Chapitre 10 : Le Sanctuaire de l'Oubli

Le tunnel de service était sombre, l'air chargé de l'odeur métallique du rail rouillé et de l'eau de rivière filtrée. La lueur de l'aube avait disparu, remplacée par l'obscurité caverneuse. Mon corps, vidé par l'éruption de pouvoir, tremblait d'épuisement, mais la Marque de la Destinée sur mon cou me brûlait, me rappelant que j'étais une balise pour le Conseil.

Je me suis efffondrée près de Kael. Il avait retrouvé un peu de couleur, son esprit Alpha se rétablissant lentement grâce au contact du Mate.

« Ce que vous avez fait au pont… » murmura Kael, une surprise respectueuse dans sa voix. Il toucha mon cou, son pouce effleurant la Marque. « Ce n'est pas le pouvoir d'un loup, Anya. C'est de la magie Alpha structurelle. »

« Ça a marché », ai-je dit, ignorant la fatigue. « Nous avons semé Elias et les preuves sont en sécurité. Maintenant, vous devez me dire où nous allons. »

« Nous avons besoin d'un lieu que le Conseil, même avec la Marque sur vous, ne cherchera jamais. Un lieu que seul un Alpha banni peut connaître », a expliqué Kael, se redressant laborieusement. Il avait retrouvé suffisamment de force pour être le guide , même s'il ne pouvait plus être le combattant.

Il sort de son carnet un vieux plan de ville, jaunissant. Il pointe un quartier de la vieille ville, une zone historique connue pour son dédale d'immeubles abandonnés et de ruelles sans fin.

« Le Sanctuaire de l'Oubli est un ancien réseau de bunkers, construit par ma lignée il ya des générations pour cacher les Mates et les enfants de l'Alpha en cas d'attaque par d'autres meutes », révèle Kael. « Le Conseil le considère comme une légende. »

« Mais c'est en pleine ville », objectai-je. « La Marque va nous trahir. »

« Pas si nous la masquons », dit Kael, son regard s'éclairant d'une lueur stratégique. « Mon père a laissé un antidote dans le Sanctuaire. Non pas pour vous guérir du poison, mais pour muetir l'éclat de votre loup éveillé. Un masque magique. »

Le concept du Masque était familier. Kael l'avait porté pour sa protection, et maintenant, c'était mon tour.  

La traversée du tunnel fut un défi, nous forçant à partager notre chaleur corporelle et notre peu d'énergie restante. Kael, malgré sa faiblesse, insistait pour marcher le premier, en utilisant les rares lueurs pour décoder les signaux laissés par son père.

En sortant du tunnel dans une ruelle sombre, la ville était éveillée. Les bruits de la circulation, les odeurs humaines et la musique lointaine enveloppaient le quartier. Nous étions à nouveau dans l'Urban Fantasy, mais sans la protection surnaturelle de Kael.  

Nous avons trouvé le Sanctuaire dissimulé derrière une vieille porte de fer, dans le sous-sol d'un restaurant abandonné. Kael fit levier sur la porte, puis pointa vers un coffret rouillé incrusté dans le béton.

« L'antidote est là », dit-il, haletant. « Mais il y a un problème. »

Il se pencha, ramassant une tesson de verre. Un faible filet de sang s'échappait de sa main.

« Le serment brisé à pris plus que ma force Alpha, Anya », explique Kael, ses yeux d'or remplis d'une profonde angoisse. « Il a pris ma capacité de guérison . »

La blessure ne se refermait pas. Un loup de son niveau serait soigné en quelques secondes. Kael était désormais soumis aux mêmes lois humaines que moi, et même pire, car son corps avait été habitué à l'immortalité.

« Vous êtes humain », dis-je, mon cœur se serrant.

« Plus maintenant. Vous êtes l'Alpha. Et je saigne, »il tendit son soutiens-gorge. « Je ne peux pas ouvrir le coffret. Il est scellé par une sorte de sang de l'Alpha de lignée. »

La vérité nous frappa avec une force brutale. Le genre exigeait la signature physique du porteur de la puissance Alpha. Kael ne l'était plus.

« Mais c'est moi qui ai la puissance », murmurai-je, regardant mes mains tremblantes. J'étais la Gardienne du Vœu .

Kael hocha la tête, ses yeux dorés ne quittant pas les miens. « Pour ouvrir ce coffret, vous devez verser votre sang sur la rune. Mais ce sang... il est maintenant pur. C'est le sang de la Destinée. »

Il me tend le tesson de verre. « Si vous faites cela, le masque magique vous protégera du Conseil. Mais si vous le faites, vous reconnaissez cette puissance pour toujours. Vous ne pourrez plus jamais revenir en arrière. »  

Je prends la leçon. La marque de la Destinée sur mon cou brûlait d'une nouvelle ferveur, exigeant la reconnaissance. Je n'étais plus Anya Valera, l'enquêtrice rejetée. J'étais l'Héroïne de l'Ombre, la Gardienne du Vœu.

Je me suis coupé le pouce et j'ai étalé mon sang sur la rune du coffret. Le sang s'est illuminé d'une lumière bleue électrique, la même couleur que celle qui avait jailli de la serrure dans le tunnel. La puissance a balayé mon corps, à la fois douce et écrasante.

Le coffret est ouvert sur un petit flacon rempli d'un liquide noir et épais. Le Masque Magique.

Mais en dessous, il y avait un autre carnet.

« Qu'est-ce que c'est? »

Kael était trop épuisé pour répondre. Je l'ai ouvert. C'était un journal de bord de l'Alpha Masqué, rédigé dans les mois précédant notre rencontre.

Et la première entrée que j'ai lu m'a fait tressaillir.

« J'ai vu l'enfant. Je dois briser le Vœu avant qu'elle ne le brise elle-même. Si la puissance se transfère, elle ne sera pas seulement mon Mate. Elle sera l'objet d'une ancienne prophétie. Le Conseil ne la veut pas morte. Ils la veulent comme arme pour contrôler les autres Meutes. »

Kael n'avait pas seulement rompu le serment de son père pour me sauver. Il l'avait rompu pour contrecarrer la prophétie de son propre lignage.

« Nous ne fuyons pas le Conseil », ai-je murmuré, le cœur battant à tout rompre. « Nous fuyons une prophétie de guerre . »

Le Masque Magique me protégeait du Conseil, mais pas de la Destinée elle-même. Quelle était cette prophétie ? Et le secret que Kael avait caché était-il plus dangereux que la corruption du Conseil ?