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Chapitre 5

Tessa Ford

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Je secouai la tête.

— Non, je ne signerai pas les papiers. Je ne t’ai pas trompé. Je n’ai aucune idée d’où viennent tes informations, mais elles sont fausses !

L’enveloppe tomba au sol, mais Grayson la ramassa et la jeta sur le lit.

— J’en ai fini de parler, Tessa. J’ai déjà toutes les preuves dont j’ai besoin, et quoi que tu dises, ça n’effacera pas tout ce que j’ai vu, dit-il d’une voix tranchante. Signe simplement les papiers pour qu’on en finisse avec cette merde.

Cette merde ?

Je me forçai à retenir les larmes qui menaçaient de couler.

— Tu ne vois donc pas que quelqu’un essaie de nous séparer ? demandai-je, la voix nouée par l’émotion. Je ne t’ai pas trompé. Je ne pourrais jamais te trahir de cette façon.

Grayson ne semblait pas du tout ému par mes paroles. Il était déterminé à croire celui ou celle qui lui avait raconté tous ces mensonges.

Il ne pouvait même pas m’accorder le bénéfice du doute. Il ne pouvait même pas m’en parler lorsqu’il avait découvert… quoi que ce soit.

Alors, pendant quatre semaines, il avait cru que je le trompais. Et il avait estimé que la meilleure chose à faire était de devenir froid et distant avec moi.

Qu’était donc devenu le dialogue ?

— Quelqu’un essaie de nous séparer ? répéta-t-il avec un petit rire, mais sans la moindre trace d’humour. Tu veux vraiment rejeter la faute sur quelqu’un d’autre ?

J’acquiesçai.

— Oui. Quelqu’un t’a donné de fausses informations sur moi, et tu les crois, murmurai-je en essayant de le raisonner.

Il ricana.

— Elles ne sont pas fausses. La personne qui m’a parlé de toi est très proche de toi, et les informations sont crédibles.

Mon cœur se serra à ses paroles et j’inspirai difficilement.

Quelqu’un de proche de moi ? Qui cela pouvait-il être ? Qui pouvait être suffisamment proche de moi pour me trahir de cette manière ?

Mon esprit passa immédiatement en revue les personnes qui m’étaient proches : mon assistante, mes collègues, ma meilleure amie, ma sœur et même ma mère. Mais aucune d’elles n’avait de sens.

— Qui t’a raconté ça ? demandai-je avec une pointe de curiosité. Qu’est-ce qu’on t’a exactement raconté ?

Grayson me fixa un long moment avant de répondre enfin.

— Peu importe qui me l’a dit. Tout ce qui compte, c’est que tu as détruit notre mariage.

Je portai une main à ma tête.

— Je n’ai rien fait, Grayson. Tu dois me croire, le suppliai-je. Pense à notre fille. Tu ne peux pas mettre fin à notre mariage à cause des mensonges de quelqu’un qui est jaloux de nous.

— Jaloux ? demanda-t-il avec un rire amer. Cette personne n’est pas jalouse de nous. Elle a seulement voulu m’éviter une humiliation encore plus grande.

Mais de qui parlait-il ?

Pourquoi refusait-il de me dire de qui il s’agissait ?

Je fis quelques pas vers lui et tendis la main pour saisir la sienne. Mais il la retira aussitôt.

— Ne me touche pas ! cria-t-il en me regardant comme si j’étais une moins que rien.

Mon cœur se brisa pour la énième fois.

J’étais blessée qu’il puisse croire un mensonge pareil, mais j’étais aussi en colère parce qu’il refusait de me croire alors que je lui disais la vérité.

— Montre-moi les preuves. Montre-moi ce qu’on t’a dit, lançai-je, la colère bouillonnant juste sous la surface.

Je voulais savoir ce qui avait réussi à le convaincre. À voir la façon dont il me regardait, ce qu’il avait vu devait être vraiment terrible.

Il secoua la tête.

— Je ne peux pas te les montrer parce que je n’ai même pas envie de les regarder une seconde fois. Mais je peux te dire le nom de la personne avec qui tu m’as trompé… Peut-être que ça te dira quelque chose.

Ses yeux brûlaient de rage.

Je ne parvenais même pas à penser à un seul homme avec qui j’aurais flirté au cours des derniers mois.

— D’accord, je t’écoute, répondis-je avec un soupir las.

