Chapitre 2

Chapitre 2

Point de vue de Milo

J’ai dû m’assoupir à un moment donné.

La fatigue, la peur constante et l’angoisse de ce qui m’attendait… Tout ça m’avait finalement plongé dans un sommeil agité. Mais ce bref moment d’évasion m’a été arraché par le ton sec d’une voix autoritaire et dure.

« Lève-toi. »

Cette voix rude m’a fait sursauter. Le cœur battant à tout rompre contre mes côtes, j’ai essayé de faire le point sur mon nouvel environnement.

En un clin d’œil, l’homme féroce, celui qui m’avait traîné hors de chez moi, se tenait près de la portière de la voiture, son regard perçant rivé sur moi comme celui d’un prédateur guettant une proie faible.

J’ai dégluti péniblement. Ma gorge s’est asséchée.

Je ne l’avais pas vu bouger. L’instant d’avant, il était assis côté conducteur ; l’instant d’après, il ouvrait la portière et me soufflait dessus comme une bête enragée.

En sortant de la voiture, je suis resté bouche bée devant la vue grandiose qui s’offrait à moi.

La voiture était garée devant un immense manoir construit comme une forteresse. Ses murs de pierre sombre semblaient briller au clair de lune.

Des gardes armés, vêtus d’un uniforme noir de jais, flanquaient l’entrée, tels des marionnettes dressées. Leurs yeux suivaient chacun de mes mouvements avec un regard de prédateur qui me donnait des frissons dans le dos.

Ça n’avait rien à voir avec ma meute. L’odeur étouffante de la richesse se ressentait rien qu’en respirant l’air, mais il y avait quelque chose de mêlé à ça, comme des chaînes qui s’enroulaient autour de tous ceux qui avaient jamais mis les pieds ici.

J’ai soudain eu envie de faire demi-tour et de m’enfuir à toute vitesse vers la forêt qui encerclait la meute mafieuse.

J’ai réalisé avec stupéfaction que je n’étais pas venue ici juste pour servir d’animal de compagnie.

J’étais un spectacle.

Un grognement bestial m’a arrachée à mes pensées, et avant que je puisse réagir, une main m’a poussée en avant. Ce mouvement brusque m’a fait trébucher sans ménagement.

J’ai à peine eu le temps de retrouver mon équilibre avant que la voix tonitruante de cet homme féroce ne retentisse.

« Avance, avant que je ne t’y oblige ! »

J’ai forcé mes pieds à obéir, tenant ma lourde robe à deux mains pour l’empêcher de s’emmêler autour de mes jambes tandis que je peinais à suivre ses longues foulées.

À mesure qu’on s’enfonçait, l’air devenait encore plus imprégné d’une odeur de sang.

J’avais l’estomac noué.

J’avais envie de cacher mon visage de honte, de m’enfuir loin de ces milliers de regards qui continuaient à me suivre comme si j’étais une sorte de bien précieux pour leur chef.

Je passai en revue les différentes règles de savoir-vivre propres aux dames que notre gouvernante Nancy m’avait enseignées pendant le peu de temps dont j’avais disposé.

Il n’y avait plus de retour en arrière possible, me dis-je en fixant la porte imposante qui me barrait la vue.

La porte s’ouvrit en grand, et un hall encore plus grandiose et luxueux s’offrait juste devant moi. Le hall était baigné d’une lumière dorée et rafraîchissante, malgré la morosité et l’obscurité qui régnaient dehors. De magnifiques lustres pendaient au plafond, et les murs étaient ornés de tableaux représentant des bêtes et des monstres qui semblaient si vivants que j’en frissonnais rien qu’en les regardant.

Mais ce n’était pas tout.

J’ai levé les yeux vers le trône.

Je me suis figée.

Le qualifier de dieu, c’était faire injustice à cette silhouette d’un autre monde assise sur ce trône somptueux orné de diamants. On aurait dit qu’il sortait tout droit du rêve érotique d’une strip-teaseuse dévergondée.

Il me dominait de toute sa hauteur, tel une montagne. Mesurant plus de 6,2, la peau foncée, il arborait un tatouage effrayant qui partait de son cou et descendait pour disparaître sous ses robes dorées.

Il avait tout d’un roi.

« À genoux. »

Ma rêverie fut brisée par cette voix rude qui m’était désormais familière. Je m’agenouillai instinctivement sans perdre une seconde.

« Je suis tellement… désolé », balbutiai-je sans oser lever les yeux. Je me maudissais en silence pour ma bêtise.

Je n’arrivais pas à croire que j’étais en train de mater un meurtrier. Et le pire, c’est que c’était un mec.

