Capítulo 3

El grito de Rose atrajo de inmediato la atención de todos los presentes hacia mí.

Al ver el pastel en el suelo, empezaron a hablar con nerviosismo, tropezándose con sus propias palabras.

—¡El Alfa Claude es un demonio! ¡Es el Ultima más joven en la historia de la Alianza, y también el más despiadado!

—¡Y además ama profundamente a su compañera! ¡Escuché que una vez un hombre lobo la tocó por accidente, y él le cortó la mano a ese hombre lobo!

Me froté la frente al recordarlo. Eso… era cierto.

Aquel hombre lobo había sido alguien demasiado atrevido. Claude lo hizo pedir disculpas, sin darse cuenta de que se había atrevido a tocarme a mí.

Cuando se enteró después, en un arrebato de ira, Claude le cortó la mano con que me tocó.

—Si Claire arruinó el pastel de la compañera del Ultima… ¿la va a matar?

Miré al que habló, atónita.

¿De verdad, dentro de la Alianza, Claude era visto como una existencia tan brutal? Luego tendría que hacer que me lo explicara bien.

Sin embargo, mi expresión de sorpresa fue tomada como miedo por los hombres lobo de alrededor.

Los ojos de Rose brillaban con deleite, disfrutando del espectáculo, pero aun así fingió ser considerada.

Me agarró la mano con nerviosismo.

—¡Claire! ¡Corre, rápido! ¡Yo te ayudaré a explicarlo!

Leon, con una mueca de asco, tiró de Rose para ponerla detrás de él.

—¡No te molestes con ella, Rose! ¡Eres demasiado buena! ¡A alguien como ella debieron haberla «arreglado» hace mucho! ¡Si la ayudas ahora, te va a arrastrar a su desgracia!

En cuanto dijo «arrastrar», todos se apartaron de mí al instante. Nadie quería tener nada que ver conmigo.

Pero Rose no lo hizo. Se zafó de la mano de Leon y, fingiendo preocuparse, fue ella quien me jaló con ansiedad.

—Claire, ¡yo te sacaré de aquí! Cuando Leon te abandonó y me eligió a mí, yo siempre me sentí culpable. Así que lo de hoy es lo mínimo que debo hacer. La manada está desarrollándose muy bien ahora. Luego le suplicaré misericordia al Ultima. Él perdonará tu insolencia.

Leon soltó una risita burlona.

—¡Menos mal que elegí a Rose en aquel entonces! Si no… ¡ni sabría en qué momento me ibas a arrastrar a la muerte!

Las palabras de Leon provocaron de inmediato que varios hombres lobo cercanos asintieran.

—¡El Alfa Leon tomó la decisión correcta! ¡Por suerte nuestra Luna es Rose!

—¡La Luna Rose es hermosa y además bondadosa!

Resoplé y no hice el menor intento de irme.

Al ver esto, Leon me agarró la muñeca con rabia y me arrastró hacia afuera.

—¡Claire! ¡Rose tiene razón! ¡Eres una egoísta! Te lo digo de una vez: hoy es una ocasión especial. ¡Por tus acciones vas a hacer que toda la manada sufra!

La hipocresía de Leon me dio náuseas. Me sacudí con fuerza y me solté de su mano.

—Si vuelves a tocarme —me froté la muñeca adolorida mientras lo miraba y él se quedaba claramente atónito—, no sé si castigarán a la manada… pero sí sé que a ti, como Alfa, te van a quitar del puesto.

—¿Qué? —soltó él.

—Quítame esas manos asquerosas de encima, Leon —dije, fría—. Y tú también, Rose: ahórrate tu actuación. De verdad me das asco.

Rose no esperaba que yo le destrozara la máscara de manera tan directa. Las lágrimas le quedaron colgando de las pestañas.

—Claire… yo hice todo esto por tu bien… me preocupaba por ti. ¿Cómo puedes decirme eso?

Solté una risa helada y respondí, plana:

—Si de verdad te preocupabas por mí, ¿por qué en todo el tiempo que estuve fuera de la manada no recibí ni un solo mensaje tuyo? ¿Por qué finges ahora?

