La Confiance Brisée

Le lendemain matin, Evelyn se tenait sur le balcon du penthouse, tandis qu’une brise fraîche soulevait légèrement l’ourlet de son peignoir en soie.

D’en haut, tout paraissait si petit.

Exactement comme elle se sentait à l’intérieur.

Petite.

Utilisée.

Même après les excuses de Damien la veille, les blessures étaient encore vives.

Elle entendit la porte coulissante s’ouvrir derrière elle.

— Evelyn…

La voix de Damien était plus douce que d’habitude, presque hésitante.

Il s’approcha. Il portait encore la chemise noire de la veille, les manches retroussées.

— Tu n’es pas venue te coucher.

— Je n’arrivais pas à dormir, avoua-t-elle sans se retourner.

Sa voix était lourde de fatigue.

— Chaque fois que je fermais les yeux, je t’entendais me traiter de profiteuse.

Damien expira lentement et vint se placer à côté d’elle, les mains appuyées sur la rambarde.

Les lumières de la ville se reflétaient dans ses yeux gris.

— J’ai été un véritable salaud. Je le sais. J’ai passé des années à construire des murs si hauts que dès que je ressens quelque chose de réel, je le détruis avant qu’il puisse me blesser.

Evelyn tourna enfin la tête vers lui.

Son masque habituel avait disparu.

Il semblait humain.

Épuisé.

Coupable.

— Je ne suis pas elle, murmura-t-elle. Quelle que soit la femme qui t’a brisé autrefois… je ne suis pas elle.

— Je commence à le comprendre.

Il leva lentement la main et repoussa une mèche de son carré noir derrière son oreille.

Ses doigts s’attardèrent un instant.

— Tu ne ressembles à personne que j’ai connu auparavant.

Avant qu’elle ne puisse répondre, son téléphone sonna.

Il regarda l’écran et son expression s’assombrit immédiatement.

— La sécurité est en bas. Ta sœur Clara est là. Elle exige de te voir.

L’estomac d’Evelyn se noua.

— Clara ? Comment sait-elle où je suis ?

La mâchoire de Damien se crispa.

— Je lui ai peut-être envoyé un message hier soir après avoir vu les preuves. Je lui ai clairement ordonné de rester loin des comptes de ton père.

Quelques instants plus tard, l’ascenseur s’ouvrit.

Clara entra comme si elle était chez elle.

Grande, mince, vêtue de vêtements de créateurs et arborant un sourire artificiel.

Elle ne ressemblait en rien à la sœur qui avait discrètement vidé les finances de leur famille pendant des années.

— Evelyn, ma chérie !

Clara ouvrit les bras pour l’enlacer.

— Je n’arrive pas à croire que tu aies épousé Damien Voss ! Tu aurais dû me le dire. Nous sommes une famille, après tout.

Evelyn recula immédiatement.

Tout son corps se raidit sous la colère.

— Une famille ?

Sa voix tremblait.

— Tu as volé papa pendant qu’il mourait dans un lit d’hôpital. Tu as utilisé mon nom pour effectuer ces transferts. Ne m’appelle plus jamais ma chérie.

Le regard de Clara glissa vers Damien.

Derrière Evelyn, il se tenait immobile, les bras croisés, tel une ombre menaçante.

— C’est ridicule, lança Clara avec un rire nerveux. Ce n’étaient que des prêts. J’avais l’intention de rembourser. Tu sais combien ma vie est difficile depuis mon divorce…

— Arrête de mentir !

La voix d’Evelyn se brisa.

Des années de ressentiment éclatèrent d’un seul coup.

Des larmes brûlèrent ses yeux.

— J’ai abandonné ma liberté, mon avenir, tout ce que j’avais pour sauver papa. Pendant ce temps-là, tu le volais dans son dos. Je te faisais confiance !

Damien s’avança.

Sa présence imposa immédiatement le silence.

— Tu as deux minutes pour t’expliquer avant que la sécurité ne t’expulse et que je remette l’intégralité du dossier aux autorités.

Le masque de Clara se fissura enfin.

Son visage se déforma sous l’amertume.

— Tu as toujours été la préférée, n’est-ce pas ?

Elle fixa Evelyn avec haine.

— La parfaite Evelyn. Celle qui se sacrifie pour tout le monde. Eh bien, pendant que tu jouais les martyres, moi, je vivais réellement.

Puis elle sortit son téléphone.

— Et je ne tomberai pas seule.

Elle agita l’appareil devant eux.

— J’ai des photos. Des messages. Des preuves montrant que tu étais au courant de l’argent et que nous avions prévu de le partager. Je peux tout transmettre à la presse.

Son sourire s’élargit.

— À ton avis, qu’en penseront les médias ? La nouvelle épouse du grand Damien Voss impliquée dans une affaire de fraude.

Evelyn sentit le sol se dérober sous ses pieds.

— C’est faux !

