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POV d’Aria

C’est une nouvelle année, une nouvelle page, un nouveau souffle, une nouvelle chance de recommencer avec quelque chose de neuf… ou peut-être avec quelqu’un de nouveau.

Je me tenais devant le miroir, la pièce était silencieuse à l’exception du faible bourdonnement du climatiseur, observant mon reflet qui me fixait comme une étrangère que j’apprenais encore à reconnaître. La robe épousait parfaitement mon corps, douce, élégante et chère.

Ethan l’avait choisie pour moi. Il le fait toujours. Il choisit ce que je porte, comment je coiffe mes cheveux, parfois même le parfum que j’utilise.

Et d’une certaine manière… ça ne me dérange pas. Après tout ce que j’ai traversé, laisser quelqu’un d’autre décider semble plus facile que de refaire confiance à mon propre jugement. C’est mon homme maintenant. C’est ça, c’est une partie de ce à quoi j’ai dit oui.

Je lissai le tissu sur mes hanches, relevai le menton et forçai un petit sourire à la femme dans le miroir. Elle avait l’air calme, comme quelqu’un de composé et presque guéri.

Je fermai les yeux.

« Père Seigneur », murmurai-je doucement, les mains jointes, posées contre ma poitrine. « Merci… merci de m’avoir amenée jusqu’ici. Merci de m’avoir gardée en vie même quand je ne savais pas comment me garder moi-même. Merci pour les nuits où j’ai pleuré et où je me suis quand même réveillée le lendemain matin. »

Ma voix tremblait, mais je ne m’arrêtai pas.

« Père Seigneur, je te demande ton pardon… pour chaque péché que j’ai commis sciemment et sans le savoir, pour les fois où j’ai douté de Toi, pour les fois où je suis restée là où Tu me disais de partir, pour avoir aimé quelqu’un qui m’a brisée et appelé ça de la patience. »

Une larme glissa sur ma joue.

« S’il te plaît… donne-moi la force, apprends-moi à aimer sans me perdre à nouveau. Apprends-moi à faire confiance sans saigner. Si ce nouveau départ vient de Toi, qu’il m’apporte la paix. Et s’il ne vient pas… donne-moi le courage de m’en aller. »

J’inspirai profondément, me stabilisant.

« Protège mon cœur. Guéris ce que je ne peux pas guérir seule. Et s’il te plaît… ne me laisse pas redevenir la femme que j’étais quand la douleur me définissait. »

Le silence suivit.

J’ouvris lentement les yeux — toujours accrochée à ce moment silencieux — seulement pour me figer en tournant le cou.

Ethan se tenait derrière moi.

Je sursautai légèrement, puis ris, embarrassée. « Je n’avais même pas remarqué que tu étais là », dis-je en gloussant doucement.

Il m’offrit ce sourire chaleureux et calme qui fait toujours se sentir les gens en sécurité.

« Je ne peux pas prier avec ma petite amie ? » demanda-t-il doucement, ses yeux remplis d’une joie sincère.

Je souris aussi… mais quelque chose se déplaça en moi.

Petite amie ? Le mot résonna plus fort qu’il n’aurait dû. Il paraissait léger et temporaire. Je ne sais pas pourquoi ça me dérangeait, peut-être parce que je n’y étais pas habituée, ou peut-être parce que j’attendais quelque chose de plus profond, comme Ma femme.

C’est ce que j’attendais.

Je haussai les épaules, forçant le sentiment à redescendre.

« Tu peux », répondis-je brièvement en détournant le visage du miroir.

Ethan le remarqua immédiatement. Il remarque toujours.

Il attrapa ma main, son pouce effleurant doucement mes jointures. « Ça va ? » demanda-t-il avec précaution. « Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? »

Je secouai rapidement la tête. « Non. Tu n’as rien dit. »

Il étudia mon visage une seconde de plus, puis sourit doucement. « Si tu le dis… ma femme. »

Mon souffle se bloqua.

Je le regardai, surprise, puis mes joues me trahirent, brûlant de chaleur en réalisant qu’il avait dit exactement ce que mon cœur voulait entendre. Comme s’il avait lu mes pensées sans que je prononce un seul mot.

C’était embarrassant. Et réconfortant. Et dangereux à la fois.

