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Après plusieurs heures d’une lutte acharnée entre la vie et la mort, les portes du bloc opératoire s’ouvrent enfin, laissant apparaître une équipe médicale épuisée dont les visages fermés suffisent à faire comprendre que cette attente interminable n’était pas sans raison.

Le médecin. Se dirigea vers la chambre de Adrian Adrian qui se redresse immédiatement malgré la douleur qui traverse encore son corps.

— Docteur !

Le professeur Hayes retire lentement son masque avant de s’approcher.Pendant quelques secondes, il ne dit rien.Puis il finit par souffler :

— Nous avons réussi à contrôler l’hémorragie.

Adrian ferme les yeux, comme si ces quelques mots venaient de lui rendre momentanément l’air qu’il avait cessé de respirer.

— Elle est vivante ?

— Oui. Elle est vivante… Mais son état reste fragile et Elle est inconsciente

— Althea…

Aucune réaction.

— Je peux la voir ?

— Pas maintenant, répond le médecin. Vous êtes très faibles vous aussi, vous avez besoin de reps et elle aussi. Elle doit être surveillée en permanence.

Adrian serre les poings.

— Je veux simplement la voir.

Le professeur Hayes le regarde avec gravité.

— Vous la verrez lorsqu’elle sera suffisamment stable.

Adrian baisse la tête.

— Elle va se réveiller ?

Le médecin hésite.

— Nous l’espérons.

Ces deux mots suffisent à faire disparaître le peu de soulagement qu’Adrian avait ressenti.

Il se tourne vers lui.

— Qu’est-ce que vous ne me dites pas ?

Le médecin reste silencieux.

— Docteur.

— Adrian…

— Dites-moi.

Le professeur Hayes soupire profondément.

— L’hémorragie a été beaucoup plus importante que prévu.

Adrian ne répond pas.

— Nous avons dû intervenir rapidement pour la stabiliser, et les conséquences de cette complication sont importantes.

— Quelles conséquences ?

Le médecin regarde brièvement le dossier entre ses mains avant de relever les yeux.

— Althea ne pourra plus avoir d’enfants.

Le monde d’Adrian semble s’arrêter.Il fixe le médecin sans comprendre.

— Quoi ?

— Les complications liées à l’intervention ont provoqué des dommages qui rendent une grossesse naturelle impossible.

— Non.

Sa voix n’est presque qu’un murmure.

— Vous êtes certain ?

— Oui.

Il secoue lentement la tête.

— Elle avait vingt-six ans…

— Je sais.

— Elle voulait des enfants.

— Je sais.

Adrian ferme les yeux.Il revoit Althea quelques jours plus tôt, assise dans son salon, lui expliquant qu’elle ne demandait rien en échange de son sacrifice.

Elle ne lui avait jamais parlé de maternité.

Elle ne lui avait jamais parlé de ses projets.

Et pourtant, il comprend soudain qu’elle avait probablement un avenir qu’elle imaginait en silence, un avenir qu’elle venait peut-être de perdre pour lui.

— Elle ne savait pas…

— Nous lui expliquerons lorsqu’elle sera réveillée.

Adrian passe une main sur son visage.

— C’est ma faute.

— Adrian…

— C’est ma faute.

Le médecin secoue la tête.

— C’est elle qui a pris la décision.

— Parce qu’elle m’aime.

Il prononce ces mots avec une douleur profonde.

— Elle a fait ça parce qu’elle m’aime.

Le médecin ne répond pas. Adrian regarde à travers la vitre de la salle de soins intensifs.

Althea est toujours inconsciente.

— Il y a autre chose, n’est-ce pas ?

Le professeur Hayes hésite.

— Sa santé sera fragile pendant un certain temps.

— Combien de temps ?

— Nous ne pouvons pas encore le déterminer.

— Et après ?

— Elle devra être extrêmement prudente.

Adrian se tourne vers lui.

— Pourquoi ?

— Son organisme a subi un traumatisme important. Nous allons devoir surveiller son évolution de très près.

— Mais elle guérira ?

