Capítulo 1

Cerré los ojos y desperté a la loba que había estado dormida en lo más profundo de mí. Ese poder llevaba tres años sellado. Cuando vine a los Territorios del Norte, mi padre me advirtió con claridad: si revelaba el aroma de la manada Sombra de Sangre, todo el entrenamiento perdería sentido.

Tres años atrás, llegué sola al norte para prepararme y heredar el puesto de Rey Alfa. Pero en cuanto puse un pie en el territorio de la manada Luna Oscura, un grupo de lobos errantes me acorraló en lo profundo del bosque. Flechas con puntas de plata silbaron en el aire, y mi forma de loba aún era demasiado inestable para defenderse.

Entonces apareció Leo.

Acabó con seis enemigos él solo. Se plantó frente a mí, cubierto de sangre, con el rostro endurecido.

—¿De qué manada eres? ¿Por qué estás aquí sola?

Fue la primera vez que lo vi. Salvaje. Letal. Y aun así… con una mirada extrañamente limpia.

Después, cuando supo que mi forma de loba no estaba estabilizada, cada luna llena salía a buscar hierba lunar rara y la dejaba junto a mi cama. Cuando tuve fiebre alta, no durmió durante tres días; me cambiaba las compresas una y otra vez y me daba de comer con sus propias manos.

Para el resto del mundo, Leo era el guerrero más temido de la manada Luna Oscura: despiadado, decisivo, implacable. Pero conmigo… siempre bajaba la voz, como si temiera romper algo.

Cuando le hablé de él a mi padre, hubo un largo silencio.

—Ese hombre es demasiado calculador. No podrás con él.

No le creí. Discutí con mi padre, corté todo contacto con la manada Sombra de Sangre… y me entregué por completo a Leo.

Ahora, al mirar atrás, lo veía con claridad: en esos tres años lo había perdido todo. Mi identidad, mi poder, mi manada… incluso mi propia loba apenas me reconocía.

En cuanto reabrí el enlace mental, la voz de mi padre tembló.

—¿Cariño…? ¿Eres tú?

—Papá, soy yo.

—¿Por fin… te comunicas con nosotros?

Al otro lado, escuché a mi madre intentando unirse al vínculo, alterada.

—¿Estás bien? ¿Te hicieron daño? ¿Dónde estás?

—Estoy bien —respiré hondo—. Papá… voy a volver a casa.

Hubo un segundo de silencio. Luego, su voz, apenas conteniendo la emoción:

—¡Bien! La ceremonia de sucesión puede hacerse cuando tú quieras. Todos han estado esperando.

Mi madre se calmó un poco antes de preguntar:

—¿Y ese chico? ¿Le dijiste quién eres en realidad?

—No hace falta —respondí con frialdad—. Ya tiene a su propia Luna. Envía a alguien por mí en una semana.

***

Esa noche, Leo no regresó.

Y ya no me importó.

Al amanecer, llamé a una omega y señalé las rosas que cubrían cada rincón de la casa.

—Deshazte de todas.

La sirvienta dudó.

—Pero el Alfa las plantó especialmente para usted…

—He dicho que las quites.

No se atrevió a discutir. Reunió a los demás y comenzaron a arrancarlas.

Volví al dormitorio y empecé a hacer la maleta. No había mucho que empacar. Tres años… y casi nada que demostrar. Un par de cambios de ropa, unas botas que él me había regalado —dudé dos segundos antes de lanzarlas a un rincón—.

Lo último era el marco de fotos sobre el escritorio.

Mi mano se detuvo.

Era del primer día que pasamos juntos. Yo sonreía tanto que mis ojos parecían lunas crecientes. Leo inclinaba la cabeza hacia mí, con una mirada suave… irreconocible.

Después de tomarla, había dicho:

—Eres mi única compañera. Te amaré para siempre. Nunca te fallaré.

Pero tres años bastaron para que todo cambiara.

Abrí el cajón y fui sacando las cosas, una por una: el anillo de promesa de nuestra primera cita, el retrato que pintó para nuestro tercer aniversario…

Volví a mirar la foto.

Saqué un cúter de los portalápices y la corté por la mitad, limpiamente. Me quedé con mi parte y la guardé en el bolsillo. La de Leo… se quedó sola en el marco.

***

Acababa de terminar de comer cuando escuché la puerta.

Leo apareció al final del pasillo con un enorme ramo de rosas rojas, sonriendo mientras se acercaba.

—Cariño, ya volví.

Pero en cuanto se aproximó, un aroma dulce y desconocido invadió mi nariz.

Se mezcló con la imagen de la noche anterior… el árbol de Navidad, los juguetes, el mensaje de esa mujer.

El estómago se me revolvió.

No pude contenerlo. Corrí al baño y me incliné sobre el inodoro, vomitando hasta que todo se volvió negro.

—¿Cariño? ¿Qué pasa? —Leo entró detrás de mí, agachándose, rodeándome los hombros con el ceño fruncido.

Lo aparté.

—No es nada… solo un resfriado.

—Me voy una noche y no sabes cuidarte —su voz estaba llena de preocupación mientras se levantaba y se arremangaba—. Te haré avena. Hoy no comas nada grasoso.

Vestía un suéter de cachemira color crema, con esa expresión suave y concentrada… como si nada hubiera pasado.

Ding.

Mi teléfono se iluminó.

Era un mensaje de ella.

"Las flores que Leo me compró anoche desaparecieron esta mañana. ¿Tienes idea de dónde fueron a parar?"

Debajo había una foto.

Un ramo de rosas rojas. El mismo envoltorio, el mismo lazo… idéntico al que estaba ahora sobre la mesa.

—Cariño, ¿qué estás viendo? Frunces el ceño —Leo había aparecido detrás de mí sin que lo notara.

Bloqueé la pantalla y respondí con calma:

—Una publicación. Una chica diciendo que su esposo no volvió en Nochebuena… y que estaba con otra mujer.

La mano de Leo se detuvo un instante.

Luego se rió, completamente natural.

—Qué imbécil. No como yo… en mi cabeza solo hay dos cosas: el trabajo y mi chica.

Solté un leve resoplido, sin decir nada.

Debió notar algo, porque dejó la cuchara y se acercó para rodearme la cintura.

—Perdón por no estar anoche. Hoy te lo compenso, lo prometo.

—¿Cómo?

—Hay una gala de subasta esta noche. Ven conmigo. Lo que te guste… será tuyo.

“¿Cómo lo hacía?”, me interrogué.

Planeando una ceremonia de marcaje con otra mujer… y al mismo tiempo abrazándome, diciendo que yo era el amor de su vida.

Quise enfrentarlo.

Las palabras llegaron a mis labios… y murieron allí.

Olvídalo… solo quedan dos días.