LOGINLas puertas estallaron hacia dentro.
No hubo gritos de advertencia. Ninguna exigencia de rendición. Las dos primeras figuras que atravesaron el umbral ya estaban transformándose a mitad de zancada, con las garras extendidas y los ojos reflejando la tenue luz residual como animales que nunca habían necesitado linternas.
Xavier recibió al primer
—Sujeta eso —ordenó.Obedecí. Tenía la mano empapada de sangre y me costaba mantener la presión.—Más fuerte —dijo—. No seas delicada. Si lo haces con cuidado, no dejará de sangrar.Me mordí el labio y presioné con más fuerza.Se ocupó de la herida profunda y abierta que tenía en las costillas. Destapó una cantimplora con los dientes y vertió sobre ella el agua que quedaba. Me estremecí por el frío, pero él me sujetó la cadera con una mano firme y precisa, impidiéndome moverme.—Habla —dijo sin levantar la mirada—. ¿Qué tan cerca estuvo?—Lo suficiente.—Eso no me basta.El agua corría por mi costado, teñida de rosa.—Dame detalles. Quiero escucharlos.Clavé la mirada en el techo oscuro, evitando sus manos.—El primer corte iba dirigido a mi garganta. No me aparté a tiempo. Me alcanzó aquí... —Moví la mano libre hacia mis costillas—. El segundo me dio en el brazo cuando intenté bloquearlo. Si el frasco hubiera estado un bolsillo más adentro...—¿Si hubiera estado un bolsillo más adent
Las puertas estallaron hacia dentro.No hubo gritos de advertencia. Ninguna exigencia de rendición. Las dos primeras figuras que atravesaron el umbral ya estaban transformándose a mitad de zancada, con las garras extendidas y los ojos reflejando la tenue luz residual como animales que nunca habían necesitado linternas.Xavier recibió al primero con la hoja corta y se la hundió por debajo del esternón antes de que el hombre pudiera completar la transformación. El segundo se lanzó contra él desde abajo. Me moví sin pensarlo, con años de peleas callejeras y cosas peores a mis espaldas. Le hundí el codo en la articulación blanda de la mandíbula y rematé con un rodillazo que le dio a Xavier el medio segundo que necesitaba para acabar con él.
Matias dejó el estuche y su contenido sobre la mesa.Xavier estaba de espaldas a mí, con las manos apoyadas en la mesa y la cabeza inclinada. A través del lazo, sentí su furia contenida y un filo de miedo tan intenso como inusual en él.Di un paso adelante y puse mi mano sobre la suya, negándome a arrodillarme.—Me llamaron un recurso —susurré—. Después, dijeron que era demasiado costoso. Y luego decidieron que la muerte era la solución más limpia.Xavier entrelazó sus dedos con los míos y apretó con tanta fuerza que me dolió.—No volverán a tocarte —prometió.Era la misma promesa que me había hecho después del veneno y de lo ocurrido en la cámara de inspección. Entonces le había creído, pero creer en él nunca había impedido que decidiera qué tenía permitido saber.—Incendiaré todas las propiedades que Kane posee en el norte y cubriré la tierra de sal antes de permitir que decidan que eres demasiado costosa para conservarte.Sostuve su mirada.—Entonces deja de decidir por mí cuánta v
Durante una hora, los únicos sonidos fueron el pasar de las páginas y el zumbido bajo de la unidad de almacenamiento.Xavier estaba sentado en el extremo opuesto de la mesa, coordinando los turnos de seguridad y las líneas de comunicación seguras. Apenas hablaba, pero podía sentir su atención sobre mí a través del lazo. Ciel se mantenía cerca de la superficie, alerta a cada destello de ira y a cada revelación incómoda.Los archivos originales eran peores que los resúmenes. Empresas fantasma ocultaban transferencias de dinero hacia el norte, y cada pago coincidía con una votación del consejo.Durante dieciocho meses, Kane había utilizado tres territorios fronterizos como moneda de presión. Había encubierto sus huellas con una serie de casos que sus registros describían como «reclamaciones inconvenientes». Testigos que desaparecían, enfermaban o eran silenciados antes de poder declarar ante el consejo.Mi nombre aparecía una sola vez, en una nota al margen fechada seis años atrás.Omega
Salí de la ducha y descubrí que la suite estaba más silenciosa que durante toda la mañana.Xavier estaba de pie junto a la larga mesa cerca de las ventanas, con los expedientes de Kane distribuidos en montones cuidadosamente ordenados. Se había cambiado y llevaba una camisa negra con las mangas remangadas una sola vez y el cuello abierto. La plata a juego del Gleipnir captó la luz cuando giró la cabeza.Me observó durante un largo segundo. El lazo todavía transmitía el calor residual de la disculpa que seguía suspendida entre nosotros y, por debajo, aquel mismo miedo tenso y vigilante que no lo había abandonado desde que la tira reactiva se oscureció.—Ven aquí.Me acerqué. Esta vez no me obligó a arrodillarme. En cambio, me hizo girar hasta dejarme de espaldas al cristal y a los estandartes negros que ondeaban en el patio inferior. Sus manos se posaron en mi cintura y luego se deslizaron hacia arriba, recorriendo la línea de mi columna a través de la fina bata que me había puesto.—N
Xavier no había pronunciado una sola palabra en varios minutos. Estaba de espaldas a mí, con una mano apoyada en el borde del escritorio y la cabeza ligeramente inclinada. El lazo entre nosotros era como un cable tenso y vibrante: ira, miedo y algo más oscuro que no tenía un nombre preciso.Cuando finalmente se volvió, sus ojos eran casi negros.—De rodillas.La orden fue tranquila. Absoluta.Obedecí.La alfombra era suave bajo mis rodillas. Mantuve la espalda recta porque la alternativa se sentía como ceder más de lo que estaba dispuesta a entregar. Xavier caminó lentamente hacia mí y se detuvo tan cerca que tuve que levantar la cabeza para sostenerl







