chapitre 2

Chapitre 2

Au moment où l'école a repris, Elena et moi avions un rythme qui n'était pas tout à fait de l'amitié et pas tout à fait rien.

Elle s'asseyait avec Marcus et moi à midi parfois. Pas tous les jours. Juste assez pour que ça cesse d'être étrange. Elle ne parlait pas beaucoup, mais quand elle le faisait, c'était généralement quelque chose de piquant et de drôle dit à voix basse qui faisait renifler Marcus et moi essayer de ne pas trop sourire. J'ai découvert qu'elle aimait le même genre de musique que moi — forte, bordélique, un peu en colère. Elle lisait constamment. De la fantasy, surtout, les gros livres de poche épais avec des dragons sur la couverture. Un jour je l'ai surprise en train de lire à la bibliothèque pendant une heure libre et je me suis assis en face d'elle sans demander.

Elle a levé les yeux, a haussé un sourcil.

"Quoi ?"

"Rien. C'est juste... calme ici."

Elle est retournée à son livre. Après quelques minutes, elle a fait glisser un deuxième livre sur la table vers moi. Une série dont je n'avais jamais entendu parler. "Celui-là est mieux que celui que je suis en train de lire. Tu peux l'emprunter si tu veux."

Je l'ai pris. Cette nuit-là, j'ai commencé à le lire et je ne me suis pas arrêté avant deux heures du matin.

On a commencé à s'échanger des livres après ça. Parfois elle en laissait un dans mon casier avec un post-it qui disait simplement "rends-le quand t'as fini." Parfois j'en laissais un sur les marches devant chez elle. Marcus l'a remarqué. Il m'a charrié pour ça, mais c'était le genre taquin, pas le genre avertissement. Pourtant, chaque fois que le nom d'Elena sortait autour de lui, je ressentais cette culpabilité basse et stupide que je ne pouvais pas expliquer.

La vie à la maison n'était pas géniale pour aucun de nous deux cet automne.

Ma mère avait commencé à voir un mec de son travail. Il était sympa, je suppose, mais il était toujours à l'appartement, et l'endroit semblait plus petit avec lui dedans. Je rentrais et je les trouvais sur le canapé en train de regarder la télé, et le silence qui avant était juste vide semblait maintenant occupé par la présence de quelqu'un d'autre. J'ai commencé à rester dehors plus tard. Chez Marcus. À la bibliothèque. Parfois juste à conduire en rond les fenêtres ouvertes en écoutant les trois mêmes chansons en boucle.

La situation d'Elena était plus dure. Sa mère et le père de Marcus se disputaient. Pas tous les jours, mais assez. Assez fort pour que les murs ne le cachent pas. Un soir j'étais chez eux et je les ai entendus depuis l'allée — des voix fortes, quelque chose à propos d'argent, quelque chose à propos de "l'attitude" d'Elena. Quand je suis entré, Elena était assise sur la dernière marche de l'escalier, les bras autour de ses genoux. Elle n'a pas levé les yeux quand je suis entré.

Marcus était dans la cuisine faisant semblant de ne pas entendre.

Je me suis assis sur la marche à côté d'elle. Je n'ai rien dit pendant un moment. Je suis juste resté là pendant que la dispute à l'étage devenait plus silencieuse puis s'arrêtait.

Finalement elle a dit : "Ils sont toujours comme ça après le premier du mois."

"Les factures ?"

"Les factures. Et moi. Je suis le rappel que ma mère a eu une vie avant celle-ci."

Je ne savais pas quoi dire à ça, alors je suis juste resté. Après quelques minutes, elle a appuyé son épaule contre la mienne, légèrement, comme si elle n'était pas sûre d'y avoir droit. Je ne me suis pas écarté. On est restés comme ça jusqu'à ce que Marcus sorte et nous dise que la pizza était prête.

Ce soir-là, quand je suis parti, Elena m'a accompagné jusqu'à la porte.

"Merci pour... ne pas avoir rendu ça bizarre", a-t-elle dit.

"Ce n'était pas bizarre."

Elle a presque souri. Presque. Puis elle a fermé la porte.

Je suis rentré en voiture les fenêtres ouvertes même s'il commençait à faire froid, et je n'arrêtais pas de penser au poids de son épaule contre la mienne.