Capítulo 1

—Señora Lucchese, muchas felicidades. Está usted en la semana doce de gestación.

El médico de la familia deslizó el informe médico sobre el escritorio. Mantuvo la voz en un susurro discreto, aunque era incapaz de disimular la emoción.

—El latido es fuerte y constante. Este bebé significa muchísimo para la familia Lucchese —añadió, con la solemne reverencia que el apellido exigía en los bajos fondos.

La enfermera, a su lado, ya había extendido la mano hacia el teléfono encriptado para marcar directamente al despacho de Damian. Sin dudarlo, me estiré y presioné el botón para colgar antes de que pudiera emitir la primera señal.

—No lo hagas.

El silencio sepulcral que cayó sobre la estancia fue inmediato. Nadie en esa habitación parecía comprender lo que ocurría. Se suponía que la esposa del capo esperando a su legítimo heredero debía ser la noticia capaz de poner de rodillas a la mitad de la organización. Sin embargo, yo lo sabía mejor que nadie: si Damian descubría este embarazo en este preciso instante, mi criatura terminaría siendo arrastrada sin piedad al torbellino de mentiras y peligros que rodeaba a Serena. En mi vida anterior, ya había cometido el terrible error de dejar morir a mi hijo una vez. No iba a permitir que volviera a suceder.

—Clasifiquen este registro como confidencial. Destruyan cualquier copia digital —ordené con frialdad, doblando el informe para guardarlo en el fondo de mi bolso—. Nadie puede saber nada de esto. Solo yo.

Cuando salí del ala médica, la imponente mansión Lucchese ya estaba siendo decorada para una fiesta de bienvenida. Rosas blancas cubrían los pasillos, los guardias ajustaban emblemas de lobos de plata pura en las solapas de sus chaquetas, y cada uno de los ventanales de la residencia principal destellaba bajo una iluminación excesiva.

Serena había regresado.

La hermana que un día antes de la boda había huido despavorida, dejándome abandonada a mi suerte, por fin estaba de vuelta en Nueva York, envuelta en esa falsa inocencia que siempre lograba que todos la adoraran ciegamente.

Me acerqué al panel de seguridad de la entrada principal e introduje mi código habitual. La pantalla se iluminó con un destello carmesí violento.

[Acceso denegado.]

Volví a intentarlo conteniendo la respiración.

[Acceso denegado.]

En mi vida pasada, había ocurrido exactamente lo mismo. El mismo día en que Serena regresó a la mansión, todos los códigos de acceso habían sido modificados de inmediato: la puerta principal, la cava de vinos subterránea, el ascensor privado. Todo había sido reiniciado a capricho, utilizando la fecha de su cumpleaños.

Mis dedos temblaron levemente antes de teclear los números: 0604. El cumpleaños de Serena.

Un clic seco indicó que la cerradura cedía. La puerta se abrió.

Apenas crucé el umbral del recibidor, una pesada carpeta de cuero me golpeó con fuerza en plena frente. Un hilo de sangre tibia comenzó a deslizarse por mi sien, pero mi madre ni siquiera se dignó a parpadear. Su mirada era un témpano de hielo.

—Fírmalo —escupió con desprecio.

Los papeles se abrieron en abanico al caer sobre el suelo de mármol pulido. En la primera página, el encabezado se leía con claridad inconfundible: Acuerdo de Disolución Matrimonial.

Mi padre contemplaba la escena sentado junto a la gran chimenea, saboreando un costoso puro entre los dedos.

—Si Serena no hubiera tenido ese pequeño percance hace cinco años, ¿qué te hacía creer que tenías algún derecho legítimo de casarte con Damian? —dijo con suficiencia—. Ella ya está de vuelta. Devuélvele su lugar y el título de señora Lucchese.

Serena apareció en lo alto de la escalinata principal, luciendo un impecable vestido blanco. Con los rizos sueltos sobre los hombros y los ojos llenos en lágrimas contenidas, parecía una frágil flor que el universo entero se empeñaba en proteger.

—Eve, te lo ruego, no he regresado con la intención de quitarte nada —balbuceó con voz temblorosa, fingiendo una bondad que me causaba náuseas—. Pero, si estás dispuesta a soltarlo por las buenas, te prometo que jamás olvidaré lo que hiciste por mí.

En mi vida anterior, esas mismas palabras me habían destrozado el alma. Me había arrodillado frente a mis padres, rogándoles que me explicaran por qué me castigaban de esa manera.

Esta vez, no hubo lágrimas ni súplicas. Me agaché con total calma, recogí los papeles del suelo y estiré la mano.

—Un bolígrafo.

Todos los presentes en el vestíbulo se quedaron petrificados ante mi absoluta falta de resistencia.

El rostro de mi madre se contrajo con sospecha. —¿Qué clase de juego te traes ahora?

Tomé el bolígrafo que me extendieron con torpeza y firmé en la última línea con pulso firme. Eve Vega.

Hace cinco años, había usado ese nombre para entregar mi vida a la familia Lucchese por culpa de Serena. Cinco años más tarde, lo usaría para largarme de ahí por mi propia voluntad.

Serena me arrebató el documento de las manos de un tirón. Tras comprobar que la firma era real, la sonrisa triunfal que intentó reprimir asomó por las comisuras de sus labios.

—Qué considerada eres, Eve —susurró, empujando la carpeta de vuelta hacia mi pecho y acercándose lo suficiente para que su voz fuera un veneno destinado solo para mí—. Pero tendrás que conseguir la firma de Damian tú misma. No quiero plantarme ante él y parecer desesperada, como si me muriera por robarle el marido a nadie. Tienes tres días. Ocúpate del divorcio, desaparece de esta casa y sal de su vida para siempre.

La miré fijamente a los ojos, sintiendo un profundo alivio en el pecho, y asentí con tranquilidad.

—Hecho.

Era exactamente lo que llevaba deseando desde el momento en que abrí los ojos en esta segunda oportunidad.