— Nous ferons tout pour.

Adrian serre la mâchoire.

— Vous venez de me dire qu’elle ne pourra plus avoir d’enfants.

— Oui.

— Maintenant vous me dites que sa santé sera fragile.

— Oui.

— Alors dites-moi exactement ce que cela signifie.

Le médecin garde le silence quelques secondes.

— Son corps sera beaucoup plus sensible aux situations extrêmes pendant sa période de récupération, et certaines complications peuvent être déclenchées par un effort important ou un stress physiologique majeur.

Adrian fronce les sourcils.

— Et émotionnellement ?

Le médecin soupire.

— Elle devra éviter les émotions trop intenses.

Adrian reste immobile.

— Une émotion extrêmement forte peut provoquer une réaction physiologique importante chez une personne dont l’organisme est encore fragile.

— Vous voulez dire qu’elle pourrait…

Il n’arrive pas à terminer.Le médecin le fait à sa place.

— Dans certaines circonstances extrêmes, oui, cela pourrait devenir dangereux pour elle.

Adrian porte une main à sa bouche.

— Mon Dieu…

Il regarde encore une fois Althea, Elle dort toujours.

Inconsciente.Vulnérable. Et il comprend soudain toute l’ampleur du prix qu’elle vient de payer.

Elle n’a pas seulement donné une partie de son foie.

Elle a donné une partie de son avenir. Elle a perdu la possibilité d’avoir les enfants dont elle aurait peut-être rêvé.Elle a mis sa propre santé en danger.

Et maintenant, même son cœur devra apprendre à rester calme. Tout cela pour lui. Adrian s’assoit lourdement sur une chaise dans le couloir.

Il baisse la tête entre ses mains.

— Pourquoi ?

Le médecin reste près de lui.

— Parce qu’elle vous aime.

Adrian ferme les yeux.

— Je ne voulais pas ça.

— Je sais.

— Je voulais qu’elle vive sa vie.

Sa voix se brise.

— Je ne voulais pas qu’elle perde tout ça pour moi.

Le professeur Hayes pose une main sur son épaule.

— Vous ne pouvez pas revenir en arrière.

Adrian relève lentement la tête.

— Je voudrais pouvoir.

Il regarde la porte derrière laquelle Althea repose.

— J’aurais préféré mourir.

Le médecin devient immédiatement sérieux.

— Ne dites pas ça.

— Pourquoi ?

— Parce qu’elle n’a pas fait tout cela pour vous entendre dire que sa décision était inutile.

Adrian reste silencieux.Ces paroles le frappent profondément. Althea s’est battue pour lui.

Elle a accepté la douleur. Elle a accepté les risques.

Elle a accepté de perdre une partie de son avenir.

Elle l’a fait avec la conviction qu’il continuerait à vivre.Et maintenant, il comprend qu’il n’a plus le droit de gâcher cette vie qu’elle lui a offerte.

— Quand pourrai-je la voir ?

— Lorsqu’elle sera suffisamment stable.

— Je resterai ici.

— Adrian, vous venez vous-même de subir une transplantation.

— Je resterai.

Le médecin soupire.

— Très bien.

Il pose doucement sa main contre celle-ci, comme si ce simple geste pouvait traverser la séparation entre eux.

— Tu m’as sauvé, murmure-t-il.

Ses yeux se remplissent de larmes.

— Maintenant, c’est à moi de te protéger. À l’intérieur de la chambre, Althea ne bouge toujours pas.Elle ignore encore qu’elle a survécu. Elle ignore encore qu’elle ne pourra jamais devenir mère. Elle ignore encore que son corps est désormais fragile.

Et surtout, elle ignore qu’en ouvrant les yeux, elle découvrira un Adrian différent de celui qu’elle connaissait avant son opération, un homme rongé par la culpabilité et désormais incapable de regarder son sacrifice comme une simple dette qu’il pourrait un jour rembourser.

Parce qu’Althea lui a offert sa vie. Et Adrian vient de comprendre qu’il devra passer le reste de la sienne à essayer de mériter ce cadeau.