chapitre 1

Point de vue de Vivian

« Vivian, la grossesse est extra-utérine. Il faut procéder à une intervention chirurgicale immédiatement. »

Mon visage a pâli. Je m'attendais à ce dénouement, mais je conservais encore une lueur d'espoir.

Le diagnostic du médecin a anéanti mon dernier espoir.

Une douleur sourde se répandit dans ma poitrine, rendant la respiration difficile.

Après un moment de réflexion, j'ai envoyé un message hésitant à DominicBlackwood : Et si nous avions un enfant ?

Il a répondu par trois mots seulement : tu pensez être qualifié ?

Les yeux rougis, j'ai esquissé un sourire. Même si le bébé était en bonne santé, il ne m'aurait jamais permis de le garder.

« Faisons-le maintenant », dis-je d'une voix assurée.

« Je dois tu informer qu’en raison de la localisation de la grossesse, nous devrons retirer une partie de votre trompe de Fallope… »

Mon esprit bourdonnait, ce qui m'empêchait de saisir le reste des paroles du médecin.

Je savais mieux que quiconque que l'ablation des trompes de Fallope rendrait difficile une future grossesse. C'était comme si l'on m'arrachait la chance de devenir mère.

Cette nouvelle a été un coup dur.

Réprimant la douleur dans ma poitrine, j'ai envoyé un autre message à Dominic : Et si je ne peux pas avoir d'enfants à l'avenir ?

Sa réponse fut toujours aussi glaciale : Si tu êtes malade, consultez un médecin. Ne m’impliquez pas là-dedans.

J'avais l'impression que mon cœur avait été brutalement tranché. J'avais presque oublié que pour Dominic Blackwood, je n'étais rien de plus qu'une femme qui réchauffait son lit. Il se fichait de savoir si je pouvais avoir des enfants ; du moment que j'étais utile au lit, c'était tout ce qui comptait.

Mes doigts sont devenus blancs tandis que je serrais le stylo, signant finalement le formulaire de consentement pour l'opération. Mon écriture a presque transpercé les dizaines de pages.

Avant d'entrer dans la salle d'opération, le médecin a demandé : « Souhaiteriez-tu que nous prévenions un membre de votre famille pour qu'il tu accompagne ? »

J'ai secoué la tête.

La famille Carter me considérait comme un simple outil de profit, tandis que la famille Blackwood était froide et indifférente. Quant à ma véritable famille et mes amis, je ne pouvais me résoudre à leur faire partager ma souffrance.

Au fil des années, je m'étais habituée à porter mes fardeaux seule.

J’étais allergique à l’anesthésie, alors j’ai tout senti. Je n’étais pas aussi forte que je l’avais imaginé ; deux larmes ont coulé sur mes joues.

Durant l'intervention, Dominic m'a appelée des dizaines de fois, m'envoyant des messages toujours aussi froids et arrogants : « Vivian Carter, tu dois rentrer chez toi immédiatement. »

Je savais qu'il était de retour, et malgré la douleur, je suis retournée auprès de la famille Blackwood.

Dès que ma belle-mère, Margaret Blackwood, m'a aperçue, elle a explosé de colère. « Tu es vraiment incroyable ! Tu ne fais que paresser et faire les boutiques, laissant ton mari attendre des heures. Pourquoi n'es-tu pas morte là-bas ? »

Ma belle-sœur, Isabella Blackwood, n'a pas pu s'empêcher de se moquer de moi en voyant mon air si pâle. « Tu as une mine affreuse, tu t'es fait prendre à tromper ton mari ? »

J’ai serré les lèvres pâles. Depuis mon mariage avec un membre de la famille Blackwood, Margaret Blackwood avait congédié plusieurs domestiques sous prétexte de faire des économies, me laissant gérer la quasi-totalité des affaires domestiques. Je n’en revenais pas qu’elle ose me lancer de telles accusations de paresse.

Les autres domestiques avaient eux aussi pris parti, m'ignorant superbement.

Pour être franc, même le chien de la famille aurait pu me marcher dessus.

Pendant trois ans, j'avais enduré insultes et humiliations pour soutenir mon amour, mais la perte de mon enfant a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase, me poussant au bord du gouffre.

"Fermez-la!"

Margaret Blackwood et Isabella Blackwood furent toutes deux décontenancées. Quand avais-je, moi, d'ordinaire si douce, parlé avec autant de véhémence ?

Ce n’est que lorsque ma silhouette a disparu au coin de l’escalier qu’ils sont revenus à la réalité.

« On dirait que la petite peste a appris à se défendre et a osé me crier dessus ? »

« Heh, mon frère s'occupera d'elle comme il faut plus tard ! »

Dans l'étude.

Dominic Blackwood tenait une cigarette à moitié consumée entre ses doigts, la fumée s'enroulant autour de son visage.

Dès que je suis entré dans le bureau, je n'ai pas pu m'empêcher de tousser à plusieurs reprises.

Il écrasa sa cigarette, ses yeux sombres fixés sur moi, son regard rivé sur mon visage, rendant l'atmosphère autour de nous tendue et glaciale.

