Premier repère, premières escapades

Les jours s’enchaînaient avec une rapidité surprenante. Aurore avait doucement trouvé un rythme dans sa nouvelle vie. Loin de son cocon familial, elle apprenait chaque jour à s’organiser seule : gérer les cours, les repas, les lessives, les devoirs. Mais elle n’était pas seule pour autant. Très vite, Sarah et Lucas étaient devenus ses repères.

Le matin, ils se retrouvaient souvent autour d’un café à la cafétéria du campus. Ils se taquinaient gentiment sur leurs cours respectifs — Lucas, étudiant en biologie, se plaignait en riant des dissections et des expériences interminables, tandis que Sarah parlait avec passion des grands auteurs du XXe siècle. Aurore, elle, découvrait un plaisir nouveau à débattre, à écouter, à s’ouvrir aux autres. Leurs échanges étaient vivants, légers, et pourtant souvent profonds.

“On devrait avoir notre propre podcast,” plaisanta Lucas un jour, alors qu’ils discutaient avec ferveur de poésie contemporaine et de biotechnologie. “On l’appellerait Les bavards incompris.”

Aurore éclata de rire. “Avec toi comme animateur principal, ce serait surtout Lucas parle, les autres écoutent.”

Ils avaient rapidement pris l’habitude de sortir ensemble les week-ends. Le dimanche était devenu leur journée favorite : boutique, marché local, lecture dans le parc. Aurore adorait flâner dans les petites rues de la ville, découvrir des librairies anciennes, des magasins d’affiches vintage, ou simplement se poser à une terrasse en observant les passants. C’était un monde bien différent de la campagne, mais qui l’enveloppait peu à peu.

Un dimanche ensoleillé, alors qu’ils sirotaient des jus frais dans un café bohème, Sarah avait lancé l’idée :

“Et si on allait faire du shopping aujourd’hui ? J’ai entendu parler d’un petit magasin pas loin qui vend des fringues vintage. Ce serait l’occasion de te trouver une tenue pour la grosse soirée étudiante de la semaine prochaine.”

Aurore leva un sourcil. “La soirée ?”

“Tu n’es pas encore au courant ?” s’exclama Lucas. “C’est LA soirée du semestre. Organisée par l’asso étudiante dans un bar du centre-ville. Tout le monde y va. Ambiance assurée.”

Aurore se sentit aussitôt partagée. D’un côté, l’idée de sortir dans un bar bondé la rendait nerveuse. Mais de l’autre, elle savait que c’était aussi ça, l’université : se confronter à l’inconnu, sortir de sa zone de confort. Et puis, elle était curieuse.

“Bon, d’accord. Trouvons-moi une tenue qui ne crie pas fille-de-la-campagne-en-territoire-urbain.”

Ils éclatèrent de rire, et passèrent le reste de la journée à essayer des robes, des pantalons originaux, des accessoires improbables. Finalement, Aurore opta pour une robe fluide couleur bordeaux, simple mais élégante, avec une paire de bottines noires. Elle s’observa dans la glace de la boutique, un peu surprise de se voir sous cet angle. Moins sage, un brin plus femme.

“Tu es magnifique,” déclara Sarah. “Cette robe dit exactement ce qu’il faut : je suis moi, mais je suis prête à m’ouvrir au monde.”

Lucas hocha la tête, faussement grave. “Et elle dit aussi : ne me draguez pas trop, je suis là pour danser, pas pour être accostée par tous les mecs du bar.”

Aurore rit, un peu gênée, mais heureuse. Elle se sentait bien avec eux. Aimée pour ce qu’elle était.

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La semaine qui suivit passa à une vitesse folle. Les cours s’intensifiaient. Aurore avait des lectures à préparer, des exposés à rédiger, mais elle apprenait à jongler entre rigueur et moments de détente. Elle continuait à se rendre à la cafétéria avec ses amis, à échanger avec ses camarades de classe, à s’installer à la bibliothèque pendant des heures, entourée de livres, le casque vissé sur les oreilles.

Et puis arriva le soir tant attendu.

La soirée avait lieu dans un bar à la mode du centre-ville, un ancien entrepôt reconverti en espace festif. À l’extérieur, une file d’étudiants s’étirait sur le trottoir, tous plus apprêtés les uns que les autres. Les basses résonnaient déjà jusque dans la rue.

Aurore arriva avec Sarah et Lucas, un léger trac au ventre. Elle portait sa robe bordeaux, un peu de maquillage discret, les cheveux relâchés. Elle se sentait nerveuse, mais Lucas, toujours là pour détendre l’atmosphère, lui glissa :

“Si tu stresses, pense que tu es plus élégante que 85 % des gens ici. Et c’est moi qui le dis, donc c’est parole d’évangile.”

Ils éclatèrent de rire en entrant dans le bar. L’endroit était vaste, éclairé de lumières tamisées, avec une piste de danse centrale, un coin lounge avec des canapés dépareillés, et un grand comptoir. L’ambiance était électrique, mais Aurore se sentit rapidement portée par l’énergie collective.

Ils commencèrent la soirée autour d’un verre, échangeant avec d’autres étudiants. Aurore rencontra plusieurs visages qu’elle avait déjà croisés en cours, et elle fut surprise de constater à quel point elle se sentait déjà intégrée. Sa gentillesse, sa curiosité naturelle, et son écoute attentive faisaient d’elle une présence appréciée. On la complimentait souvent sur son sourire sincère.

Puis vint le moment de danser. Lucas fut le premier à se jeter sur la piste, entraînant Aurore avec lui. Elle hésita quelques secondes, puis se laissa emporter. La musique pulsait, les lumières tournaient, et elle se surprit à se laisser aller complètement, à rire, à chanter, à oublier tout le reste.

Pendant une courte pause, alors qu’elle s’éloignait pour reprendre son souffle, elle s’installa au comptoir pour commander un soda. C’est là qu’elle le vit. Un homme, assis seul non loin, un verre à la main, l’air détaché. Il ne semblait pas vraiment faire partie de la fête. Il portait une chemise noire élégante, les manches légèrement retroussées, et son regard, sombre et attentif, balayait la pièce avec une certaine lassitude. Il n’était pas étudiant, c’était évident.

Aurore détourna rapidement les yeux, un peu troublée. L’espace d’un instant, elle sentit son cœur battre un peu plus vite. Elle n’avait aucune raison de s’attarder sur lui. Et pourtant, il y avait quelque chose. Une impression. Un frisson. Mais Sarah l’appela au loin, et elle s’éloigna, sans se retourner.

La soirée se poursuivit dans une euphorie douce. Vers deux heures du matin, ils quittèrent le bar, éreintés mais heureux. Aurore avait la tête pleine de musique, de visages, de sensations. Elle se sentait vivante.

En s’allongeant sur son lit, les pieds encore douloureux d’avoir dansé si longtemps, elle repensa à cet homme au bar. Il avait quelque chose d’étrangement familier. Une aura mystérieuse, posée. Elle sourit en fermant les yeux. Peut-être qu’elle le reverrait. Ou peut-être pas.

Mais une chose était sûre : elle était prête pour cette nouvelle vie. Et tout ne faisait que commencer