Chapitre 2

Dans mes rêves, j'étais revenue à l'époque où Jaxon et moi étions devenus compagnons.

Lors d'un banquet de l'Alliance, il s'était battu bec et ongles devant le Conseil pour les droits de notre meute. De nombreuses louves s'étaient pâmées devant lui. Moi y compris.

À cet instant, ma louve avait su qu'il était notre unique et seul compagnon.

Je m'étais battue avec acharnement pour intégrer sa meute, pour prouver que j'étais une guerrière digne de se tenir à ses côtés.

Plus tard, après avoir remporté une fusion minière, je l'avais invité à dîner. J'avais remarqué un changement dans ses yeux. Il me regardait différemment.

J'avais saisi ma chance et l'avais courtisé sans relâche.

Nos loups avaient confirmé leurs sentiments lors de nos promenades au clair de lune. J'avais enfin obtenu ce que je voulais. Il m'avait marquée et avait fait de moi sa compagne.

J'avais cru que c'était le début de notre conte de fées, mais en réalité c'était un cauchemar qui ne faisait que commencer.

Après le marquage, il s'était fait plus distant. Chaque fois que nous avions rendez-vous, il était soit occupé par ses devoirs de chef de meute, soit aux prises avec des « urgences ».

Je n'avais jamais douté de lui, jusqu'au jour de notre cérémonie d'union.

Hattie avait fait exploser mon téléphone de textos prétentieux, se vantant d’avoir toujours Jaxon à ses côtés pour réparer ses bêtises

Je savais qu'Hattie était la jeune sœur de son défunt Bêta. Je me disais qu'il ne franchirait jamais cette limite.

Mais chaque fois qu'il m'abandonnait pour un simple appel d'elle, je ne pouvais empêcher mon cœur de se serrer.

Le plus triste, c'est que je n'avais même pas le courage de le confronter. J'avais trop peur qu'il me quitte.

Dans ma vie passée, quand Hattie était morte, il avait été si calme que j'avais vraiment cru avoir gagné son cœur.

Pour moi et pour le petit, il avait écumé les maisons de ventes aux enchères de loups-garous à travers tout le continent, à la recherche d'herbes rares, uniquement pour stabiliser l'esprit de ma louve et me protéger.

Ce brusque déferlement d'affection m'était monté à la tête. J'avais complètement perdu toute capacité à réfléchir clairement.

Ce n'est qu'en tenant notre petit mourant dans mes bras, sentant son poignard se planter dans mon propre cœur, que j'avais enfin compris. Plus il m'aimait, plus il voulait ce bébé, et plus ses principes le déchiraient une fois qu'il avait décidé que j'étais une meurtrière.

Au bout du compte, il ne restait plus que son désir de vengeance.

Je désespérais, pensant qu'Hattie était la seule personne qu'il avait vraiment aimée.

Quand je me suis réveillée, j'étais déjà au centre médical de la Meute. Mais le visage à mes côtés n'était pas celui de Jaxon. C'était celui d'un inconnu.

« Luna, tu es réveillée ? Je suis Liam, une nouvelle recrue de l'escouade de secours de l'Alliance. J'ai entendu dire qu'il y avait eu un accident. Je suis passé par là et je t'ai vue allongée seule dans une mare de sang, alors je t'ai amenée ici, au centre médical de l'Alliance. Comment te sens-tu ? »

J'ai eu du mal à bouger mes membres raidis. Mais au moment où mes mains ont effleuré mon ventre, je me suis figée.

« Je suis désolé. Le médecin a dit que le petit n'était déjà plus parmi nous quand tu es arrivée ici... »

J'ai forcé un sourire amer. « Ce n'est pas ta faute. Je sais. Merci de m'avoir amenée à l'hôpital. »

En un seul coup d'œil, même un inconnu d'une autre meute avait compris que j'allais terriblement mal. Pourtant, mon compagnon Alpha depuis cinq ans avait simplement pensé que je jouais la comédie.

