Chapter 6

Las otras damas suspiraron por dentro con decepción y solo pudieron esperar con paciencia. Pasaron las horas, cruzando vastos océanos y paisajes; en algún momento, algunas mujeres disfrutaron la vista y otras se durmieron por aburrimiento.

Ariella disfrutaba de los colores a su alrededor; se recostó contra las escamas del dragón, recorriendo con los dedos su superficie lisa y cálida, y su mente armaba una imagen de los colores de su aura más que de su forma física. Se quedó tan quieta que Grey apenas notó que se movía.

De pronto, un rugido profundo rompió el silencio, y todas se incorporaron, mirando a su alrededor con ansiedad. Un momento después, se inclinaron hacia un lado, atravesando lo que parecía una puerta de aspecto membranoso.

Al cruzar, los dragones se enderezaron, y exclamaciones de asombro llenaron el aire mientras se desplegaban ante ellas vistas impresionantes que les hicieron olvidar su miedo anterior.

Podían ver enormes montañas esparcidas por el reino y un vasto bosque lleno de vida salvaje que se extendía por kilómetros. Al pasar volando, vieron una gran ciudad; podían ver gente caminando, algunos hombres con el pecho descubierto y otros con pieles de animal cubriéndoles el pecho.

Volaron más bajo y pudieron ver la bulliciosa ciudad, llena de mujeres acompañadas de hombres altos. El dragón aterrizó frente a la ciudad.

Ariella no estaba preparada para el estallido de auras coloridas y tuvo que cubrirse los ojos con su venda de encaje, o se confundiría y la atormentarían los dolores de cabeza.

—Bienvenidas al reino de Dakkron —dijo Hunter, quien había vuelto a su forma humana, presentándoles la ciudad.

Mientras las ayudaban a bajar, algunas mujeres de la ciudad miraron hacia ellas, con una brillante sonrisa al ver otro grupo de mujeres. Por aquí las trataban muy bien; era evidente por su piel sana y sus ojos sonrientes.

—Esta ciudad está construida para las mujeres. Pueden dirigir un negocio si lo desean, y aquí es donde se quedarán antes de elegir esposos de tríada o de ser compatibles con el aura de los nobles —explicó Damien mientras las escoltaban hacia la plaza.

Los oídos de las damas estaban atentos a lo que decía, mientras sus ojos asimilaban la ciudad, que era diez veces más grande que su reino según la vista desde las alturas que habían tenido de él.

Vieron a algunas mujeres rodeadas por tres hombres, y las vieron ser protegidas y cuidadas con delicadeza mientras montaban a caballo. Incluso a algunas mujeres embarazadas las seguían sus esposos, que compraban todo lo que la esposa quería e incluso las sostenían con suavidad al caminar, y su visión del mundo cambió.

En su reino, las mujeres solo eran útiles cuando podían ser casadas por conveniencia o para dar un heredero, así que ver el trato que recibían estas mujeres aquí las dejó en shock e incrédulas.

Ariella avanzó con la ayuda de Mary, que susurraba emocionada todo lo que había visto: —¡Ay, es como una tierra de fantasía para las mujeres! Acabo de ver a una mujer llamar a su esposo para que cargara lo que habían comprado.

Se detuvieron frente a una gran plaza, y una mujer caminó hacia ellas; era joven, pero tenía una antigua sabiduría en su forma de moverse.

—Abuela Ruth, las novias han llegado —dijo Damien, dirigiéndose con respeto a la joven. No dejes que su rostro joven te engañe; tenía más de cien años de edad. Fue una de las primeras novias en casarse con dragones.

Pero las damas lo ignoraban y encontraron extraña la forma de dirigirse a ella.

—Mis queridas hijas, bienvenidas. Espero que el viaje no haya sido duro ni aterrador para ustedes. Sé que estos muchachos pueden ser unos brutos al cuidar de las damas —dijo la mujer en un tono suave y reconfortante, pero que imponía respeto.

Las mujeres reunidas tuvieron la sensación de estar hablando con una persona mayor, pero su rostro joven las confundía, y ninguna se atrevió a mostrar falta de respeto.

—A todas se les dará una caja de sorteo para elegir su hogar temporal; los jóvenes dragones les servirán comida y agua. A cada una se le asignará una tríada joven que las ayudará con las tareas u otras cosas hasta que se casen y quieran dejarlos ir —. Mientras sus palabras resonaban entre la multitud de damas, trajeron una caja de madera al centro de la plaza, de donde sacarían al azar.

Los sonidos de pasos se movieron en orden hacia la caja, y cada mujer metió la mano y sacó una tarjeta de madera con números escritos.

Ariella fue golpeteando el suelo mientras se acercaba a la caja. Su bastón chocó con la caja y se detuvo.

Ruth miró a la hermosa joven ciega, sintió lástima por la muchacha y decidió cuidarla con especial atención antes de entregarla a sus esposos.

Ariella, ajena a tales pensamientos, tomó una tarjeta de madera y se apartó para dejar paso a la siguiente.

Algunas mujeres, al notar su ceguera, sintieron alivio: de no ser por este "defecto", su belleza podría haber eclipsado la propia. Incluso Selina sintió alivio en su corazón.

Cuando terminaron de sacar, oyeron pasos que se acercaban y miraron hacia un lado para ver a unos chicos adolescentes viniendo hacia ellas.

Se movían en grupos de tres y se detuvieron frente a ellas. —Novias, estos son sus ayudantes; si necesitan algo de mí, pueden pedirles que me contacten —explicó Ruth al ver su confusión.

Hizo un gesto para que los chicos avanzaran, y algunas mujeres atrevidas eligieron a los chicos que les llamaron la atención.

Ariella por fin se quitó la venda, ya acostumbrada a los colores de las auras; se enfrentó a las auras de los jóvenes y escogió a los que tenían un resplandor suave a su alrededor.

—¿Quieren servirme? —preguntó Ariella con calma, asegurándose de que supieran que había perdido la vista.

Los tres miraron a la gentil y hermosa mujer frente a ellos, cuyos ojos no tenían luz, y cruzaron una mirada antes de asentir, pero recordando que ella no podía ver, el del medio respondió por ellos.

—Estamos dispuestos; me llamo Aiden. Esta es mi tríada, Kalian y Asher —se presentó con una voz viva y juvenil, haciendo que la expresión de Ariella se suavizara un poco.

—Señorita, déjeme ver su tarjeta para llevarla a su nuevo hogar —intervino Kalian, y Ariella extendió las manos hacia él.