Chapitre 4

Chapitre 4

POINT DE VUE DE STEPHANIE VOSS

Une légère tape sur ma main me tira du sommeil. Je clignai des yeux, ma vision s’éclaircissant juste assez pour voir une femme vêtue de blanc debout à côté de moi. À mesure que mes yeux s’adaptaient, je me figeai.

C’était la domestique — la domestique du grand-père de Dante.

Mon cœur fit un bond. Que se passait-il ? N’était-elle pas partie ?

« Tu n’étais pas partie ? Quand es-tu revenue ? » demandai-je, en m’asseyant lentement, les yeux toujours fixés sur son visage. Puis cela me frappa — j’étais dans mon ancienne chambre. Celle de la maison du grand-père de Dante.

Elle avait l’air confuse. « De quoi parlez-vous, Mademoiselle Stephanie ? Je ne vais nulle part. »

Je la regardai, stupéfaite. Je m’en souvenais clairement… elle était partie quand son mari était tombé malade. Elle avait démissionné et n’était jamais revenue. Alors comment se faisait-il qu’elle soit là, maintenant ?

Non… ce n’était pas possible… À moins que…

À moins que j’aie été renaître.

La Déesse de la Lune m’avait donné une seconde chance. Une autre tentative dans cette vie.

« Où est Grand-père ? » demandai-je d’une voix basse.

Elle me lança un regard étrange. « Êtes-vous sûre que ça va, Mademoiselle ? Vous avez fait un mauvais rêve ? Grand-père est décédé il y a deux mois… d’une crise cardiaque. Vous ne vous souvenez pas ? »

C’était ça. Je comprenais maintenant. J’étais revenue juste après sa mort… avant que tout le reste ne tourne mal.

Je lui adressai un petit sourire pour cacher mon choc. « Désolée, je l’ai vu dans mon rêve, » mentis-je.

Elle hocha doucement la tête. « Il nous manque à tous, je comprends. Quoi qu’il en soit, votre future belle-mère m’a demandé de venir vous chercher. Elle veut que vous choisissiez votre robe de mariée. »

« Mariage ? » répétai-je.

Elle hocha de nouveau la tête. Ça se produisait — la même chose encore une fois. C’était le même jour où j’avais choisi la robe de mariée pour mon mariage avec Dante. Je le revivais entièrement.

Mais cette fois… je ne serais pas la même idiote qu’ils avaient dupée la première fois.

« Je vous rejoins bientôt, » lui dis-je, et elle sortit.

Je restai assise un moment sur le lit, le cœur battant. Tout commençait à s’emboîter. Chaque petit morceau correspondait à ce qui s’était passé avant. Je pris une grande inspiration, me levai et allai me rafraîchir. J’avais un rôle à jouer cette fois.

Quand j’entrai dans le salon, sa voix m’accueillit avec une fausse chaleur.

« Bienvenue, ma fille, » dit-elle en souriant comme si elle n’était que douceur.

Fille ? Le mot laissa un goût amer dans ma bouche. Cela me dégoûtait, sachant comment elle me trahirait plus tard sans ciller.

« Bonjour, Maman, » répondis-je malgré tout. Je devais faire semblant.

Elle leva quelques robes de mariée. « Regarde ces modèles. Lequel préfères-tu ? »

Je me souvenais avoir choisi celle qu’elle aimait dans ma dernière vie. Et cela l’avait alors réjouie. Mais cette fois, je n’étais pas là pour faire plaisir à qui que ce soit.

« Je choisis la deuxième, » dis-je calmement.

Elle arqua un sourcil. « Pourquoi ? »

« Elle exprime le pouvoir, » répondis-je. « Elle donne de la paix et de l’aura en même temps. C’est le genre de femme que je veux être. »

À ce moment-là, Lisa entra, souriant trop fort.

« Si j’étais toi, je choisirais la sienne, » dit-elle — exactement comme la dernière fois. Mot pour mot.

Je lui adressai un sourire qui n’atteignit pas mes yeux.

Et si j’étais l’ancienne moi, je l’écouterais. Mais plus maintenant. « Celle-ci me plaît davantage. Elle parle pour moi. Je veux une robe qui impose sa présence. »

Elles rirent doucement, passant outre. Mais je vis la lueur de surprise dans leurs yeux.

« As-tu fini ? » demanda-t-elle encore.

Je hochai la tête. « Oui. »

« Je l’emprunte pour l’instant, Madame Blackthorn, » dit Lisa en souriant gentiment. La femme hocha la tête, et je suivis Lisa dehors.

Je savais déjà où elle m’emmenait.

Elle allait parler de Raymond — son fiancé secret. Il était arrivé à l’hôtel dans la zone neutre, et elle allait le retrouver ce soir. Elle allait aussi me montrer la robe qu’elle avait choisie pour leur petite célébration privée.

Tout se déroulait exactement comme avant. La seule différence maintenant… je n’étais plus aveugle.

Cette fois, je savais ce qu’elles préparaient.

Et je ne les laisserais pas gagner.

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J’arrivai à l’hôtel après avoir payé quelqu’un pour abîmer la robe de Lisa à ma place. Elle m’avait appelée plus tôt, presque en larmes, disant que quelqu’un avait déchiré sa robe. Je lui avais dit de commander une nouvelle en ligne. C’était le premier coup.

Maintenant, ça… c’était le deuxième.

J’aperçus Raymond assis à une table près de la fenêtre, attendant Lisa. Il n’avait pas changé. Deux ans avaient passé, et pourtant il paraissait le même — costume impeccable, yeux froids et cette expression indéchiffrable.

Je m’avançai et pris place en face de lui. Ses yeux s’écarquillèrent de choc.

« Stephanie ? » dit-il, stupéfait. « Que fais-tu ici ? »

Je lui adressai un sourire calme. « Ça fait un moment, Raymond. Comment vas-tu ? »

Il ricana et se renversa sur sa chaise. « Arrête les formalités. C’est Dante qui t’envoie ? Je m’attendais à ton amie, pas à toi. »

Son ton était froid, et je savais pourquoi — parce que je l’avais autrefois rejeté pour Dante. Nous avions tous grandi ensemble. J’avais choisi Dante. Et maintenant le trône favorisait Dante, pas lui.

« Je suis ici pour des raisons personnelles, » dis-je doucement. « Et oui, ça peut paraître fou… mais tu es le seul qui puisse m’aider. »

Il plissa les yeux, m’observant un moment. « T’aider à quoi ? »

Je ne cillai pas. « Je veux que tu sois mon compagnon. Et je veux que tu te tiennes avec moi à l’autel — le jour de mon mariage. Pas Dante. »

Le silence qui suivit fut tranchant. Il me regarda comme si j’étais devenue folle.

« C’est une blague ? » demanda-t-il lentement. « C’est vraiment toi qui parles en ce moment ? »

Je ris doucement. « Je suppose que j’ai fait une erreur en venant ici. Puisque tu es si pressé de voir Lisa, je vais partir. Elle devrait arriver bientôt. »

Je commençai à me lever, mais il tendit la main par-dessus la table et saisit la mienne.

« Je le ferai, » dit-il d’une voix basse et ferme. « Mais j’ai une condition. »