— Asher… Asher Frost, dit-il entre ses dents serrées. Ça te dit quelque chose ?

Asher ?

Il plaisantait, j’espère !

Il croyait vraiment que je le tromperais avec l’un de mes mannequins ?

Je compris immédiatement qui avait dû lui fournir ces fausses informations.

— C’était Sabine, n’est-ce pas ? C’est Sabine qui t’a raconté ça, demandai-je d’une voix tremblante.

Je ne voulais pas croire que ma sœur puisse faire une chose aussi cruelle tout en faisant semblant que tout allait bien entre nous.

Je pensais que nous avions déjà tourné la page sur cette histoire. Alors son appel de tout à l’heure n’était qu’une comédie ? Une fausse inquiétude ?

Nous avions créé notre marque de mode ensemble.

Mais ces derniers temps, les choses étaient devenues étranges entre nous à cause d’Asher Frost.

Je n’avais pourtant aucune idée qu’elle prenait cette histoire autant à cœur.

Lorsque nous avions signé son contrat, il avait expressément demandé que je sois sa styliste personnelle au sein de l’entreprise.

Et cela avait profondément dérangé Sabine. Même si elle essayait de cacher son agacement, je voyais clair dans son jeu.

Au début, je pensais que ce n’était qu’une mauvaise passe qui finirait par disparaître avec le temps, mais je m’étais trompée. Chaque fois qu’Asher était là, son attitude changeait.

Elle me lançait des regards noirs lorsqu’il complimentait mes créations, levait les yeux au ciel lorsqu’il disait que j’étais brillante, et allait même jusqu’à critiquer mon travail devant lui.

Je laissais toujours passer.

Mais les choses sont allées trop loin lorsqu’elle m’a accusée de flirter avec lui. Je n’y avais pas prêté beaucoup d’attention après lui avoir rappelé que j’étais mariée et que je ne sortirais jamais avec un client.

— Ce n’était pas Sabine.

La mâchoire de Grayson se crispa, mais je savais qu’il mentait. Il ne voulait tout simplement pas la dénoncer.

— Tu es vraiment en train de la protéger ? Tu savais que les choses étaient tendues entre ma sœur et moi depuis un moment, et tu as choisi de la croire quand elle t’a dit que je te trompais ?

Et si ce n’était même pas une histoire de Sabine cherchant à détruire notre mariage ? Et si Grayson jouait simplement la comédie, en rejetant toute la faute sur moi pour être libre de retourner avec son ex ?

Il avait choisi de la croire parce que c’était la solution la plus facile. Sinon, il m’aurait écoutée lorsque je lui ai dit que je ne l’avais pas trompé.

J’étais toujours curieuse de savoir quelles prétendues preuves elle lui avait montrées. Qui sait ? Peut-être qu’il n’y en avait même aucune.

Mon esprit était envahi par mille pensées tandis que je le regardais.

— Tessa, comme je te l’ai déjà dit, tu ne pourras pas t’en sortir avec des mensonges. Signe les papiers et finissons-en, répondit-il d’une voix ferme.

Je passai une main dans mes cheveux, secouant la tête avec incrédulité.

— Tu rentres à la maison ce matin après avoir manqué l’anniversaire de ta fille. Tu ne vas même pas voir comment elle va dans sa chambre… Tu me tends directement des papiers de divorce sans même réfléchir à l’effet que cela aura sur Raven.

Grayson serra les dents, agacé.

— Ne mêle pas Raven à tout ça, Tessa.

Je laissai échapper un rire sarcastique.

— Elle est au cœur de tout ça ! crachai-je. As-tu seulement pensé à ce qui lui arriverait si nous divorcions ?

Avant même qu’il puisse répondre, son téléphone se mit à sonner. Ma poitrine se serra lorsque je vis le nom qui s’affichait sur l’écran.

Vanessa.

Je le regardai, me demandant s’il allait répondre. Il n’hésita même pas. Il décrocha juste devant moi.

— Oui, dit-il calmement. J’arrive tout de suite.

Mon cœur vola en éclats.

À l’autre bout du fil, j’entendais faiblement la voix de Vanessa, douce et taquine.

— Incroyable, murmurai-je entre mes dents. Tu n’as même pas essayé de le cacher.

Il me regarda froidement.

— Et sache que tu es responsable de ce que je vais faire ensuite.

Je me figeai, clignant des yeux comme si j’avais mal entendu.

Qu’allait-il faire ?