, depuis cette nuit-là, elle se sentait étrangement… liée à lui ?

Shelby inspira profondément, puis frappa doucement à la porte.

— Entrez.

Sa voix.

Elle entrouvrit lentement. La lumière tamisée révélait une silhouette assise sur le lit, torse nu, des bandages sur l’épaule et le flanc. Il se retourna légèrement. Son regard croisa le sien. Des yeux d’un vert perçant, presque dorés, avec quelque chose de sauvage tapi derrière l’éclat humain.

— C’est toi, dit-il simplement, comme s’il s’y attendait.

Shelby referma la porte derrière elle.

— Tu… tu vas bien ? Je suis venue m’excuser. Je…

Il l’interrompit d’un geste.

— Je vais mieux. Merci. Mais tu n’as pas à t’excuser.

— Je t’ai heurté avec ma voiture.

— Non. Il la fixa. C’est le destin qui nous a fait nous rencontrer. Tu ne comprends pas encore, mais tu comprendras.

Un frisson parcourut l’échine de Shelby.

— Qui es-tu ?

Il sourit, un sourire triste.

— Brade. Brade Narlston.

Ce nom… Elle l’avait entendu quelque part. Mais où ?

— Tu me connais ?, demanda-t-elle.

— Pas encore. Mais je te connais. Depuis longtemps.

Shelby recula légèrement, mal à l’aise.

— C’est censé me rassurer, ça ?

Brade se leva lentement. Malgré ses blessures, il dégageait une force tranquille. Un calme presque surnaturel.

— Tu sens ce qui t’arrive, n’est-ce pas ? Les nuits, ton ouïe plus fine, les odeurs que tu perçois, les battements de cœur que tu entends ?

Elle resta figée.

— Comment tu sais ça ?

— Parce que je suis comme toi. Et parce que tu viens d’entrer dans un monde qui te dépasse. Tu portes le gène. Et depuis l’accident, il s’est éveillé.

Il s’approcha, mais pas trop. Comme s’il devinait son hésitation.

— Je suis un loup-garou, Shelby. Et toi aussi.

Elle recula d’un pas, les mains tremblantes.

— Non… non… je refuse…

— Tu peux refuser. Mais ça ne changera rien. C’est en toi. Et tôt ou tard, tu devras l’accepter. Ou ça te détruira.

Le silence s’épaissit entre eux.

— Mes parents… m’ont tout raconté. Enfin, presque. Et je les déteste de m’avoir menti.

Brade hocha lentement la tête.

— Les parents essaient de nous protéger. Ils pensent qu’en cachant la vérité, ils nous épargnent. Mais le monde, lui, ne ment pas. Il finit toujours par nous rattraper.

Shelby s’assit sur la chaise près du lit, comme vidée.

— Je ne comprends plus rien. Ce que je ressens, ce que je vois, ce que je deviens… Je perds la tête.

Brade la regarda intensément.

— Tu ne perds pas la tête. Tu trouves ta vraie nature. C’est dur, c’est violent, et c’est effrayant, je sais. Mais tu n’es pas seule.

— Et pourquoi tu veux m’aider ? Tu ne me connais même pas.

— Je t’aide parce que…, il hésita, comme s’il pesait chaque mot. Parce que ton nom, Shelby Elkson, appartient à une lignée ancienne. Une lignée liée à la meute fondatrice. Une lignée oubliée par les Hommes, mais pas par les nôtres.

Shelby fronça les sourcils.

— Tu veux dire que ma famille était… importante chez les loups ?

— Pas seulement importante. Prophétique.

Il marqua une pause.

— La prophétie parle d’une louve née sous la Lune Sanglante, dont le sang mêlé sera la clé de la paix ou de la guerre. Et ce sang, Shelby… c’est le tien.

Elle ouvrit la bouche pour répondre, mais rien ne sortit.

Sa gorge était nouée. Son cœur battait si fort qu’il lui semblait qu’il allait éclater. Trop d’informations. Trop de choses à assimiler. Elle ne savait plus si elle devait hurler ou fuir.

Brade s’approcha doucement et posa une main sur son épaule.

— Je te protègerai, Shelby. Quoi qu’il arrive. Mais tu dois me faire confiance. Même si tout en toi te crie de faire le contraire.

Elle releva les yeux vers lui. Et dans ce regard intense et sincère, elle vit quelque chose qu’elle ne s’attendait pas à trouver : de la douleur. Et une solitude familière.

Peut-être n’était-elle pas seule après tout.