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Capítulo 2

Author: Zaira Zaira
Mientras caminaba hacia el edificio, Valeria soltó sin mirar atrás:

—Si siguen armando escándalo, voy a llamar a la policía.

Cuando cerró la puerta de la escalera, todavía alcanzó a escuchar el grito agudo de su madre:

—¡Valeria Mendoza, desagradecida! ¡Vas a recibir tu castigo!

Valeria cerró los ojos y respiró profundamente.

No.

Los que iban a recibir su castigo eran ellos.

***

Al volver a su departamento, se quitó los tacones de una patada y se dejó caer en el sofá, soltando un largo suspiro.

Ya no podía seguir viviendo allí. Si seguía en esa dirección, esa pareja seguiría acosándola sin parar. Frunció el ceño, irritada y agotada.

El teléfono volvió a sonar. Número desconocido local.

—¿Aló?

—Señorita Mendoza, buenas noches. Soy Alejandro Ferrer. Si le resulta conveniente, me gustaría verla en persona.

Alejandro Ferrer.

El verdadero jefe del imperio Ferrer, una leyenda del mundo empresarial de Santa Verona. Además, el padre adoptivo de Sebastián.

¿Por qué quería verla?

Alejandro y Sebastián solo se llevaban diez años. Aunque su relación fuera de padre e hijo adoptivo, Sebastián era sin duda parte de la familia Ferrer. Pero Valeria no conocía los detalles internos.

Repasó lo que sabía de Alejandro por lo que decía Sebastián: un hombre frío, distante, sin emociones, rígido, de carácter severo y métodos implacables.

No era alguien a quien pudiera permitirse ofender. Ni siquiera tenía derecho a rechazarlo.

***

La cita fue en un club privado.

Alejandro estaba sentado junto a la ventana, con un traje gris oscuro y la camisa abotonada con una precisión impecable, sin un solo descuido.

Se veía más joven que en las revistas… y mucho más opresivo.

Rasgos marcados, mandíbula definida, nariz recta, y unos lentes sin armazón que acentuaban su frialdad elegante.

—Señorita Mendoza, siéntese.

Valeria se sentó frente a él, tratando de mantener la calma.

—¿Para qué quería verme, señor Ferrer?

—Terminaste con Sebastián.

Valeria alzó una ceja.

Entendió de inmediato el motivo probable de la reunión.

Lo típico en familias adineradas: evitar que la exnovia siguiera generando problemas y cortar cualquier posibilidad de conflicto desde la raíz.

—Sí. Y si le preocupa que yo siga aferrándome a él, puede estar tranquilo. Sebastián y yo ya terminamos completamente. No volveremos a tener ningún tipo de relación.

Alejandro la observó en silencio. Su mirada era profunda e ilegible.

—No te busqué por él —dijo finalmente—. Tengo una propuesta para ti.

Hizo una pausa breve.

—Cásate conmigo.

Valeria pensó que había oído mal.

—Señor Ferrer… ese chiste no tiene gracia.

Alejandro sacó un documento y lo empujó hacia ella.

—No es un chiste. Es un contrato matrimonial. Léelo.

La mente de Valeria empezó a procesar todo a gran velocidad.

Alejandro Ferrer.

El verdadero líder de la familia Ferrer.

Un hombre con una fortuna de miles de millones.

Treinta y cinco años.

Soltero.

Una figura a la que media ciudad intentaba acercarse.

¿Y quería casarse con ella?

¿Con la exnovia recién descartada de su hijo adoptivo?

—¿Por qué? —preguntó finalmente.

Alejandro se recostó ligeramente.

—Necesito una esposa. Mi abuela está presionando mucho con el tema del matrimonio. Tú eres adecuada: inteligente, hermosa, con buena formación académica y un historial excelente.

Sus ojos se fijaron en ella.

—Y además… me interesas.

El corazón de Valeria dio un golpe fuerte.

—Admiro tu claridad mental y tu ambición —continuó él—. Sabes aprovechar los recursos a tu alrededor. Incluso al terminar con Sebastián lograste que él te diera veinticinco millones como compensación sin resistencia. Eso demuestra que eres muy adecuada para ser la señora Ferrer.

El pecho de Valeria se tensó.

Él lo sabía.

Sabía que su relación con Sebastián no había sido puramente amorosa.

