Le garçon que j’ai utilisé pour me venger

CHAPITRE UN

Autrefois, je croyais que si l’on aimait quelqu’un assez fort, cette personne finirait un jour par apprendre à vous aimer aussi.

Pendant trois ans, Ethan avait été la preuve de cela pour moi.

Je connaissais ses plats préférés, ses boissons favorites et les chansons qu’il écoutait avant une compétition sportive. Je savais quand il était en colère – à la façon dont sa mâchoire se crispait – et quand il voulait qu’on le laisse tranquille – à la façon dont sa voix devenait froide.

Je me souvenais de tout ce qui le concernait.

Et pourtant, après trois années ensemble, je me sentais encore comme une étrangère face à mon propre petit ami.

« Cassy, tu viens maintenant ou pas ? » cria Zara depuis la porte.

« Encore une minute ! »

Elle apparut derrière moi, croisa les bras et fixa mon reflet dans le miroir.

« Tu dis ça depuis vingt minutes. »

Je l’ignorai et me penchai plus près du miroir pour estomper soigneusement l’anti-cernes sous mes yeux. Mes longs cheveux retombaient en vagues douces sur mes épaules et encadraient mon visage. J’avais choisi une superbe robe moulante qui mettait ma silhouette en valeur sans être trop voyante, et mon maquillage était plus discret que d’habitude.

Pour une fois, je voulais être inoubliable.

Ethan était parti depuis deux jours avec Marcus et le reste de leur équipe pour une compétition sportive. Il devait rentrer cet après-midi, et j’avais passé des heures à me préparer pour son arrivée.

Je voulais qu’il me regarde et sourie.

Je voulais qu’il me prenne dans ses bras, m’embrasse sur le front et me dise à quel point je lui avais manqué.

Était-ce vraiment trop demander à quelqu’un qui était mon petit ami depuis trois ans ?

Zara soupira derrière moi.

« Tu te fais encore belle pour Ethan, n’est-ce pas ? »

Je me retournai. « Et qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? »

« Rien. Mais la dernière fois qu’il s’est donné autant de mal pour toi, c’était quand ? »

Mon sourire s’effaça.

« Il était occupé avec la compétition. »

« Et il n’a même pas pu t’envoyer un message correct ? »

Je pris mon téléphone et refusai de répondre.

Zara était ma meilleure amie, mais parfois sa franchise faisait plus de mal qu’elle n’aidait. Elle voyait les choses que je choisissais d’ignorer, car admettre la vérité signifiait accepter que la relation qui comptait tant pour moi n’était peut-être pas ce que j’avais imaginé.

Ethan était beau, riche et populaire sur le campus. C’était le genre de garçon que les filles remarquaient dès qu’il passait, et je m’étais autrefois sentie incroyablement chanceuse qu’il m’ait choisie.

Son meilleur ami, Marcus, n’était pas différent à cet égard.

En réalité, Marcus était dans une classe à part.

Les deux garçons venaient de familles aisées, mais Marcus se portait différemment. Il avait une allure élégante, une confiance en soi naturelle et l’aura impressionnante de quelqu’un destiné à diriger une entreprise prospère. Il était généralement considéré comme le type le plus attirant du campus, et il savait attirer l’attention sans avoir à la demander.

Ethan était aussi séduisant et populaire, mais il avait l’habitude de prendre pour acquis les personnes qui l’aimaient.

Surtout moi.

Il me tenait rarement la main en public. Il ne semblait jamais particulièrement désireux de me prendre dans ses bras, et chaque fois que je lui demandais pourquoi il était si distant, il me répondait simplement qu’il n’était pas le genre affectueux.

Pendant trois ans, j’avais accepté cette explication.

Je pensais aux premières semaines de notre relation, quand Ethan me suivait après les cours jusqu’à la résidence et me demandait si j’avais mangé. À l’époque, son attention me paraissait quelque chose de spécial. J’avais ressorti ces souvenirs jusqu’à ne presque plus savoir si je me rappelais le vrai Ethan ou seulement le garçon que je souhaitais retrouver. Peut-être que je ne m’accrochais pas à lui, mais à la promesse que j’avais vue en lui.

À un moment donné, j’ai commencé à me demander si c’était moi le problème.

Peut-être que je n’étais pas assez belle. Peut-être que je n’étais pas assez excitante. Peut-être qu’il me verrait enfin autrement si je changeais quelque chose en moi.

Mon téléphone vibra.

Je m’en saisis immédiatement.

Ethan : On est sur le chemin du retour. Ne me dérange pas. Je suis fatigué.

Je fixai le message, attendant qu’autre chose apparaisse.

Rien ne vint.

Pourtant, je tapai une réponse.

Moi : D’accord, chéri. Bon voyage. ❤️

Il ne répondit pas.

Zara regarda tandis que je verrouillais mon téléphone.

« Un jour, Cassy, tu réaliseras que tu mérites mieux que ça. »

Je ris de façon forcée. « Tu parles comme s’il était un horrible petit ami. »

« Je dis juste que tu ne devrais pas mendier le strict minimum. »

Je détournai le regard avant qu’elle ne puisse voir la douleur dans mes yeux.

Je n’étais pas encore prête à l’écouter.

Pas alors que j’avais déjà décidé de faire de cet après-midi quelque chose de spécial.

Je me levai, lissai ma robe et me regardai une dernière fois. La fille qui me regardait semblait différente. Plus belle. Plus confiante. Presque comme une princesse.

Pour une fois, je pouvais m’imaginer être la fille que tout le monde se retournait pour regarder.

Mais je ne le faisais pas pour tout le monde.

Je le faisais pour Ethan.

Je voulais qu’il me voie et se demande comment il avait eu la chance de m’avoir.

Je voulais qu’il tombe à nouveau amoureux de moi.

« Cassy », dit Zara doucement, « j’espère qu’il réagira comme tu l’espères. »

Je lui souriais, même si une étrange nervosité s’était installée dans mon estomac.

« Il le fera. »

Je le disais avec confiance, mais au fond de moi, j’avais peur.

Parce qu’au plus profond de moi, je savais déjà que je ne pouvais forcer personne à m’apprécier, peu importe à quel point j’étais belle.

Pourtant, je pris mon sac et me dirigeai vers la porte.

Ethan rentrait à la maison.

Et me préparer à gagner son attention serait le début de tout ce que je regretterais plus tard.