Alors même qu'il avait passé tant de fois sa main sur mon ventre, rêvant avec impatience à l'arrivée de notre petit.

En me voyant si abattue, Liam était encore plus furieux que moi.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez cette patrouille ? Ils t'ont juste laissée là comme ça ?! »

« Si je n'étais pas passé par là, tu serais morte ! Où est ton compagnon ? De quelle meute viens-tu ? Je vais les appeler pour toi. »

« J'ai déjà fait un signalement concernant cette patrouille. Ils ont gravement enfreint les lois de l'Alliance ! »

J'ai hoché la tête. « Mon compagnon », ai-je murmuré d'une voix rauque et brisée, « est mort à mes yeux. »

Son visage s'est empli de pitié. Il m'a proposé de veiller sur moi jusqu'à ma sortie.

J'ai décliné sa gentillesse. Après avoir réglé les frais médicaux, je l'ai convaincu de partir.

Une fois qu'il est parti, j'ai consulté mon téléphone. Le gros titre « La compagne de l'Alpha de Silver Moon provoque un accident de voiture » faisait déjà fureur sur PackLink.

Par bonté, Liam avait posté la photo de moi allongée dans une mare de sang en commentaire. Cela avait aussitôt déclenché une tempête sur internet. Tout le monde critiquait la patrouille, qui ne s'était souciée que de l'épave en ignorant totalement une femme enceinte et, par la même occasion, une descendance Alpha.

Les gens disaient qu'ils devraient être dissous, indignes d'être des protecteurs de la meute.

J'ai fait défiler les commentaires, avec le sentiment que ce tollé en ligne était une punition bien trop légère pour Jaxon.

J'ai ouvert le contact de Jaxon, prête à lui écrire pour rejeter le lien qui nous unissait.

Mais les textos triomphants d'Hattie sont apparus en premier. Il s'est avéré qu'elle avait été transportée dans le même centre médical, un étage plus bas.

Sur la photo, Jaxon la nourrissait à la cuillère de bouillon nutritif, soufflant soigneusement sur chaque cuillerée pour qu'elle ne se brûle pas.

En voyant la solennité mêlée d'indulgence dans son regard, je n'ai rien ressenti du tout.

J'ai fermé la conversation sans un mot et j'ai appelé Jaxon. À la cinquième tentative, il a enfin décroché.

Sa voix était lourde d'épuisement et de rage.

« Tu as enfin fini ton petit numéro ridicule ? » Le ton de Jaxon était glacial. « Anya, tu te rends compte que tu as failli la tuer ?! Tout ça à cause de ta jalousie ! »

« Si tu appelles pour savoir si Hattie est morte, c'est raté. Elle va parfaitement bien. C'est quoi cette histoire de photo en ligne ? Retire-la immédiatement. Arrête ce petit jeu ridicule, Anya. Pense à ta santé, à notre petit ! Descends ici et présente tes excuses à Hattie tout de suite, et je te pardonnerai peut-être. »

Avant même que je puisse parler, j'ai entendu les sanglots pitoyables d'Hattie en arrière-plan.

« Jaxon, n'accuse pas la Luna. Tout est de ma faute. Tant qu'elle ne fait plus de mal à ton petit, je ferai mes bagages et je quitterai le territoire... »

Jaxon a soupiré lourdement, l'air profondément déçu. « Tu es bien trop gentille. C'est pour ça qu'elle te marche dessus. De quel droit te ferait-elle du mal ? »

« Écoute-moi bien, Anya. Je te donne une demi-heure. Si tu ne descends pas reconnaître tes torts, je romps notre lien ! »

Juste au moment où ils pensaient tous les deux que j'allais craquer et supplier comme je le faisais toujours, j’ai répondu d’une voix parfaitement calme :

« D’accord. Rompons le lien. J’accepte. »