Mag-log in« Tu récures cette assiette comme si tu essayais d'en effacer le motif, Sera. »Je sursautai, manquant de laisser tomber le lourd plat en céramique dans l'eau savonneuse. Je ne m'étais même pas rendu compte que je le faisais. Le dîner avec Roman s'était terminé une heure plus tôt, son départ laissant derrière lui un bourdonnement persistant d'électricité dans l'air dont je n'arrivais pas tout à fait à me défaire.Maintenant, il n'y avait plus que Rosa et moi dans la grande cuisine chaleureuse du domaine Montague. L'odeur de l'ail et des tomates lentement rôties flottait encore dans l'air, un réconfort sur lequel je m'étais appuyée depuis mon enfance.Je regardai la femme qui m'avait élevée, ses mains se mouvant avec une grâce rythmée et experte tandis qu'elle essuyait un verre à vin. Rosa ne me regarda pas ; elle n'en avait pas besoin.Elle connaissait la cadence de ma respiration mieux que moi. Elle m'avait vue grandir, d'une fillette têtue à une femme qui avait été brisée et reconst
« Tu n'as pas appelé. »Je levai les yeux de la rangée de roses blanches que j'inspectais, les sécateurs lourds dans ma main. Roman se tenait au bord de la terrasse, le soleil de fin d'après-midi accrochant les lignes nettes de son costume. Il semblait déplacé contre le vert doux et étendu du domaine Montague, et pourtant c'était la seule chose que je pouvais voir. Mon cœur donna un coup sec et affolé contre mes côtes. Il n'était pas censé être là. Pas aujourd'hui. Pas sans prévenir.Je ne bougeai pas. Je ne lâchai pas les sécateurs. J'attendis simplement. J'avais passé tant de ma vie à réagir aux hommes de mon existence, à bouger quand ils me disaient de bouger et à parler quand ils avaient besoin d'une voix. Je ne faisais plus ça. Si Roman Knight avait quelque chose à dire, il allait devoir parcourir la distance pour le dire.Il le fit. Il quitta le chemin de pierre, ses chaussures en cuir s'enfonçant légèrement dans l'herbe. Il ne s'arrêta pas avant de se tenir directement devant m
« Je veux dire quelque chose à Sera. »Je n'attendis pas de salutation. Dante Montague n'était pas le genre d'homme à se soucier des politesses, et je n'étais pas d'humeur à lui en offrir. Je me tenais près de la baie vitrée de mon bureau, regardant les lumières de la ville clignoter comme un millier d'yeux accusateurs. Ma poitrine était serrée, cette pression qui précédait habituellement une prise de contrôle hostile, mais il ne s'agissait pas d'affaires. Il s'agissait de la seule chose qu'il me restait qui comptait.« C'est vrai ? » La voix de Dante était comme du gravier, basse et dangereuse. Il ne semblait pas surpris. Il semblait être un homme attendant la chute.« Ce n'est pas une demande en mariage », dis-je rapidement. Je devais être clair sur ce point. « Pas encore. C'est quelque chose avant ça. »« Quoi ? »Je pris une inspiration. J'avais affronté des salles de conseil remplies de requins sans trembler, mais ma main était réellement moite contre le téléphone.« Je veux lui
« Ne regarde pas les appareils photo, Roman. Regarde-moi, simplement. »Je chuchotai ces mots tandis que nous descendions de la berline noire pour entrer dans l'éclat aveuglant du gala. C'était la plus grande soirée de l'année pour la Fondation Culturelle Montague, et c'était notre première apparition publique officielle à un événement Montague depuis que tout avait changé.L'air était vif, chargé de parfums coûteux et de la pierre humide des marches du musée. Je sentais la chaleur de la main de Roman dans le creux de mes reins, un poids stable et ancrant qui m'empêchait de flotter dans la mer de soie et de smokings.Nous n'étions plus les mêmes personnes qui étaient entrées dans ces événements trois ans plus tôt. À l'époque, chaque pas était une danse chorégraphiée, un spectacle pour les actionnaires et les critiques qui voulaient voir si l'alliance Knight-Montague tenait bon. À l'époque, nous étions un couple puissant fait de verre, brillant, acéré et creux. Ce soir-là, le verre ava
« Le rappel de médicament est en place. »Priya se tenait devant mon bureau, déposant le programme du jeudi avec la même efficacité mécanique qu'elle avait affichée ces six dernières années. Elle n'attendit pas de remerciement. Elle ne cherchait pas d'éloge. Elle resta simplement là, sa tablette coincée sous le bras, son visage un masque de neutralité professionnelle. Mais cette phrase portait plus de poids que n'importe quelle marge bénéficiaire. Elle faisait cela chaque semaine maintenant, ajoutant cette petite notification vitale dans mon calendrier sans qu'on le lui demande, sans un mot de jugement.Je regardai la tablette, puis la relevai vers elle. Priya m'avait vu à mon apogée absolue, et elle m'avait vu pourrir de l'intérieur. Elle avait été la gardienne de mon chaos.« Priya », dis-je.Elle marqua une pause, sa main déjà en train d'ajuster ses lunettes. « Oui ? »« Merci », lui dis-je. Je me laissai aller en arrière, laissant le poids du moment s'installer entre nous. « Pour
« Je n'ai pas de raison d'appeler. »Le son de la voix de Sera à travers le haut-parleur me fit m'arrêter au milieu d'une phrase. J'étais assis à mon bureau, une pile de rapports d'acquisition étalée comme une carte de bataille, mais à la seconde où son nom s'était affiché à l'écran, le reste du monde était devenu gris. Ce n'était pas un point régulier. Ce n'était pas à propos de la propriété milanaise ni d'un accroc logistique dans notre calendrier partagé.« D'accord », dis-je, me laissant aller en arrière dans mon fauteuil en cuir. Je laissai les rapports glisser de mes doigts. Mon cœur fit un battement lourd et régulier contre mes côtes.« Je voulais juste », ajouta-t-elle. Sa voix était douce, portant le léger bourdonnement de la nuit milanaise derrière elle. Il n'y avait aucune urgence dans son ton, aucune pointe acérée d'un problème qui aurait exigé ma marque particulière de résolution.« Je suis content que tu l'aies fait », dis-je. Je le pensais de tout mon être.Pour un homm