Il me tira dans une étreinte lente, prudente, sans précipitation. Ses bras s’enroulèrent autour de mon dos, me tenant comme si j’étais quelque chose de fragile, quelque chose qui méritait d’être protégé. Il enfouit son visage dans mes cheveux, inspirant profondément, comme s’il mémorisait mon odeur.

J’adorais quand il faisait ça, plus que je ne voulais l’admettre.

Mais je ne l’admettrai pas, pas encore. Parce que la dernière fois que j’ai aimé librement, je me suis complètement perdue.

Je me dégageai doucement, rompant l’étreinte avant qu’elle ne s’enfonce trop profondément dans mes os.

« Allons-y », dis-je en forçant un ton désinvolte.

Il hocha la tête. « D’accord. »

« Je te rejoins dehors. Vas-y », ajoutai-je.

Il se pencha et embrassa mes lèvres, doucement, avant de sortir de la pièce.

À l’instant où la porte se referma, j’expirai de façon tremblante.

À un certain moment, aimer Ethan a commencé à sembler accablant. Être gentille avec lui. Être présente. Mettre ma douleur de côté juste pour me montrer. Le laisser m’aimer en retour… seulement pour que cet engourdissement étrange s’installe ensuite.

Ce n’était pas de l’indifférence. Non, non, non.

C’était plutôt comme si mes sentiments étaient en sourdine et mon cœur en mode Ne pas déranger.

Mais je peux y arriver… n’est-ce pas ?

J’ai déjà dit oui à Ethan. Il me traite bien. Il me remonte le moral quand je suis au plus bas. Il est doux quand je suis silencieuse. Il est patient quand je m’éloigne.

Il est tout ce pour quoi j’ai prié… après tout ce que j’ai survécu.

Je ne peux pas le blesser. Je ne devrais même pas penser à le blesser.

« Aria, tu peux le faire », me murmurai-je, prenant une profonde inspiration.

Mon téléphone bipa.

Je le pris, l’écran s’allumant avec des notifications — des commentaires affluant sur la vidéo T****k que j’avais postée plus tôt.

Un commentaire se démarquait.

~Elle est plus jolie depuis qu’elle est partie. Fille, fais juste ce qui te rend heureuse !

Ma gorge se serra.

Je souris, et avant que je puisse m’arrêter, des larmes se rassemblèrent dans mes yeux.

Oui.

Je redeviens enfin elle. La femme que j’étais avant d’avoir malheureusement rencontré Lucien Volkov. La femme qui riait librement. La femme qui ne sursautait pas à l’affection. La femme qui croyait que l’amour n’avait pas besoin de faire mal.

Ça prendra du temps. Beaucoup de temps. Mais je sais que j’y arriverai, on dit qu’il faut du temps pour guérir une blessure, et je guérirai sûrement.

Je vaporisai légèrement du parfum sur ma robe, glissai mon téléphone dans mon sac et fis un signe à mon reflet, cette fois avec quelque chose qui ressemblait à de l’espoir, avant de sortir de la pièce.

Dehors, la nuit s’était complètement installée. Le ciel était sombre, élégant, illuminé par les lumières de la ville. Je vérifiai l’heure.

Il est 20 h. Nous allions ensemble à une fête d’affaires du Nouvel An, en couple.

Ethan m’aida avec ma ceinture de sécurité une fois que je fus montée dans la voiture, ses gestes prudents et naturels.

« J’espère que ça va ? » demanda-t-il doucement.

Je hochai la tête.

« Même si ce n’est pas le cas », répondis-je honnêtement en me tournant vers lui, « je sais que ça ira tant que tu existeras dans ma vie, Ethan. »

Ses yeux s’adoucirent. Il toucha ma joue doucement et déposa un baiser sur mon front.

Et pendant un instant… juste un instant… je me laissai croire que cette fois, l’amour ne me détruirait peut-être pas. Même si une petite partie de moi se souvenait encore de l’homme qui ne m’avait jamais montrée. L’homme qui ne m’avait jamais emmenée dehors. L’homme qui m’aimait dans l’ombre. L’homme qui m’avait détruite mentalement.

Je déglutis difficilement, repoussant la pensée.

C’est une nouvelle année.

Et cette fois, je me choisis, je ne peux pas revenir en arrière !!