Alors que je m’approchais, il me serra la gorge, sa voix dénuée de toute chaleur. « Oser ignorer mes ordres ? Quel culot ! »

J'avais l'impression qu'il pouvait me briser la nuque d'une simple pression, et l'humiliation de notre passé m'a de nouveau envahie.

Bien que nous soyons mariés depuis trois ans, nous nous étions rarement vus, et cette fois-ci, il avait été absent pendant deux mois avant de rentrer à la maison.

Durant tout ce temps, moi, l'épouse délaissée, je n'avais jamais formulé la moindre plainte. Pourtant, après seulement quinze minutes d'attente, j'ai été traitée avec une telle brutalité.

Au début, j'ai cru que c'était une simple lubie, mais j'ai fini par comprendre qu'il détestait tout simplement mon visage. Malheureusement, j'étais Madame Blackwood, ce qui signifiait qu'il déversait sa frustration sur moi, trouvant des moyens de m'humilier et de me tourmenter.

Les yeux rougis par les larmes, je le regardai, la voix brisée, suppliant : « DominicBlackwood, ne me touchez pas ! »

Il jeta un coup d'œil à mon visage pâle, une lueur cramoisie s'allumant dans son regard froid.

J'ai eu l'audace de lui lancer un regard noir dès son retour à la maison, tout en souriant gentiment aux autres hommes.

Son souffle devint encore plus froid, et il ne put s'empêcher de ricaner : « Si tu ne veux pas que je te touche, qui comptes-tu laisser faire ? »

J’avais l’impression qu’il était tout simplement déraisonnable. J’ai répondu froidement : « DominicBlackwood, je ne me sens pas bien et je ne veux pas me disputer avec tu. »

Il a ricané et m'a jeté une pile de photos au visage. « Vivian Carter, tu peux être vraiment mesquine ! Ça fait deux mois que je ne t'ai pas touchée, et tu t'empresses déjà d'aller trouver un autre homme ! »

Les bords tranchants des photos me lacérent la peau, un sang rouge vif suintant de mon teint pâle. Pourtant, je ne ressentais aucune douleur ; je baissai simplement les yeux vers le désordre éparpillé sur le sol.

L'homme sur les photos était James Scott, que j'avais croisé par hasard à l'hôpital. Il était non seulement mon camarade de fac, mais aussi mon associé.

Quand des amis se retrouvent, il est naturel d'échanger des politesses, mais la personne qui prenait les photos semblait avoir capturé nos angles d'une manière délibérément intime.

J'ouvris la bouche pour m'expliquer, mais Dominic Blackwood n'avait aucune intention de m'en laisser l'occasion. Il resserra soudain son emprise.

Un sentiment de désespoir suffocant m'envahit, une froideur se répandit dans mes membres.

En effet, ce n'est qu'en éprouvant une douleur extrême qu'on pouvait véritablement prendre conscience de sa situation.

Il ne m’aimait pas ; en fait, il me haïssait. Il m’en voulait de l’avoir épousé par gratitude et d’avoir pris la place de son premier amour.

Alors que j'étais sur le point de m'évanouir, il me lâcha brusquement. « Je te garde pour jouer le rôle de Mme Blackwood, pas pour que tu sortes et séduises d'autres hommes. »

Il attrapa un mouchoir et s'essuya les doigts avec force, comme s'il avait touché quelque chose d'incroyablement sale. Une expression froide et dégoûtée se dessina sur son beau visage.

Mon corps sembla perdre tout soutien lorsque je glissai sur le sol froid, je m'évanouis et sombra dans un brouillard qui dura toute la nuit.

Dans mes rêves, j'ai vu Dominic Blackwood, âgé de dix-sept ans.

Le garçon, vêtu d'une chemise blanche impeccable, sortit comme par magie un bonbon de sa poche. « Tiens, mon garçon, prends un bonbon. Peut-être que ça te fera moins mal. »

Ces bonbons étaient si délicieux qu'ils me faisaient pétiller les yeux. Je ne savais pas si cette douceur pourrait chasser mes soucis ; tout ce que je savais, c'est qu'il était gravé dans mon cœur.

La scène changea, et Dominic sembla être une autre personne. Ses gestes devinrent plus durs, et son beau visage se crispa et devint menaçant sous la lumière zénithale.

Il a dit : « Vivian Carter, donnez-moi un rein, et j’aiderai votre famille, les Carter. C’est un échange équitable, chacun obtient ce dont il a besoin. N’attendez pas de moi que je tu aime ; ce serait tout simplement pitoyable. »

Mais face à l'homme que j'aimais depuis dix ans, il m'était difficile de considérer ce mariage comme une simple transaction.

Je me suis investie corps et âme auprès de lui, espérant réchauffer son cœur.

Pourtant, plus je tenais à lui, plus il me tourmentait et m'humiliait.

Je me sentais suffoquer, mon corps déchiré par une douleur insupportable.

« Dominic Blackwood, non ! »