Sabía de su ambición.

Sabía del dinero de ruptura que había exigido.

Alejandro continuó con calma absoluta:

—Si te casas conmigo, tendrás todo lo que deseas: dinero, recursos, estatus… y también la satisfacción de vengarte de Sebastián. Yo, por mi parte, obtendré una esposa adecuada y mi familia dejará de presionarme.

—¿Hay límite de tiempo en este matrimonio? —preguntó ella.

—No. En la familia Ferrer no existe el divorcio voluntario. A menos que seas tú quien insista en separarse.

—¿Y si no logramos llevarnos bien?

Alejandro la miró directamente.

—Entonces nos adaptamos. Mientras cumplas con tus responsabilidades como señora Ferrer y no cruces mis límites, recibirás mi respeto y apoyo. El resto… puede construirse con el tiempo.

—¿Qué responsabilidades? —preguntó con cautela.

—Acompañarme en eventos públicos, atender a la familia Ferrer y manejar compromisos sociales.

Hizo una pausa breve.

—Y también… las obligaciones matrimoniales.

La expresión de Valeria se tensó.

—Soy un hombre normal —añadió él con naturalidad—. Tengo necesidades físicas. Antes del matrimonio puedo controlarlas o resolverlas por mi cuenta, pero después de casarnos no considero necesario hacerlo. No acepto un matrimonio sin intimidad.

Valeria quedó en silencio unos segundos.

—Pero usted tiene treinta y cinco años… yo veinticinco. Hay diez años de diferencia.

Quería señalar que esa brecha podía afectar la compatibilidad.

Alejandro levantó ligeramente una ceja.

—Entonces… ¿piensas que soy demasiado mayor y que no funciono en ese aspecto?

Valeria: …

¿Cómo había terminado esa conversación en ese tono?

El leve rubor en sus mejillas no pasó desapercibido.

La mirada de Alejandro se volvió más oscura.

—Trabajo mucho y viajo con frecuencia —dijo—. Tendrás libertad total para hacer lo que quieras. Además, recibirás diez millones mensuales. Todos los recursos del grupo Ferrer estarán a tu disposición. Puedes seguir trabajando como arquitecta o abrir tu propio estudio.

Cualquiera se vería tentado.

Incluso si todo eso sonaba demasiado perfecto para ser real.

—Necesito tiempo para pensarlo —dijo ella finalmente.

Alejandro se levantó.

—Está bien. Mañana por la noche salgo de viaje por una semana. Espero tu respuesta cuando regrese.

Caminó hacia la puerta, pero se detuvo antes de salir y la miró una última vez.

—Valeria, todo lo que Sebastián podía darte… yo puedo dártelo diez veces mejor. Y lo que él nunca pudo darte, también puedo ofrecerlo. Piénsalo bien.

La puerta se cerró.

El silencio llenó la habitación.

Valeria abrió el contrato otra vez.

Página tras página.

Condiciones claras.

Beneficios exorbitantes.

Diez millones mensuales.

Recursos ilimitados del grupo Ferrer.

Apoyo total para su propio estudio.

Y a cambio: ser la señora Ferrer y cumplir con sus deberes como esposa.

Cerró el documento y miró por la ventana.

La ciudad brillaba en la noche, como un sueño hecho a medida.

Si firmaba…

Podía romper con su pasado por completo.

Obtener libertad financiera.

Ascender socialmente.

Llegar a la cima de Santa Verona.

Pero el precio era casarse con un hombre diez años mayor.

Un hombre que apenas conocía.

Un hombre que, técnicamente, era el padre de su exnovio.

No era una relación equilibrada.

La diferencia de poder, experiencia y estatus era demasiado grande.

¿Valía la pena?

Valeria recordó el rostro despreciable de sus padres esa tarde.

Recordó la expresión superior de Sebastián al hablar de “terminar decentemente”.

Recordó seis años de esfuerzo constante, viviendo con miedo y tensión.

Recordó las noches sin dormir, trabajando hasta quedarse en el escritorio, sin lograr jamás cruzar esa barrera social.

Ya estaba harta.

Harta de depender de otros.

Harta de ser juzgada.

Harta de ser descartada.

Tomó el bolígrafo.

Pero dudó una última vez.

La punta quedó suspendida sobre el papel.

¿Firmaría… o no?

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