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Il commençait à faire plus sombre et les nuages de pluie n’étaient pas que de simples nuages de pluie planant au-dessus des maisons et de notre loft.

Onze heures du soir, et Derrick n’était nulle part en vue. Honnêtement, je devrais y être habituée puisque cela m’arrivait sans arrêt depuis six ans, depuis que je l’avais épousé. Cette évitement constant, comme si je ne représentais rien pour lui. Et pour être honnête avec moi-même ?

Je ne valais en réalité pas plus qu’une pièce de cinq centimes à ses yeux. Tout ce qu’il faisait, c’était travailler, travailler, travailler et encore travailler. Les rares fois où il rentrait à la maison, il était soit en colère, soit épuisé, soit sur le point de ressortir avec ses potes.

Je soupirai intérieurement, le cœur en miettes, et décidai de prendre une couette dans notre chambre pour dormir dans le salon en attendant son retour.

D’habitude, il daignait honorer la maison et ma personne de sa présence quand bon lui semblait, mais sa disparition d’aujourd’hui faisait un mal de chien parce que c’était censé être la veille de notre anniversaire. Même s’il ne se souciait pas beaucoup de moi, il faisait toujours en sorte de rentrer vers neuf heures moins une pour m’adresser un regard noir. Mais ce soir ? Je savais qu’il en avait complètement fini avec moi.

Cela n’empêcha pas les larmes de couler sur mes joues. Elles ne s’arrêtèrent pas au bord de mes yeux. Rapidement, j’essuyai toute trace de larmes et arrangeai la couette sur le canapé pour m’y allonger.

L’air frais m’avait enveloppée jusqu’à ce que le tintement familier de clés attire mon attention et me tire d’un demi-sommeil.

Quelqu’un essayait d’entrer et avait du mal, mais en même temps, cette personne possédait un jeu de clés, donc cela ne pouvait être qu’une seule personne…

Malgré tout, je me dirigeai vers le judas de la porte pour regarder. Comme je l’avais prédit, c’était Derrick.

Et il avait l’air désordonné et chancelant. Sans même ouvrir la porte, je savais que quelque chose n’allait pas. Je pouvais le sentir partout.

Immédiatement, mon cœur se mit à palpiter et mes nerfs m’empêchèrent de vérifier quel était son record du monde de l’année. Je me précipitai simplement pour lui ouvrir la porte.

Dès que la porte s’ouvrit, l’odeur fraîche de whisky me frappa de plein fouet et me fit serrer les yeux d’horreur, comme si c’était moi qui avais descendu la bouteille.

Derrick s’appuyait sur le cadre de la porte pour se soutenir, mais il n’allait pas tarder à glisser.

« Derrick ! » criai-je en le faisant poser ses mains sur mes épaules. Il appuya la moitié de son poids sur moi tandis que je luttais pour fermer la porte et le porter jusqu’à la chambre. J’avais donné congé à toutes les bonnes pour aujourd’hui et demain car je n’avais besoin de personne. Et pour être honnête, j’étais contente qu’elles ne soient pas là.

Nous n’étions pas le plus beau des couples, et certainement pas le genre à s’afficher sur les réseaux sociaux ou à être constamment collés l’un à l’autre. Nous étions des étrangers au sens le plus large du terme. Mon amour était rejeté par lui chaque jour et il se fichait que je reste à la maison ou que je parte. Nous n’étions rien de tout cela, mais au moins nous étions célèbres et sacrément riches. Tout ce que nous faisions finissait dans les tabloïds, et les paparazzis adoraient ce genre de drame. Un drame dont je n’avais pas besoin, car ma coupe était déjà pleine à ras bord avec mes propres problèmes. Je n’en voulais surtout pas en provenance du monde extérieur.

Je le conduisis jusqu’à la chambre, en évitant soigneusement les escaliers grâce au mini-ascenseur qui menait directement au couloir de la chambre. Je lui retirai délicatement tous ses vêtements et tentai de le mettre sous la douche pour le rafraîchir, mais il refusa et me fit signe de le mettre au lit tout en faisant quelque chose d’étrange.

Au début, je crus que c’était mon imagination qui me jouait des tours, mais quand cela dura plus longtemps que prévu, je commençai à ressentir quelque chose.

Durant tout le temps où j’avais été la femme de Derrick, je ne me rappelais pas la dernière fois où il avait tendu la main pour toucher une partie de ma peau. En résumé, « je l’irritais au plus haut point », mais cela n’avait pas d’importance et je m’en fichais.

J’étais là avec lui et il était là avec moi.

Je le laissai tomber sur le lit, seulement vêtu de son caleçon, et remontai les couvertures jusqu’à son cou en espérant qu’il n’attraperait pas froid. Je me tournai pour partir quand il attrapa ma main dans la sienne.

La surprise se lut sur mon visage alors que ce geste provoqua un raz-de-marée d’émotions dans mon esprit.

« Tu rêves, Derrick », dis-je, essayant de ne pas avoir l’air trop désespérée que ce ne soit pas un rêve.

« Vraiment ? » répondit-il en écho. Ses yeux étaient soudain sobres et cherchaient les miens — ou peut-être était-ce l’alcool.

« Oui, et tu as besoin de te reposer, paapi. Je prendrai bien soin de toi demain matin », lui dis-je avant de vouloir le laisser après avoir embrassé son front.

Le fait qu’il m’ait laissée le toucher m’émerveillait et faisait naître en moi une multitude de papillons, mais alors que je me tournais pour partir, ses doigts s’entrelacèrent aux miens et je m’arrêtai.

Je me retournai pour le regarder. Ma bouche s’assécha devant l’intensité et la durée du contact, maintenant que sa main était sur la mienne.

« Derrick ? » demandai-je, ma voix à peine plus forte qu’un murmure, en voyant Derrick glisser hors du lit et se mettre debout sur des jambes chancelantes.

« Je veux que tu t’occupes de moi maintenant. Je te veux maintenant. »

Je n’avais jamais rougi aussi follement en quelques minutes.

Je restai immobile tandis que ses mains encerclaient mon cou, prenaient toute ma chevelure noire et brillante et la portaient contre son nez.

Sa gorge émit le plus beau son que j’aie jamais entendu. Mes jambes tremblèrent tant j’avais envie d’entendre à nouveau ce son.

Ses mains se lassèrent d’explorer mes cheveux et se posèrent de chaque côté de mon cou tandis qu’il enfouissait son nez dans le creux de ma nuque.

« Tu sens bon », murmura-t-il d’une voix imprégnée de whisky et d’une pointe de menthe.

Sa gorge produisait ces sons tandis qu’il respirait davantage mon cou, et mes jambes faiblissaient sous son toucher.

« Est-ce que je peux… » commença-t-il, ses yeux fouillant les miens. Je restai là, attendant qu’il termine sa phrase, mon corps suppliant d’être libéré et de se mouler contre lui.

« Est-ce que je peux te toucher ? » me demanda-t-il. Mon cœur et mes jambes fondirent en même temps.

« Oui », murmurai-je.

Il approcha son visage si près de mes lèvres que je sentis plus que du whisky. Je sentis de beaux baisers avec une pointe de soleil matinal.

Il me sourit, mais me regarda avec une telle intensité que je faillis le supplier de me prendre sur-le-champ.

« C’est “oui, monsieur” pour toi. »

Je n’avais jamais senti mes entrailles fondre comme de la gelée avant que ses yeux ne fassent le triangle de mes yeux à mes lèvres.