Capítulo 6: Desheredada

Pasé la noche en un motel barato al borde de la carretera. Estaba demasiado aterrorizada para volver a la Mansión Holloway.

Cerrar los ojos hacía que los recuerdos dolorosos regresaran. Scott me dijo que yo no estaba en su futuro. Xavier me hizo pensar que yo merecía ser elegida.

El rostro de Freya estaba allí cuando nos vio juntos.

Al amanecer, intenté convencerme de que todo había sido un sueño. Pensé que quizá podía simplemente volver a casa.

Mi padre estaría enfadado, pero le importaban las apariencias más que cualquier otra cosa. Seguramente no destruiría mi vida por un solo error.

El camino de regreso pareció interminable. Cuando las puertas se abrieron, se me cayó el estómago. El camino de entrada estaba lleno de elegantes sedanes negros con los emblemas del Consejo de Luminara. Ancianos del Consejo, funcionarios de las manadas y representantes del gobierno estaban allí.

Mi castigo se había convertido en un evento político.

El conductor se detuvo frente a la mansión.

—Ya llegamos, señorita Holloway —susurró.

Las puertas principales ya estaban abiertas. Un sirviente estaba allí, con una expresión vacía.

—Señorita Holloway —dijo con rigidez—. El Alfa Holloway quiere verla en la Sala del Consejo.

Alfa Holloway. No «Papá». Hasta el personal sabía que algo había cambiado.

Mientras caminaba por los pasillos, la casa se sentía extraña. Los sirvientes susurraban mientras pasaba:

—Freya debería haber sido la heredera de todos modos...

—Qué vergüenza...

—¿Te imaginas acostarte con el novio de tu propia hermana?

Cada palabra se sentía como una piedra lanzada contra mí. Seguí caminando. Si me detenía para responder, sabía que me derrumbaría.

La Sala del Consejo estaba reservada para los eventos más importantes: declaraciones de guerra, tratados o juicios por crímenes dentro de las manadas. Hoy estaba llena de líderes militares, asesores y periodistas. No me miraban con lástima; me miraban con curiosidad, como si estuvieran presenciando una ejecución.

En el centro estaba mi padre, el Alfa Alistair Holloway. Llevaba su uniforme militar y su rostro era inexpresivo. Mi madre estaba sentada a su lado, mirando fijamente la mesa. Freya estaba de pie a su derecha, vestida de blanco y con una expresión orgullosa, como si estuviera asistiendo a una gala.

Mi padre se puso de pie.

—Como Alfa de la Manada Silvercrest y cabeza de la Casa Holloway —anunció—, he tomado mi decisión.

Contuve el aliento.

—Quedas fuera de la línea de sucesión. Pierdes toda herencia y todos tus derechos de voto. Renuncias a cada título y a toda protección otorgada por la Casa Holloway.

Nadie lo cuestionó.

Una lágrima recorrió mi mejilla, pero mi padre ni siquiera parpadeó.

Freya dio un paso al frente, con una voz que sonaba ensayada y triste.

—Amo a mi hermana —suspiró—. Pero la estabilidad de la familia debe estar por encima de los sentimientos personales. Silvercrest no puede arriesgarse a ofender a la Corona Lycan por las malas decisiones de una sola persona.

La sala murmuró en señal de aprobación. Algunos incluso empezaron a aplaudir.

—La moción queda aprobada por unanimidad —dijo con calma.

Me miró directamente a los ojos.

—Con efecto inmediato, Ravenna Holloway queda expulsada de la Manada Silvercrest.

Una oleada de dolor me golpeó el pecho con tanta fuerza que no podía respirar. El vínculo que me conectaba con mi manada se fracturó. Mis rodillas casi cedieron.

—No… —susurré.

Lo miré. No como a un alfa, sino como a mi padre.

—Papá...

Durante un segundo, esperé que me eligiera.