Je suis hétéro, enfin je crois, parce que je sais à peine quoi faire avec une fille nue. C’est pas comme si j’avais déjà eu l’occasion de sortir avec les filles les plus faciles de ma meute.

Un grognement sourd m’a fait lever les yeux, pour découvrir un visage furieux qui m’obstruait la vue.

« Je t’ai posé une question ? » m’a-t-il lancé d’un air renfrogné, alors que je tremblais déjà sous son aura.

« Je… je… »

Vlan !

Une douleur lancinante m’a traversé la joue alors que la force de la gifle m’a fait m’écrouler sur le sol dur.

Des larmes brûlantes me piquaient les yeux tandis que j’apercevais vaguement la silhouette de cette bête d’homme qui avançait vers moi d’un pas mesuré.

« Règle numéro un : ne me fais pas répéter. » a-t-il souligné en relevant mon visage baigné de larmes.

Je me forçai à hocher la tête, mais ça ne fit que me valoir une autre gifle violente sur l’autre joue.

« Règle numéro deux : quand je te parle… tu réponds “oui, maître” »

« O… Oui, maître », dis-je au milieu de sanglots profonds.

« Et la troisième… »

Il s’apprêtait à continuer, mais une alarme retentit aussitôt. Plongeant les gardes joyeux qui savouraient le spectacle dans une agitation frénétique.

Avant que quiconque n’ait pu réagir, un messager fit irruption : « On est attaqués aux frontières. »

Un silence s’ensuivit après l’annonce du messager. Tout le monde regarda instinctivement le parrain de la mafia, qui ne semblait manifestement pas perturbé par l’attaque. Il tenait toujours mon visage d’une poigne de fer, tout en réfléchissant à la meilleure façon de m’étrangler à mort.

Sans crier gare, il me lâcha, et je m’effondrai au sol, me recroquevillant aussitôt pour essayer de supporter la douleur et l’humiliation.

Mais le parrain de la mafia ne m’accorda même pas un regard. Il était occupé à donner des ordres à ses hommes, qui étaient déjà en mouvement.

Quand il eut fini, il ne restait plus que lui et l’homme venu m’enlever – sans doute son bras droit – dans le hall désormais vide.

« À genoux », ordonna-t-il,

Et comme une balle, je me mis à genoux en gardant la tête baissée, docilement. Exactement comme l’aurait fait un animal de compagnie.

« Je vois que tu apprends vite », dit-il en se baissant à ma hauteur.

« Regarde-moi », grogna-t-il. Je tressaillis devant ses mains levées, mais cette fois, elles ne s’abattirent pas sur ma joue : au lieu de ça, il m’attrapa par les cheveux et me tira la tête en arrière d’un coup douloureux.

« À partir de maintenant, tu es mon animal de compagnie. Tu n’auras de comptes à rendre qu’à moi, et si tu veux garder ta petite vie pathétique, tu fais ce que je te dis, sinon… », laissa-t-il planer.

Une peur glaciale m’envahit. Mon corps tremblait inconsciemment malgré mes cris intérieurs qui me disaient de ne pas le faire.

« O… Oui, maître », lâchai-je instinctivement en me mordant les lèvres, mais c’était déjà trop tard.

« Bien, c’est la réaction que j’attendais », sourit-il, comme s’il prenait plaisir à ma petite souffrance.

« Je pars maintenant accueillir un imbécile qui a cru bon de faire du bruit sur mon territoire », dit-il en serrant le poing de rage, tirant sans le vouloir encore plus mes cheveux en arrière.

« Si tu veux garder la vie sauve, je veux te voir nu, le cul en l’air, à m’attendre comme le petit chien que tu es… »

« Oui, maître », dis-je, en m’efforçant autant que possible de ne pas crier malgré la douleur aveuglante qui me transperçait le cuir chevelu.

Il me relâcha avant de sortir avec son bras droit, qui avait observé tout ce drame en silence.

Je me suis dépêché de me relever. « Maître… », ai-je essayé de l’appeler, mais le bruit des portes qui claquaient a fait vibrer mes os déjà épuisés.

Mes yeux se sont écarquillés de peur, mon cœur battait à tout rompre, sous l’effet de la peur et de l’adrénaline.

Qu’est-ce que j’étais censé faire ?

Où est-ce que j’allais aller maintenant ?

Le roi m’avait juste donné un ordre, sans aucune explication.

Ça faisait-il partie de ses jeux tordus ?

J’ai réussi à me relever, en essuyant mes larmes tout en regardant autour de moi.

Il fallait que je trouve un moyen de m’en sortir.

Si je voulais rester en vie dans son enfer, la première chose à faire était de ne jamais désobéir à ses ordres.

J’ai appris ça à mes dépens, à la dure.