Chapitre 2

Un frisson soudain m’a parcouru, faisant se hérisser ma peau de chair de poule.

Mon cœur a semblé se figer, dur comme de la glace.

Et pourtant, je lui ai rappelé encore doucement de faire attention en route.

Je suis restée allongée en silence, le regard fixé sur lui tandis qu’il finissait de s’habiller et quittait la maison.

Ce n’est qu’après la fermeture de la porte que je me suis levée, soutenant mon ventre lourd, et que je suis descendue lentement pour héler un taxi.

« Quartier de Silvercrest », ai-je dit.

Le chauffeur a accéléré.

À notre arrivée, j’ai aperçu aussitôt la voiture de mon compagnon.

J’ai demandé au chauffeur de s’arrêter derrière une rangée d’arbres.

À travers la vitre, j’ai vu Lena courir vers lui comme un papillon aux ailes éclatantes.

Il l’a rattrapée sans effort.

Une main s’est posée instinctivement sur son ventre encore plat.

Son expression portait une douce réprimande, mais elle était entièrement destinée au petit qu’elle portait.

Il a même levé la main pour lui tapoter légèrement le bout du nez.

J’ai plaqué une main sur mon ventre soudain contracté et j’ai levé mon téléphone pour filmer.

À l’écran, il bougeait avec la précision instinctive d’un Alpha, la soulevant pour l’installer sur le siège passager, ajustant sa posture, attachant lui-même la ceinture de sécurité.

Attentif. Familier. Protecteur.

Le genre d’attention qui avait autrefois été la mienne.

Une faible trace de la présence de son loup flottait dans l’air, calme et dominante, s’enroulant autour d’elle comme un bouclier.

Mes yeux me brûlaient.

« Suivez cette voiture », ai-je dit doucement.

En montant sur la voie surélevée, les lumières de la ville se sont étirées en longues traînées de couleurs.

Quelque part sous le vacarme, le territoire de la meute a commencé à changer, l’acier cédant la place à la pierre, les marqueurs olfactifs remplaçant les panneaux de signalisation.

J’ai raclé mes ongles contre la vitre, encore et encore, jusqu’à ce que la peau se fende.

La douleur vive m’a ramenée à la réalité, j’ai porté le doigt en sang à mes lèvres et j’ai mordu pour ne pas crier.

Sous les lumières changeantes, je me suis répétée : Tiens bon, Sybil. Tiens bon, et la douleur s’émoussera.

La voiture s’est arrêtée devant l’hôpital central de la meute.

Pendant que je payais, le chauffeur, resté silencieux tout le trajet, s’est tourné enfin vers moi.

« Mademoiselle », a-t-il dit lentement, choisissant ses mots avec soin, « cela fait trente ans que je conduis sur les routes des meutes. Je sais reconnaître quand une louve suit son compagnon jusqu’ici. »

Il a marqué une pause.

« Pour un mâle infidèle, » a-t-il ajouté sans détour, « se faire du mal comme ça n’en vaut pas la peine. Et quoi qu’il arrive entre des loups… » Il a jeté un regard à mon ventre. « Le petit passe avant tout. »

Je n’avais parlé à personne de la trahison de mon compagnon.

Et pourtant, la vérité était évidente pour un parfait inconnu.

Comme un poison, elle m’avait déjà rongée encore et encore.

Ses paroles ont été comme une bouffée d’air après la noyade.

J’ai refermé doucement la portière et j’ai souri.

« Je vais bien », ai-je dit. « Plus personne ne peut me faire de mal, parce que je m’apprête à remettre les ordures à leur place. »

Je me suis cachée derrière un pilier de pierre.

J’ai regardé l’Alpha qui m’avait accompagnée à chaque examen prénatal, sans jamais en manquer un seul, sans jamais montrer d’impatience. Il s’est hâté maintenant dans les couloirs de l’hôpital.

Je l’ai vu s’enregistrer, récupérer des médicaments, protéger Lena de son corps lorsque d’autres loups passaient près d’eux.

La même attention. Les mêmes gestes précis, rodés.

Seulement… plus pour moi.

À cet instant, l’image du compagnon parfait s’est brisée définitivement, et j’ai compris quelque chose de pire encore que l’abandon.

Il n’avait pas cessé de m’aimer.