Son souffle se coupa.

— Tu as fabriqué ces preuves !

La main de Damien se posa instinctivement au creux de son dos.

Protectrice.

Mais sa voix, elle, était glaciale.

— Essaie seulement.

Ses yeux gris lancèrent des éclairs.

— Je te détruirai, Clara. Financièrement. Socialement. Juridiquement. Tu n’as aucune idée de la personne que tu menaces.

Clara esquissa un sourire moqueur.

— Peut-être. Mais le mal sera déjà fait. Ton image parfaite sera ternie, Damien. Et la pauvre Evelyn sera traînée dans la boue avec toi.

Un lourd silence tomba sur la pièce.

Evelyn luttait contre les sanglots qui secouaient sa poitrine.

Tout cela.

Le contrat.

L’humiliation.

Le faux mariage.

Et maintenant sa propre sœur essayait de détruire le peu de dignité qui lui restait.

— Je n’en peux plus…

Sa voix se brisa complètement.

Elle se tourna vers Damien.

Des larmes coulaient librement sur ses joues.

— Je signerai tout ce qu’il faudra pour mettre fin au contrat. Occupe-toi simplement des frais médicaux de mon père. Je trouverai une autre solution.

Elle commença à marcher vers la chambre pour préparer ses affaires.

Mais Damien attrapa doucement son poignet.

— Evelyn. Attends.

Il la ramena contre lui.

Ses bras puissants entourèrent son corps tandis qu’une main se posa derrière sa tête.

L’autre caressait doucement son dos pour l’apaiser.

— Écoute-moi.

Sa voix était chargée d’émotion.

— Tu ne partiras nulle part. Ce n’est plus seulement un contrat pour moi.

Clara leva les yeux au ciel.

— Comme c’est émouvant. Le roi de glace aurait donc un cœur.

Les yeux de Damien s’embrasèrent.

— Sortez-la d’ici.

Quelques secondes plus tard, les agents de sécurité apparurent et escortèrent Clara hors du penthouse malgré ses protestations.

Lorsqu’ils furent enfin seuls, Damien tourna doucement Evelyn vers lui.

Il essuya ses larmes du bout des pouces.

Puis posa son front contre le sien.

— J’ai été cruel avec toi.

Sa voix était basse, pleine de remords.

— J’ai menacé la chose la plus importante à tes yeux. Et malgré tout cela, tu étais prête à partir pour protéger ton père.

Il secoua légèrement la tête.

— Tu es incroyable, Evelyn. Bien plus forte que je ne le mérite.

Elle sanglota doucement.

— J’ai peur, Damien.

Sa voix était fragile.

— Tout s’effondre autour de moi. Ma famille est détruite. J’ai l’impression de me noyer.

Le regard de Damien s’adoucit.

— Alors laisse-moi être celui qui t’empêchera de couler.

Sa voix était déterminée.

— Plus de murs. Plus de cruauté. Je veux que ce soit réel entre nous. À partir d’aujourd’hui.

Il l’embrassa alors.

Ce n’était pas le baiser possessif du gala.

C’était quelque chose de plus profond.

Plus lent.

Plein de regrets et de promesses.

Malgré toute la douleur accumulée, Evelyn se laissa aller contre lui.

Ses mains s’accrochèrent à sa chemise tandis que de nouvelles larmes glissaient sur ses joues.

Lorsqu’ils se séparèrent enfin, Damien la regarda avec une intensité qui lui serra le cœur.

— Je vais arranger tout cela.

Sa voix était ferme.

— Mon équipe juridique va s’occuper de ta sœur. Elle ne pourra plus jamais te faire de mal.

Puis il esquissa un léger sourire.

— Et ce soir, je veux t’emmener quelque part.

— Où ça ?

— En rendez-vous.

Pour la première fois, aucune obligation.

Aucun contrat.

Seulement toi et moi.

Un vrai rendez-vous.

Evelyn plongea son regard dans le sien.

Une partie d’elle voulait encore s’enfuir.

La blessure était profonde.

Mais une autre partie d’elle, celle qui se sentait en sécurité dans ses bras, avait envie de le croire.

— D’accord, murmura-t-elle.

Puis son regard se fit sérieux.

— Mais si tu me blesses encore une fois, Damien… je ne te pardonnerai pas.

Il acquiesça solennellement.

— Je sais.

Puis il ajouta :

— Et je ne te donnerai aucune raison de le faire.

Ils restèrent enlacés longtemps, tandis que la ville continuait de vivre en contrebas.

Pour la première fois, le penthouse ne ressemblait plus à une cage.

Il ressemblait au commencement de quelque chose de magnifique.

Et de terrifiant à la fois.

Mais pendant qu’ils se tenaient là, aucun des deux ne savait que Clara avait déjà envoyé ses fausses preuves à un journaliste de tabloïd.

Et que la véritable tempête ne faisait que commencer.