Chapitre 6 : La Nuit du Vœu Brisé

« Je dois briser le serment de mon père, ici et maintenant, et vous prendre comme mon Mate. »

Mon souffle s'est figé. C'était la vérité brute, non masquée. Mon Mate n'était pas seulement la solution, il était la seule voie. Le mot prendre résonna dans le silence, porteur à la fois de menace et de salut.

« Et si je refuse ? » J'ai haleté, bien que ma gorge trahisse ma peur : mon corps se tenait droit, le cœur battant à la cadence de l'acceptation.

« Le parasite finira le travail », répondit Kael, sa voix d'Alpha, dépouillée de toute douceur. « La marque vous tuera avant l'aube. Vous le sentez. Le lien entre nous est la seule choisie assez puissante pour brûler cette magie noire sans vous détruire. »

Il s'est avancé, sa main se dirigeant vers le masque de métal qui avait été son bouclier contre le monde et contre moi. C'était l'ultime acte de confiance, la révélation totale du Fantôme qu'il était.

« Regardez-moi, Anya, » ordonna-t-il, mais cette fois, l'autorité était teintée de vulnérabilité. « Regardez l'homme que j'ai été forcé d'être. Regardez votre compagnon. »

Le métal froid glissa. Le masque tomba sur le sol poussiéreux dans un tintement étouffé.

Le choc m'a coupé le soufflé. Il n'était pas seulement beau; il était taillé dans une sauvagerie brute que le masque avait à peine contenu. Ses traits étaient ciselés, la mâchoire forte, et une ombre sombre de barbe recouvrait ses joues. Mais ce qui m'a saisie, c'est la profonde lassitude et la tristesse dans l'expression de ses yeux dorés, des yeux qui Avaient vu trop de guerres et de trahisons.

« Je m'appelle Kael Thorne », murmura-t-il. « Et vous êtes à moi, Anya Valera. »

Il fit un pas, notamment la distance finale. Mes mains trouvèrent instinctivement sa chemise, s'agrippant au tissu comme à une bouée de sauvetage. La tension monte sur cinq chapitres de Slow Burn explosif. Mon loup hurlait dans ma tête, non plus de peur, mais de la faim archaïque de sa destinée.  

« Prenez-moi », réussis-je à dire, me penchant en avant, me soumettant au destin que j'avais passé cinq ans à fuir.

Kael se pencha, mais au lieu du baiser attendu, il pose ses lèvres contre mon front, un baiser de possession, un baiser de serment .

« Je brise le vœu du secret, père. Et je prends mon Mate », annonce Kael à l'univers silencieux.

Puis, sa bouche rencontra la mienne.

Ce n'était pas tendre. C'était une affirmation de pouvoir, une déflagration de possession, le goût de la forêt, du danger et du salut. Ma raison s'est éteinte, submergée par le tsunami de son instinct Alpha. Il m'embrassa avec la faim d'un homme banni et la rage d'un Mate qui avait enfin récupéré son bien.

Le contact de nos peaux n'était plus seulement de l'électricité; c'était une décharge magique. Mon corps s'est illuminé, pas de chaleur, mais d'une brûlure glacée et purificatrice qui se propageait depuis notre point de contact.

Je sens une douleur aiguë au niveau de la rune noire sur mon épaule. Kael interrompit le baiser juste assez pour regarder la marque du Conseil.

La rune, la marque de poison magique et de traçage, s'est mise à fumer, puis elle s'est efffondrée en cendres froides.

Le lien de Mate était activé. Le poison était parti.

« C'est brisé », souffla Kael, l'épuisement soudain le rendant lourd.

Mais la libération n’était pas le seul effet. Mon loup, l'entité silencieuse et endormie depuis le faux rejet, s'est réveillé avec un rugissement qui n'était pas seulement le mien. Une puissance liquide et froide déferla dans mes veines, une force brute que je n'avais jamais ressentie.

Mais en même temps que je gagnais cette force, je sens Kael vaciller. Son contact, si écrasant il ya quelques secondes, était maintenant incertain. Sa chaleur disparaissait.

« Kael ? »

Il s'appuya contre une caisse, le souffle court. Son regard d'or était trouble, son expression marquée par la douleur.

« Le serment de mon père était plus qu'un vœu de silence, Anya », murmura Kael, sa voix faible. « Il était lié à ma propre force. J'ai utilisé ma puissance Alpha pour forcer votre loup à se réveiller, brisant la protection de Mark. »

Il me regardait, l'épuisement le rendant occasionnellement plus jeune, plus vulnérable.

« Je ne suis plus l'Alpha Masqué, Anya. Je suis vide. C'est vous qui avez pris la force. »

Je sens la puissance nouvelle dans mon corps, l'instinct de meute activé, le besoin de me lever et de protéger l'homme vulnérable devant moi.

J'étais guérie, mais l'Alpha Masqué était brisé.

Qui protégeait le Mate à présent ? Et le Conseil savait-il déjà que le Vœu avait été brisé ?