Il avait pris l’amour qu’il me donnait autrefois et l’avait soigneusement déposé entre les mains d’une autre femme.

Dans le hall bondé, il a attiré Lena plus près de lui, la paume suspendue de manière protectrice au-dessus de son ventre, sa présence d’Alpha se diffusant autour d’elle sans qu’il s’en rende compte.

Sa voix était basse, maîtrisée, entièrement concentrée sur le petit.

« Le guérisseur a dit que tu devais manger léger ce soir. Marcher davantage. Ta digestion sera sensible à ce stade. Tu suivras les consignes. »

Chaque mot avait autrefois été pour moi.

« Le début de grossesse met déjà la digestion à rude épreuve. Tu suivras les consignes. C’est compris ? »

« Oui, oui, je sais », a-t-elle ri en se tortillant avec malice.

« C’est ta faute aussi. Tu as ramené tellement de viande rôtie des terres de l’est. »

Son ton s’est adouci, mais son regard est resté vigilant.

« Mon erreur », a-t-il répondu calmement.

« J’ai surestimé ton appétit. »

Il a posé de nouveau la main sur son abdomen.

« La prochaine fois, j’ajusterai pour le petit. »

Elle a souri, satisfaite.

Ils ressemblaient à un couple lié.

Proches. Naturels. En parfaite harmonie.

Et moi, je n’étais plus qu’une observatrice silencieuse sous les lumières blafardes de l’hôpital.

J’ai soutenu mon ventre et je suis sortie lentement.

Il s’était mis à pleuvoir.

Un vent froid d’automne poursuivait la pluie, comme s’il voulait aspirer toute chaleur hors du monde.

À travers la brume, je l’ai vu enlever son manteau et en envelopper Lena, la guidant avec précaution jusqu’au siège passager.

Juste avant que la voiture ne démarre, elle a baissé la vitre.

Son regard s’est verrouillé sur le mien. « Tu as perdu », disaient ses yeux.

J’ai souri et j’ai secoué la tête.

Ce n’est pas grave, Sybil, ce n’est qu’un homme.

Lorsque la voiture a tourné au coin de la rue, j’ai même levé la main pour lui faire un signe.

Je n’en veux plus, tu peux l’avoir.

Sous le portique de pierre de l’hôpital de la meute, la lumière de la lune se rassemblant faiblement à mes pieds, j’ai transmis calmement toutes les preuves à mon supérieur, un avocat renommé spécialisé dans les dissolutions de liens validées par le Conseil des Loups.

Et pour la première fois depuis le début de la trahison, je me suis sentie stable.

Lorsque mon compagnon et moi avions scellé notre lien, il avait signé un pacte écrit.

Pas un vœu romantique, un acte juridique, déposé, scellé et attesté par le Conseil des Loups lui-même.

La clause était claire : si un Alpha rompait le lien par une trahison émotionnelle ou physique, la Luna conservait l’intégralité de ses droits sur ses biens, ses territoires et les revenus de la meute.

À l’époque, j’avais ri, je ne m’étais jamais souciée du pouvoir ni des possessions.

Je croyais que l’amour valait plus que la terre, plus que la pierre de lune, plus que des titres gravés dans la pierre.

Et même aujourd’hui, si cela n’avait concerné que moi, je serais partie sans rien, car aucune richesse ne pourra jamais remplacer ce que j’ai perdu.

Mais je ne suis plus seule, j’ai posé la main sur mon ventre, sentant mon petit bouger, vivant, confiant, inconscient du monde qui l’attendait au-delà de mes côtes.

Cet enfant naîtra dans une meute qui n’a pas su protéger sa Luna. Alors je le protégerai moi-même. Ce que je m’apprête à faire n’est pas une vengeance.

Je ne cherche pas à traîner mon compagnon devant la meute pour le clouer au pilier de la honte.

Je ne cherche pas à le voir tomber, ce n’est pas une question de haine.

C’est une question de subsistance, de sécuriser un territoire, des ressources, une protection, pour que mon enfant n’ait jamais à supplier.

N’ait jamais à s’incliner.

N’ait jamais à se demander s’il compte.

Je suivrai la loi des loups. Je déposerai la dissolution du lien auprès du tribunal de la meute et du Conseil des Loups. Non pas en tant que compagne trahie, mais en tant que mère.

Et pour cette seule raison, je prendrai tout ce qui est dû à mon enfant.