Rose apretó el dobladillo de su vestido y no se atrevió a mirarme a los ojos.

Para ese momento, los ojos de Leon estaban rojos de furia.

—¡Así que lo admites, Claire! ¡Admites que hiciste todo esto para avergonzar a la manada! ¡Querías que el Ultima nos culpara! ¿Cómo pueden ser tan profundas tus maquinaciones? ¿De verdad hiciste todo esto solo para vengarte de Rose y de mí?

Abrí las manos.

—No estoy tan aburrida. Vine hoy solo a asistir al banquete. No tenía intención de vengarme de ustedes.

Como si hubiera escuchado el chiste más grande del mundo, Rose se cubrió la boca y soltó una risita.

—Claire, deja de fingir. ¿Cómo alguien como tú podría entrar a un banquete tan exquisito?

Leon asintió.

—Claire, te aconsejo que reconozcas tu estatus. ¡Lárgate ahora mismo! No nos arrastres en tu propia desgracia.

Dicho eso, Leon dio un paso al frente, me agarró la muñeca y me jaló con rudeza hacia la salida mientras gritaba:

—¡Que venga alguien rápido! ¡Saquen a esta loba loca!

Nadie se atrevió a cuestionar la orden de Leon. En un instante, me rodeó un grupo de hombres lobo desconocidos. Me jalonearon la ropa y me arrastraron con violencia.

Rose se quedó a un lado, dando órdenes con la postura de una vencedora.

—¡Rápido! ¡Ya casi es hora del discurso del Alfa Claude!

Yo forcejeaba mientras esos desconocidos me lanzaban insultos crueles.

—¡Descarada! ¡Vengándote de tu hermana y arrastrándonos a nosotros!

—¡Alguien como tú debería morirse!

Al verme tirada en el suelo, hecha un desastre, Rose se inclinó hacia mí y habló con suficiencia:

—Claire, mereces que te pisen para siempre. Adiós.

Justo cuando estaban a punto de echarme del salón, la voz de Claude sonó detrás de nosotros.

Su mirada barrió a la multitud y su tono fue gélido.

—¿Qué están haciendo?

Al ver a Claude, la arrogancia de Leon se desinfló al instante.

—Alfa Claude… mi Luna y yo estábamos ayudándote a sacar la basura del banquete.

Claude dio unos pasos hacia mí y me ayudó a levantarme.

—¿Basura? ¿Quién?

Rose me señaló de inmediato.

—Alfa Claude, ¡ella! Antes era mi hermana… pero ya no. ¡Arruinó el pastel que preparaste para tu Luna! Si quieres castigarla, por favor no impliques a nuestra manada. ¡No tenemos nada que ver con ella!

Después de eso, los miembros de la manada fueron repitiendo uno tras otro.

—¡Sí! ¡Esa loba no tiene nada que ver con nuestra manada!

Vi la satisfacción en los ojos de Rose, como si estuviera esperando que yo cayera al infierno.

A su lado, Leon parecía aliviado… aliviado de haber elegido a Rose en aquel entonces.

Mis antiguos amigos de manada me lanzaron miradas llenas de desprecio, una tras otra. Por sus expresiones, esperaban verme ser castigada.

No podía entender por qué los miembros que yo había protegido con todo mi corazón me trataban así. En aquel motín, yo había sido claramente quien los salvó. Incluso había una loba cuyo cachorro rescaté al lanzarme contra las cuchillas de plata que iban en su dirección. Hasta el día de hoy, aún tengo una cicatriz en el hombro izquierdo.

Y, aun así, ahora estaban detrás de Rose, señalándome.

—¡Fue ella la que arruinó el banquete! ¡Por favor, no nos culpes a nosotros!

—¡Ella no tiene nada que ver con nosotros!

Hasta su hijo me miró y dijo:

—¡Fue ella! ¡Yo la vi!

Las acusaciones por todos lados amenazaban con ahogarme, mientras Leon y Rose las reforzaban desde el interior de la multitud.

En ese momento, Claude se acarició la barbilla y me miró con una expresión inquisitiva.

—Cariño —dijo, evaluándome—, ¿destruiste el pastel porque te pareció que no se veía lo suficientemente bien?