Chapitre 3

Ce que Derek n'a jamais su, c'est que j'étais en réalité la fille de l'Alpha de la Meute de la Lune d'Argent, la meute la plus puissante des Territoires du Nord.

Mes parents avaient toujours voulu que je leur succède en tant qu'Alpha. Mais pour Derek, j'avais refusé.

Derek et moi étions ensemble depuis six ans.

Nous étions encore adolescents, dans des meutes rivales, lorsque notre histoire avait commencé. Même si nous n'avions organisé la cérémonie d'union que récemment, nous avions en réalité scellé notre lien d'âmes dès la fin de notre formation dans la meute.

Au fil des années, j'avais secrètement utilisé mes relations familiales pour aider Derek à passer du statut de simple loup de rang moyen à celui d'Alpha de la Meute de l'Ombre.

À l'origine, il n'était qu'un guerrier. Il ne comprenait rien au leadership, et à cause de son arrogance et de son impulsivité, il avait failli précipiter toute la meute dans une crise.

C'était ma stratégie qui avait permis à la meute d'y survivre. Il m'avait dit qu'il avait besoin de moi. Alors je suis restée avec la Meute de l'Ombre.

Je l'ai aidé à gérer toute la meute, la transformant peu à peu de l'une des plus faibles en l'une des cinq plus puissantes des Territoires du Nord.

Tout récemment, je l'aidais même à faire campagne pour devenir Roi des Alphas.

Je suis restée à ses côtés pendant qu'il évoluait, de simple guerrier inexpérimenté à Alpha reconnu de la Meute de l'Ombre. Mais maintenant, je comprenais enfin que tous mes sacrifices ne signifiaient rien pour lui. Son cœur ne m'avait jamais appartenu.

Mes parents, informés de mon état, ont accouru depuis les lointains Territoires du Nord pour s'occuper de moi.

Pendant un mois entier, Derek n'est jamais apparu. Pas une seule visite.

Le jour de ma sortie de l'hôpital, mon père a insisté pour m'accompagner à mon dernier contrôle.

Nous sortions du service obstétrique — le même service où j'avais perdu mon bébé, où j'avais passé des semaines à me remettre de la déchirure de mon utérus — quand je les ai vus.

Derek et Victoria se tenaient à l'accueil. La main de Victoria reposait sur son ventre, protectrice. Les bras de Derek l'enveloppaient tendrement par les épaules. Je me suis figée. La main de mon père s'est resserrée sur la poignée de mon fauteuil roulant.

Victoria m'a vue la première. Ses yeux se sont écarquillés avant qu'un sourire ne vienne s'étirer sur son visage — un sourire qui ne touchait pas ses yeux. Elle a tiré sur la manche de Derek et lui a soufflé quelque chose, l'entraînant vers nous.

« Scarlett ! » s'est-elle exclamée, d'une voix mielleuse à souhait. « Quelle surprise de te voir ici ! »

Elle s'est approchée, une main toujours posée contre son ventre. « Qu'est-ce que tu fais là ? Tu es malade ? »

Son sourire s'est élargi tandis qu'elle s'avançait encore, bien décidée à me faire remarquer sa main caressant son ventre.

« Je suis enceinte », a-t-elle annoncé, les yeux brillants d'un faux bonheur saturé de malveillance. « Mon frère est si inquiet pour moi qu'il m'accompagne chez le guérisseur. Ça ne te dérange pas, j'espère ? »

Chaque mot était une lame enfoncée dans ma poitrine. Quelques semaines plus tôt, j'étais enceinte de l'enfant de Derek — un enfant arraché à moi pendant qu'il ignorait mes appels à l'aide.

Derek s'est tendu, incapable de soutenir mon regard. « Scarlett, ne te méprends pas. C'est ma sœur. Je l'ai simplement accompagnée chez le guérisseur. »

Mon père a fait un pas en avant, son aura d'Alpha emplissant la pièce au point de faire vibrer l'air lui-même.

« Derek », a-t-il grondé, d'une voix à peine audible mais qui a résonné dans tout le service, « c'est ainsi que tu prends soin de ma fille ? »