—Pasé toda mi vida intentando hacerte sentir orgulloso —dije, con la voz temblando—. Estudié hasta el amanecer para sacar notas perfectas. Aprendí diplomacia porque dijiste que una futura Luna no podía cometer errores. Entrené hasta que me sangraron las manos porque dijiste que la debilidad avergonzaba el apellido. Renuncié a mis amigos. Renuncié a todo. Dime... ¿qué más se suponía que debía hacer?

La voz de mi padre fue aterradoramente indiferente.

—Naciste segunda —dijo—. Freya siempre fue mi heredera. Tú solo existías por si algo te ocurría.

Todo encajó.

Cada cumpleaños ignorado y cada lección... todo tenía sentido. No me habían criado para liderar. Solo era un reemplazo.

Algo dentro de mí murió. No mi loba ni mi corazón, sino mi esperanza.

Me levanté lentamente de la silla. Ya no me temblaban las manos. Me quité del dedo el pesado anillo de sello de oro, símbolo de la herencia y la protección de la manada, y lo dejé sobre la mesa del Consejo con un suave y definitivo clic. Después me quité la insignia de heredera y la coloqué junto al anillo.

—¿Quieres que me vaya? —Ya no sonaba desesperada. Simplemente estaba hasta la puta madre de toda esta mierda—. Bien.

Miré lentamente alrededor de la sala. Mi padre ya estaba mirando mi asiento, como si estuviera esperando que me fuera para poder ocuparlo, mientras mi madre simplemente miraba al vacío.

Mi hermana tenía esa misma pequeña y molesta sonrisa de siempre. Y luego estaba el Consejo... personas que me conocían desde que era una niña. Se notaba que simplemente estaban aliviados de que por fin me estuvieran echando.

Miré a mi padre.

—Pero recuerda esto. Algún día vas a arrepentirte de lo que has hecho hoy.

El Anciano Whitmore soltó una sonrisa burlona.

—Deberías estar agradecida. Tu Alfa te ha permitido salir con vida.

Con vida. No amada. Solo con vida.

Miré a Freya.

—Antes sentía celos de ti. Pensaba que eras todo lo que yo nunca podría ser. Me equivocaba. No eres mejor que yo. Simplemente eres mejor fingiendo.

—¡Basta! —rugió mi padre.

Dos guardias dieron un paso hacia mí, pero mi padre los detuvo.

—No. Ella conoce el camino de salida.

Los guardias no se atrevieron a mirarme a los ojos. Uno de ellos me había enseñado a montar a caballo; el otro me había llevado sobre sus hombros cuando tenía seis años. Su silencio dolió más que las palabras.

Me dirigí hacia las pesadas puertas de madera. Nadie intentó detenerme y nadie siquiera pronunció mi nombre.

En cuanto crucé el umbral, las puertas se cerraron de golpe y el estruendo resonó por todo el patio.

Por primera vez en diecinueve años, ya no era una Holloway.

El viento frío golpeó mi rostro. Mi teléfono empezó a vibrar.

Xavier Beckett.

Me enteré de lo de la reunión del Consejo.

¿Sigues viva?

Respóndeme.

Ayer me dijo que no existía ningún «nosotros». Ahora estaba preocupándose por mí.

Mis dedos temblaron mientras escribía:

Vuelve arrastrándote al infierno, Satanás.

Respondió al instante:

Ahí está mi princesa. Me preguntaba cuándo empezarías a luchar.

—Lo odio —susurré.

—Yo también —gruñó Ciel.

Arranqué la tarjeta SIM de mi teléfono y la partí por la mitad. Cuando la pantalla se iluminó con otra llamada de Xavier, lancé el teléfono con todas mis fuerzas hacia los árboles.

La verdad finalmente me golpeó.

Tenía diecinueve años.

Sin familia.

Sin manada.

Sin hogar.

Sin futuro.

Me rodeé con los brazos para detener el temblor.

¿A dónde vamos ahora?

Miré la carretera que se alejaba de la propiedad. Por primera vez en mi vida, no tenía ni idea.

—No lo sé —susurré—. Pero lo primero que vamos a hacer es salir de aquí de una puta vez.